皇城内的风暴在持续，而皇庄地下密室，则是这场风暴最隐秘、却也最核心的指挥中枢。
苏莞泠面前的书案上，已不再是简单的计划纲要，而是铺开了一张详细的京城舆图，以及数张实时标注各方动态的纸条。她换了一身利落的烟青色劲装，长发用一根简单的玉簪绾起，褪去了往日的娇柔，眉宇间凝着与年龄不符的沉静与锐利。菱歌侍立在一旁，随时准备传递消息；另有几名精干的心腹暗卫，如同影子般守在密室几个关键出入口，耳听六路，眼观八方。
“小姐，朝堂传来最新消息。”一名暗卫悄无声息地闪入，语速极快，“少爷当庭揭露身份，出示血书等证据，直指周永昌、郑铎等人，并暗指前安国公李炳及……影卫。陛下震怒，但王御史等人附议，苏相及部分朝臣跪求彻查。同时，皇城外百姓请愿的消息传入，陛下……似乎有所动摇，暂时未做决断，但已下令将周、郑等七人暂且看管在朝房，退朝后再议。少爷因体力不支，咳血，已被墨竹扶至偏殿休息，暂时无碍，但陛下派人‘看护’，实为监视。”
“咳血……”苏莞泠心脏一紧，指尖微微发白。他伤得那么重，强撑着上朝，还要在那种场合下慷慨陈词、承受帝王之怒……但此刻，她不能乱。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
“皇帝的反应在意料之中，他在权衡，是立刻强势镇压，引发更大的动荡甚至兵变，还是暂时妥协，舍弃几枚棋子以平息事态。”苏莞泠的手指在舆图上轻轻划过，“朝堂上，有父亲和那些清流顶着，暂时稳住。关键是军方和民间的压力，必须持续不断，让他感受到切肤之痛，无法拖延或敷衍。”
她看向另一名负责军方联络的暗卫：“边军和京畿大营那边，反应如何？”
“回小姐，边军三位实权将领已联名发出八百里加急奏报，以‘军心不稳、将士寒心’为由，恳请朝廷彻查楚家冤案及军饷贪墨一事，辞颇为激烈。京畿大营中，几位楚老将军旧部也串联了部分中下层军官，虽未公开行动，但已有数起小规模‘请愿’发生，要求严惩贪墨军饷、构陷忠良之徒。五城兵马司那边，我们的人回报，他们对皇城外的请愿百姓，只是维持秩序，并未强力驱散，态度……有些暧昧。”
苏莞泠点了点头。军方的反应比她预想的还要快、还要强烈。楚家在军中根基深厚，楚皓d在边疆又屡立战功，这次冤案本就让许多将士物伤其类，再加上军饷贪墨的铁证，足以点燃他们的怒火。皇帝可以不在乎几个官，却不能不在乎军队的稳定。
“告诉我们在军方的人，继续保持压力，但务必控制在一定范围内，以施压为主，绝不能给皇帝以‘军方哗变’的口实进行血腥镇压。重点是表达态度，而非实际行动。”苏莞泠沉声道，又转向负责民间的暗卫，“皇城外的百姓情况如何？”
“回小姐，人数已聚集近千，而且还在增加。除了我们事先安排的人，许多听闻消息的普通百姓、楚家旧部、甚至一些受过楚家或萧家恩惠的人也自发加入了。群情激愤，呼声很高。京兆府尹是咱们的人，已下令衙役只维持外围秩序，不得冲突。五城兵马司的副指挥使也与我们有旧，暗中行了方便。目前局面可控，但若拖延太久，恐生变数。”
“变数……”苏莞泠沉吟。百姓的愤怒是双刃剑，用好了是强大的助力，失控了就可能酿成大祸，也会给皇帝镇压的借口。“菱歌，让我们的人混在百姓中，引导秩序，喊出我们的核心诉求――‘彻查冤案，严惩真凶，还忠良公道’，不要扩散到其他方面，更不要冲击皇城。同时，准备好清水和干粮，分发给请愿的百姓，尤其是那些老人，一定要确保他们的安全，防止有人中暑或发生踩踏。若有身份可疑、试图煽动闹事或挑衅官差的人，立刻秘密控制起来。”
“是！”菱歌领命，迅速下去安排。
苏莞泠揉了揉眉心，一夜未眠加上精神高度紧张，让她有些疲惫，但眼中的光芒却越发锐利。她知道，此刻的平静只是假象，是暴风雨来临前最压抑的时刻。皇帝绝不会坐以待毙，他一定在暗中部署反制措施。
果然，不到一刻钟，又有新的消息传来。
“小姐，宫中内线密报！”一名专门负责宫内消息传递的暗卫闪入，声音带着急促，“陛下退朝后，并未回寝宫，而是直接去了御书房，召见了禁军统领赵阔、内侍省大太监高无庸，以及……影卫副统领‘影七’！三人密谈已有一炷香时间，内容不详，但影七出来时，面色冷峻，已迅速离去。另外，看守少爷的侍卫增加了两倍，且都是生面孔，气息沉凝，疑似影卫中人。”
影卫！皇帝果然动用了这张底牌！苏予泽在朝堂上当众提及“影卫”，无疑是触动了皇帝最敏感的神经。召见影卫副统领，是要灭口？还是要采取其他极端手段？
苏莞泠的心一下子提了起来。苏予泽现在身处皇宫，被重兵（影卫）看守，若是皇帝狠下心来，不顾一切……她不敢再想下去。
“少爷那边，我们的人能接触到吗？”她强自镇定地问。
“很难。偏殿已被完全封锁，我们安插在宫中的眼线无法靠近。墨竹被隔在外间，无法贴身保护少爷。但暂时应无性命之忧，陛下若在此时对少爷下手，无异于自认心虚，会激起朝野更大的反弹。但……以防万一，我们是否启动‘丙三’预案？”暗卫请示道。“丙三”预案，是苏莞泠与苏予泽事先商定的紧急预案之一，即在最坏情况下，动用所有潜伏在宫中的暗线，不惜暴露，强行营救苏予泽出宫。
苏莞泠指尖深深掐入掌心，疼痛让她保持清醒。启动“丙三”？那意味着他们在宫中经营多年的暗线将全部暴露，甚至可能损失殆尽，后续计划将无比被动。而且，在影卫和禁军重重把守下强行救人，成功率极低，几乎等于送死。
不，不能硬来。皇帝现在最想做的，恐怕不是立刻杀苏予泽，而是找到并销毁那些可能指向他、或者指向更深层秘密的证据！尤其是苏予泽在朝堂上提到的，关于“影卫”参与萧家血案的证据！皇帝召见影卫副统领，很可能是要让他去处理这件事――找到证据，或者，找到持有证据、可能知情的人，然后……灭口！
苏予泽将最关键的那份血书和部分信件原件当庭呈上了，但以他的性格，必定留有后手和副本。皇帝现在控制住苏予泽，一方面是施压，另一方面恐怕也是在争取时间，让影卫去搜查苏予泽可能藏匿其他证据的地方，或者……对付他们这些“同党”！
苏莞泠目光一凛，迅速看向舆图上几个关键点：“立刻传讯给我们所有已知的、可能被对方盯上的联络点和藏匿点，尤其是存放证据副本和安置证人及其家眷的地方，启动最高级别预警，人员立刻向二号、三号安全屋转移，原地点布置疑阵，若遇袭击，以撤离为第一要务，不必硬拼！”
“是！”暗卫领命，正欲离去。
“等等！”苏莞泠叫住他，眼中闪过一抹决断，“特别传讯给保护‘老仆’孙伯和那位兵部书吏家眷的小队，让他们立刻按照‘甲一’路线，转移到‘鹰巢’！那里是最后的安全屋，启用最高防御等级。除了我们几个核心，无人知晓其确切位置。另外……”她顿了顿，压低声音，“以我的名义，发出‘归巢’指令，启动我们在京城的‘暗桩’，进入静默潜伏状态，非我亲至或以特定暗号联系，不得有任何动作。”