密道另一端的黑暗中，缓缓走出一个人。他穿着一身与黑暗几乎融为一体的夜行衣，脸上戴着半截青铜面具，只露出一双沉静如古井、却隐含锐光的眼睛。他身形挺拔，步伐沉稳，手中似乎并无兵器，但那股隐隐散发出的、如同出鞘利剑般的锋锐气势，却让两名顶尖影卫都感到了一丝寒意。

是墨染！他竟然在这个最不可能、也最危急的时刻，出现在了这里！而且，看他的样子，虽然身上带着伤，气息也有些紊乱，但眼神清明，战意凛然，显然并未遭受重创或控制。

“墨染！”苏莞泠惊喜交加，几乎不敢相信自己的眼睛。

墨染对她微微点了点头，目光却始终锁定在“影七”身上。“小姐，退后。”他的声音有些沙哑，却异常稳定。

“你竟然还活着？”影七的声音带着一丝诧异，更多的是冰冷的杀意，“狼跳涧的埋伏，竟然没留下你？也好，省得我们再去找。今日，便将你们主仆，一并解决了！”

话音未落，他和另一名影卫已如同两道黑色闪电，一左一右，扑向墨染！攻势凌厉狠辣，直取要害，显然是要速战速决！

墨染眼神一凝，不退反进，身形如同鬼魅般晃动，竟在间不容发之际，从两道攻击的缝隙中穿了过去，同时手中不知何时多了两把尺许长的短刃，寒光一闪，反手抹向左侧影卫的咽喉！动作之快，角度之刁，竟比以速度见长的影卫还要胜上半分！

那影卫大惊，慌忙后仰闪避，短刃擦着他的脖颈划过，带起一串血珠。而墨染已借力转身，一脚踢向右侧“影七”的肋下！

“砰砰砰！”狭窄的密道中，瞬间爆发出令人眼花缭乱的近身搏杀！三道黑影以快打快，以狠斗狠，兵刃撞击声、拳脚交加声、衣袂破风声不绝于耳。墨染竟以一对二，丝毫不落下风，甚至隐隐占据主动！他的招式狠辣简洁，没有任何花哨，每一击都直奔对方要害，带着一种以命搏命的惨烈气势，竟将两名擅长刺杀的影卫逼得有些手忙脚乱。

苏莞泠紧紧靠在石壁上，屏住呼吸，看着这场发生在咫尺之间的巅峰对决，心几乎提到了嗓子眼。她能看出，墨染的武功似乎比之前精进了不少，而且……打法更加决绝，带着一种不顾一切的疯狂。他身上的伤显然不轻，动作间时有凝滞，但他完全不顾自身，只攻不守，竟将两名影卫死死缠住。

“噗！”墨染的短刃再次划过一名影卫的手臂，带起一蓬血花，但同时，他也被“影七”一掌印在肩头，闷哼一声，嘴角渗出血丝，却半步未退，反手一刀逼退另一人。

“你疯了？！”影七又惊又怒，他从未见过如此不要命的打法。对方明明伤势不轻，却像个不知疼痛、不知恐惧的杀戮机器。

墨染抹去嘴角血迹，面具下的眼睛冰冷如铁：“狼跳涧的血债，今日，先收点利息。”他话音未落，再次合身扑上，短刃化作一片死亡的寒光，将两人笼罩其中。

战斗进入了最惨烈的阶段。鲜血不断飞溅，染红了密道的墙壁和地面。苏莞泠看得心惊肉跳，她知道，墨染是在用命为她争取时间！她不能留在这里成为拖累！必须想办法离开！

她的目光再次投向身后那面看似绝路的石壁，心中电转。苏予泽说过，这是最后的逃生之路，出口极其隐秘……难道，机关不在墙上，而在……地下？或者，需要特定的方式触发？

她蹲下身，不顾肮脏，用手仔细摸索着石壁与地面交接的缝隙。突然，她的指尖触碰到一块略微松动、且温度似乎比其他地方稍低的砖石。她心中一动，用力按了下去！

“咔哒……”一声极其轻微的机括声响起，石壁底部，悄无声息地滑开了一个仅容一人匍匐通过的、向下的狭窄洞口！一股带着泥土腥味和微微水汽的冷风，从洞中吹出。

是出路！

“墨染！这边！”苏莞泠惊喜地低呼。

墨染闻声，猛地虚晃一招，逼退两人，身形如电，瞬间退到苏莞泠身边，看了一眼那个洞口，毫不犹豫道：“小姐，你先走！我断后！”

“一起走！”苏莞泠急道。

“快走！”墨染厉声道，将她推向洞口，自己则横刀转身，再次挡在追兵之前。

苏莞泠知道此刻不是犹豫的时候，她一咬牙，俯身钻进了那个狭窄的洞口。洞口内部似乎是一条倾斜向下的、人工开凿的狭窄甬道，深不见底。

就在她身体刚进去一半时，身后传来“影七”气急败坏的怒吼和更加激烈的打斗声，以及墨染一声压抑的闷哼。

“墨染！”苏莞泠心头一紧，回头望去，只见甬道口光线昏暗，只能看到模糊晃动的黑影和飞溅的血光。她不知道墨染怎么样了，但她知道，自己必须活下去，才能不辜负他的牺牲。

她含着泪，奋力向甬道深处爬去。黑暗，再次将她吞没。身后激烈的打斗声和怒喝声，随着她的深入，渐渐变得遥远、模糊……

而地面上，皇庄的战斗已接近尾声。抵抗基本被肃清，禁军和影卫正在逐屋搜查幸存者和线索。庄内大部分建筑燃起大火，浓烟滚滚，直冲云霄，在黄昏的天空下，显得格外惨烈和刺目。

距离皇庄数里外的一处高坡上，数骑人马静静伫立。为首一人，披着暗青色斗篷，风帽罩脸，看不清面容，但身形挺拔，气度不凡。他默默望着皇庄方向升起的浓烟和火光，握着缰绳的手，指节微微发白。

“王爷，禁军和影卫动手了，我们……”身旁一名侍卫低声道。

被称作“王爷”的人沉默了片刻，缓缓道：“按计划行事。让我们的人，把‘该送’的消息，送到‘该去’的地方。另外，”他顿了顿，声音低沉，“让我们潜伏在禁军和五城兵马司里的人，准备好。京城……要乱了。”

他最后看了一眼那冲天的火光，调转马头，沉声道：“回城。”

数骑悄无声息地离开高坡，没入苍茫的暮色之中。而京城的方向，黄昏的云层被夕阳染成了暗红色，如同凝固的血。

皇宫，偏殿。

苏予泽忽然睁开了眼睛，目光锐利地投向窗外。他听到了，远处，似乎隐隐传来……骚动的声音？像是从皇城外围，甚至更远的……京郊方向？

几乎同时，殿门外传来急促的脚步声，一名太监尖细的声音响起：“陛下有旨，宣苏予泽即刻前往御书房见驾！”

来了。皇帝的决断，或者说，下一步的棋，要落子了。

苏予泽缓缓站起身，肋下的伤口因这个动作传来撕裂般的剧痛，体内的寒意也蠢蠢欲动。但他脸上没有任何表情，只是整理了一下略显凌乱的衣袍，拂去袖口并不存在的灰尘。

他看了一眼依旧如同影子般立在四角的影卫，嘴角几不可察地勾起一抹冰冷的弧度。然后，他挺直脊梁，一步步，走向那扇被缓缓打开的、通往未知与凶险的殿门。

无论前方是龙潭虎穴，还是刀山火海，他都必须去。

因为，他的泠儿，他的同袍，他的血仇，他珍视的一切……都在那片血色的黄昏之下，等待着一个结果。_c