“规则三：虚时海的‘关键选择’会重复出现，每次选择都会衍生新的时间线，只有九人选择与最初一致，才能维持主时间线，否则会分裂成九个平行世界，永不相交。”

林叙白指着齿轮楼梯上的裂痕，裂痕里嵌着半张照片，照片上只有八人，缺了陈凛川，“有人在这里做了不同的选择，导致时间线分裂。”

温佳珩的相机突然自动拍摄，照片里的钟楼顶层，站着个与陈凛川长得一模一样的人，穿着未来的服装，胸前的徽章是完整的九角星，正低头看着他们，嘴角带着复杂的笑。

“是未来的你。”他将照片递给陈凛川，“他的表情不像敌人，但也绝非善意。”

九人踏上齿轮楼梯，每走一步，楼梯就会切换到不同的记忆场景：

第一步：混鳞镇的酒馆，他们第一次见面时的争吵声在耳边响起，桌上的酒杯里，酒液正倒流回酒瓶。

第二步：雪鳞区的冰洞，冰核的光芒刺痛眼睛，阿列克谢的警告声与现在的风声重叠。

第三步：炎鳞区的火山，阿吉递龙木的手停在半空，岩浆在脚下凝固成金色的石头。

“规则四：记忆场景中的‘重要人物’是时间线的锚点，若与他们对话，会被锚点吸附，困在该场景，成为记忆的一部分。”

沈森屿看着冰洞里的阿列克谢，对方的眼睛眨了眨，像有生命，“他在引诱我们说话。”

钟楼顶层的未来陈凛川突然举起手，他的掌心出现一块九色鳞片。

鳞片亮起时，齿轮楼梯剧烈震动，所有记忆场景瞬间消失，露出底层的青铜地板，地板上刻着巨大的九角星，每个角都有个凹槽，形状与他们的徽章碎片完全吻合

――尽管碎片此刻已失去纹路。

“他在引导我们到这里。”陈凛川盯着未来自己的身影，对方突然转身，走进钟楼深处的一扇门，门楣上刻着“时间枢纽”。