“谁？”

“新任的兵部右侍郎，陈望。此人是陛下半月前提拔的，之前一直在吏部，并无兵事经验，却深得陛下信任。陛下让他进兵部，显然有分权制衡之意。还有，五城兵马司都指挥使，冯坤。他是已故李炳的旧部，虽然李炳倒台后他迅速投靠了陛下，但其人贪婪油滑，与各方势力都有牵扯，需得提防。”

楚皓d眼神一凛，默默记下：“我明白了。还有，王爷那边……”

“王爷自有分寸，暂时不宜过多联系，以免引火烧身。”萧予泽道，“我们在西山，会设法用更隐秘的方式传递消息。京城这边，就靠你了。记住，稳住是第一要务，慢慢经营，不必急于求成。尤其是军中，楚家旧部和边军弟兄是根本，要牢牢抓住，但方式要巧妙，莫要引起陛下警觉。”

“我晓得。”楚皓d郑重点头，又看向苏莞泠，“泠儿，予泽就交给你了。他这身子，经不起再折腾了。你们大婚在即，却要去那冷清清的地方……唉！”

苏莞泠微微一笑，笑容中带着坚定：“楚大哥放心，我会照顾好他。在哪里成婚并不重要，重要的是身边的人。西山清静，或许……更适合我们。”

楚皓d看着眼前这一对历经磨难、却始终相互扶持、眼神坚定的璧人，心中感慨万千，最终只化作重重一拳，再次捶在萧予泽肩头（这次控制着力道）：“兄弟，保重！等你们大婚，我一定去西山，喝个痛快！”

“一定。”萧予泽握住他的拳头，用力一握。

又商议了一些细节，楚皓d不便久留，匆匆离去。他如今身份敏感，不知多少双眼睛盯着镇北侯府。

两日后，是钦天监选定的、皇帝“恩准”的启程吉日。没有盛大的送行仪式，只有寥寥数辆马车和装载简单行李的箱笼，在数十名护卫（部分是侯府旧人，部分是皇帝“赏赐”的宫中侍卫）的簇拥下，悄无声息地驶出忠勇镇北侯府的后门，向着西山方向而去。

萧予泽与苏莞泠同乘一车。车帘垂下，挡住了外面的街景与可能窥探的目光。车厢内宽敞舒适，铺设着柔软的锦垫，焚着淡淡的宁神香。

苏莞泠轻轻掀开车帘一角，望着越来越远的、巍峨的京城城墙，和城墙上空那一片被宫阙分割的、略显沉郁的天空，心中并无多少离愁，反而有一种奇异的、暂时脱离樊笼的轻松感。

“终于……离开了。”她低声道。

萧予泽顺着她的目光望去，眼神幽深：“是离开了，但并未解脱。西山，会是另一个战场，或许……更加微妙。”

马车平稳前行，驶向那片被秋色浸染的、美丽而静谧的山峦。那里有皇帝“恩赐”的舒适庄园，有“忠心”伺候的仆役太医，也有无处不在的视线与无形的枷锁。

但那里，也将是他们暂时的栖身之所，是风暴眼中相对平静的一隅。他们需要利用这段时间，治愈伤痕，积蓄力量，理清思绪，更重要的是――等待。

等待京城的风云变幻，等待暗处的敌人露出马脚，也等待……那个或许存在的、绝地反击的时机。

而在他们离开后不到一个时辰，一份关于“忠勇镇北侯已启程前往西山皇庄”的密报，便被快马送入了皇宫，呈递到了御书房的书案上。

拓跋z放下朱笔，拿起密报扫了一眼，嘴角浮现一丝难以捉摸的笑意。

“走了好。”他低声自语，将密报随手丢进一旁的火盆，看着火舌迅速将其吞噬，化为灰烬。“西山风景如画，适合养病，也适合……让人慢慢淡出视野，慢慢被遗忘。”

他拿起另一份奏折，是关于楚皓d接手兵部事务后，第一次巡视京畿大营的简报。他仔细看着，手指轻轻敲击着奏折的边缘。

“楚皓d……萧予泽……”他眼中闪过精光，“一明一暗，一内一外。朕倒要看看，你们这兄弟情谊，能经得起多少离间与猜忌，又能在朕的掌握中，翻出什么浪花来。”

“传朕口谕给陈望和冯坤，让他们‘好好辅助’靖北将军。另外，西山皇庄那边，让太医每隔三日将萧侯爷的脉案和起居情况，详细报来。朕，很关心功臣的身体。”

“是。”阴影中，传来影七低沉恭谨的应声。

帝王心术，如棋局落子，看似闲散，实则步步玄机。平衡，制衡，掌控，消磨……这一切，才刚刚开始。

马车驶入西山，消失在层林尽染的秋色之中。京城依旧繁华喧嚣，权力的游戏，从未因任何人的离去而停歇。_c