：落叶在地，不雅

五月初五，天蒙蒙亮，陈夫子雇的驴车就到了许家新院门口。

谢青山已经准备好了。胡氏给他穿上了那身靛蓝色新衫，李芝芝给他梳了头，许大仓检查了篮子。

虽然今天不是考试，但胡氏说去拜师也得有个读书人的样子，笔墨纸砚都得带着。

“承宗，见了宋先生，要有礼数，”胡氏一边给他整理衣襟一边嘱咐，“该行礼就行礼，该答话就答话，别怯场。”

“奶奶，我记着了。”

陈夫子从驴车上下来，看见谢青山这身打扮，点头：“像个样子。宋先生最重仪表，衣衫不整的，他门都不让进。”

许大仓拄着拐杖送出来：“陈夫子，承宗就拜托您了。”

“放心吧。”

驴车吱呀吱呀上了路。陈夫子坐在车辕上，跟谢青山说着宋先生的事。

“宋先生名清远，字静之，年轻时中过举人，还是解元，就是省试

：落叶在地，不雅

“是你自己有本事，”陈夫子感慨，“那片竹叶……我都没注意到。你倒是机灵。”

“学生也是猜的。”

“猜得好！”陈夫子拍拍他的肩，“走，回村告诉你家人这个好消息！”

回到许家村，已是傍晚。胡氏早就等在院门口，见驴车回来，赶紧迎上去：“怎么样？宋先生收吗？”

陈夫子跳下车，满脸笑容：“收！不仅收，还很喜欢青山！”

堂屋里，一家人聚在一起听陈夫子讲经过。听到宋先生考问那些难题，胡氏和李芝芝都捏了把汗。听到谢青山对答如流，又眉开眼笑。

可听到束脩一年五两银子时，所有人都沉默了。

五两银子。

许家修房子花了七八两，几乎掏空了家底。现在又要五两，去哪弄？

胡氏咬了咬牙：“五两就五两！咱们想办法！”

许大仓点头：“对，想办法。”

许老头吧嗒着烟袋，许久才说：“苇编生意不是还好吗？多做点，多卖点。”

许二壮拍胸脯：“我多编！一天多编两个摆件，一个月就能多挣一两银子！”

李芝芝也说：“我也可以多编些精细的，卖贵点。”

谢青山看着家人，心里又暖又涩：“奶奶，爹，娘，爷爷，二叔，要不……”

“没有要不，”胡氏打断他，“承宗，你记住，只要你能读书，能出息，咱们家砸锅卖铁也供你！五两银子，咱们凑得出来！”

陈夫子也说：“青山，宋先生学问确实好，跟着他，你考秀才十拿九稳。这钱……花得值。”

送走陈夫子，一家人开始盘算。

胡氏拿出钱匣子，数了又数：“现在家里还有二两七钱银子。离五月初十还有五天，得把五两银子凑齐。”

李芝芝说：“我那儿还有几件编好的精品，明天拿去镇上，应该能卖个几百文。”

许二壮说：“我明天多砍些竹子，多编些大件。”

许大仓想了想：“我去山里下套子，看能不能抓到活物，卖去酒楼。”

许老头站起身：“我去找老张头，看他那有没有零活，我帮着编筐，一天也能挣几文。”

每个人都想着出力。谢青山鼻子发酸：“我……我也编。”

“你不行，”胡氏斩钉截铁，“你就好好温书！马上要去宋先生那儿了，不能分心！”

夜里，谢青山躺在床上，辗转难眠。窗外月色正好，透过新安的窗纸，洒下一地清辉。

五两银子，对这个刚缓过气的家来说，是座山。

但他知道，宋先生值这个价。一个举人，还是解元，肯收他一个农家子为徒，已经是破例了。

科举这条路，本就如此。束脩、笔墨、纸砚、赶考盘缠……哪样不要钱？穷人家供一个读书人，真是要倾尽所有。

！这些活不用你！”

他只好坐在书桌前，却一个字也看不进去。听着院里许二壮破竹的声音，听着许老头编筐的窸窣声，心里像压了块石头。

下午，李芝芝和胡氏回来了，脸上带着喜色。

“卖掉了！那套‘连年有余’的挂件，周老板介绍的客人，给了八百文！”胡氏从怀里掏出钱，“还有几个小摆件，卖了三百文。一共一两一钱！”