苏晴晴在周氏对面坐下。

“二姨太，您知道三爷在做什么。”

周氏声音平静如水。

“知道。从他十六岁那年开始，他做的每一件事我都知道。我是他的继母，也是他这个世界上唯一还活着的长辈。他以为瞒得过我，但一个母亲看自己的孩子，从来不需要证据。”

她站起身，走到柜子前，从最底层翻出一个旧皮箱，打开。

里面整整齐齐地码着衣物，不是女人的衣服，是男人的。粗布灰衣，打了补丁但洗得干干净净，最上面是一双布鞋，鞋底已经磨薄了，但被擦得没有一丝灰尘。

“这是他父亲的遗物。他父亲走的时候穿的就是这样一身衣裳。我今天把它们拿出来，不是为了给他穿――”

周氏将箱子合上，声音开始发颤，却硬撑着不让自己落泪，把箱子重新塞回柜底。

“我是要让自己记住，顾家的男人，穿什么不重要。重要的是穿这身衣裳的人，做的是什么事。”

苏晴晴忽然握住了周氏的手。周氏的手很凉，但手指有力，是一个操持家务操持了半辈子的手。

“他不会死。我答应过他，等天亮了陪他回苏州看桂花。”

周氏看着她。那双阅尽沧桑的眼睛里，终于浮起了一层薄泪。

她轻声说，伸手摸了摸苏晴晴的脸。

“沈兰芝的女儿，你娘当年也是这样，看着文文弱弱的，骨子里比谁都硬。她把你托付进这个家是对的，这盘棋上，你是她自己亲手放上去的最后一枚棋子。”

客厅里，顾霆深桌上的粥已经凉透了。

他还在跟丁默说着无关紧要的话题，江城的天气，秋天的桂花，今年漕运的生意不好做。

丁默的耐心正在肉眼可见地流失。

丁默放下茶杯，不再维持笑脸。

“三爷。档案袋可不可以先让我看一眼？”

“可以。”

顾霆深把手从档案袋上移开。

丁默伸手去拿的同一瞬间，顾霆深瞥了一眼窗外。

阳光的角度。他和苏晴晴约定的信号是当她找到退路、放好真情报、确认周氏安全的三个条件全部满足之后，就在后院点燃一把桂花枝。

烟升起来，他就能行动。

后院的桂树还没有动静。他还需要再多拖一盏茶的时间。

顾霆深忽然说：“丁兄，你有没有想过一个问题？”

“什么？”

“山田正人拿到破晓情报之后，第一件事是去清剿游击队的老窝。那第二件事呢？”

丁默的手停在半空。

“你什么意思？”

“我的意思是，情报拿到手，他还要人替他核实情报的准确性。游击队的阵地要有人去确认，布防图要有人去比对。丁兄，你猜他会派谁去？你的人还是我的人？或者是――”

顾霆深身体微微前倾，问道：“他自己的人？”

丁默的眼角抽了一下。_c