他咽了咽口水，眼睛亮晶晶的，手不自觉地摸了摸肚子。

“卫哥，周爷爷寿宴上肯定有红烧肉吧？

我妈说张师傅做的红烧肉最好吃，肥而不腻，上次我在食堂吃了一块，到现在还想着那味儿，做梦都梦见吃红烧肉，醒来还咽口水呢。”

李卫笑着从口袋里掏出颗水果糖，糖纸是彩色的，印着橘子图案，在阳光下泛着光，他扔给付洋。

“有！不仅有红烧肉，还有寿桃，张师傅做的寿桃比你头还大，里面的豆沙馅是他自己熬的，放了红枣泥，甜得很。

你要是好好帮忙，寿宴那天让你吃个够，还能给你妈带一块，让她也尝尝。”

付洋接过糖，小心翼翼地剥开糖纸，生怕把糖纸撕坏。

他想把糖纸留着，夹在课本里当书签。

他把糖塞进嘴里，甜丝丝的味道在嘴里散开，像含了块小太阳，瞬间驱散了胳膊的酸痛。

“我肯定好好帮忙！”他嚼着糖，声音含糊却有力。

“我还能帮着擦桌子、摆筷子，我妈说‘做人要懂感恩，周爷爷以前帮过咱们家，去年我爸生病，是周爷爷送的医药费，他办寿宴，咱们得好好帮忙’。”

寿桃的事，李向南交给了镇上“老面坊”的张师傅。

老面坊在镇西头，门口挂着块木牌，上面写着“老面坊”三个字，字体憨厚，是张师傅父亲传下来的。

张师傅六十多岁，头发花白，却梳得整整齐齐，用发油抿过，一丝不乱。

他脸上满是皱纹，却透着一股精神劲儿，眼睛亮得像年轻人，手上的面粉永远洗不干净，指甲缝里都带着白。

他做了三十年面点，辽源镇上的人都知道“老面坊的寿桃最地道”，不少人办寿宴都特意来订，有的甚至从邻镇赶来。

李向南去时，张师傅正站在面案前揉面。

面案是整块松木做的，用了二十多年，光溜溜的，能映出人影。

面盆里的面团白胖胖的，冒着热气，像个小胖子，他双手用力揉着，胳膊上的肌肉都绷了起来，面团在他手里慢慢变得光滑有弹性，拍一下还会回弹。

“向南，你来啦！”张师傅抬头看见他，停下手里的活，用围裙擦了擦手。

围裙是蓝布的，洗得发白，却很干净，上面还绣着朵小小梅花，是他老伴生前绣的。

他从面案下搬出一个陶罐，陶罐是粗陶的，上面刻着花纹，打开盖子，里面是发酵好的老面引子，带着淡淡的酒香，像刚酿好的米酒。

“周老爷子的寿桃我早就琢磨上了，昨天就把面发上了，用的是十年的老面引子，这老面引子养了十年，发出来的面又软又香，放三天都不硬，老爷子牙口不好，吃着也不费劲。”

他拿起一块揉好的面团，在手里揉成圆球形，动作熟练得很，像是在玩泥巴，却又带着股匠心。

“每个寿桃都按一斤重做，大一点显得喜庆，也有分量，拿在手里沉甸甸的，看着就吉利。

豆沙馅我熬了两个小时，放了半斤红枣泥，都是我自己去核的，甜而不腻，还加了点桂花糖，是去年秋天我自己摘的桂花，晒干净了腌的，闻着香，吃着也有股桂花香。

我还准备在寿桃上面印‘寿’字，用食用色素，安全得很，看着也好看，红通通的，喜庆。”

李向南看着张师傅揉面的样子，想起小时候母亲揉面的场景。

母亲也是这样，双手用力揉着面团，嘴里哼着小调，是辽源的民歌，蒸出来的馒头又香又软，每次他都能吃两个，还能再喝一碗玉米粥。

“张师傅，谢谢您。”他心里暖暖的，像是被这面香裹着，浑身都舒服。

“寿宴那天我让三轮车来拉，您别累着，要是忙不过来，我让食堂的小吴来给您搭把手，小吴手脚麻利，能帮您递个东西、烧个火。”

张师傅摆摆手，拿起一把桃木梳子。

梳子是他自己做的，齿很密，在面团上轻轻压出寿桃的纹路，动作轻柔得像在抚摸一件珍宝。

“不累不累！周老爷子是我的救命恩人啊！

去年我孙子半夜发烧，烧到四十度，小脸通红，嘴唇都干了，镇上的医生去县里开会了，我急得直跺脚，围着屋子转，眼泪都快下来了。

是周老爷子听见动静，披着衣服就来了，二话不说背着我孙子往卫生院跑，深一脚浅一脚走了四里地，到了卫生院还垫付了五块钱医药费。

那五块钱在当时能买五十斤大米，我到现在都没还上，给他做寿桃，是我该做的，别说不累，就是累点，我也乐意，能报答他一点恩情，我心里踏实。”