拒绝表白

沈穗宁这回是铁了心要把小饭馆开起来，那股子劲儿头，连顾振国看了都暗自点头。她知道，这是她和母亲安身立命的根本，也是堵住那些闲碎语的最好方式。

铺面最终定在离军属院隔了两条街的一个巷子口，原先是个老裁缝铺，位置不算顶好，但租金便宜，门口有棵枝繁叶茂的老槐树，夏天能遮阴，看着就让人心里舒坦。

沈穗宁相中了这点，觉得有烟火气。

装修那阵子，沈穗宁几乎长在了工地上，灰头土脸的，就一双眼睛亮得惊人。

连着几天，她都注意到隔壁桌坐着一个穿着洗得发白旧军装、身材魁梧的中年汉子，每次吃面都眉头紧锁，好像跟那碗面有仇似的。

这天，那汉子终于忍不住，瓮声瓮气地对摊主说：“老板，你这臊子肉柴了，火候过了！花椒也没焙香，光有麻味没香气，可惜了这好面条！”

摊主是个暴脾气，把抹布往肩上一搭：“嘿！你个扛大包的，还指点起我来了？爱吃吃，不吃拉倒！”

那汉子眼睛一瞪，声如洪钟：“老子在炊事班干了十几年！军区大比武炒菜拿过名次的！能尝不出来？”

沈穗宁心里猛地一动。她端着碗凑过去，脸上挂着乖巧的笑：“大叔，您真在部队炊事班干过？”

汉子见她是个俏生生的小姑娘，语气缓了缓，带着点怀念和落寞：“那还有假？我叫王大河，以前在炊事班，掌大勺的！要不是前年抢险伤了右胳膊韧带，使不上大力气颠锅了

他下意识揉了揉右臂肘关节，“也不至于出来给人扛包混口饭吃。”

沈穗宁眼睛更亮了。

她没立刻接话，第二天，却带着母亲沈宛心做的几样拿手小菜——一份色泽红亮的红烧肉，一碟酸辣爽口的泡菜，又找了过来。她把菜往王大河面前一放：“王叔，您尝尝这个。”

王大河将信将疑地夹了一筷子红烧肉，放入口中，细细一抿，眼睛瞬间瞪圆了：“肥而不腻，瘦而不柴，糖色炒得正好！这火候，这调味地道！”

他又尝了泡菜，更是点头，“这酸辣劲儿，开胃！”

沈穗宁趁机说：“王叔，这是我妈的手艺。我们正准备开个小饭馆，就缺您这样有经验、懂行的大厨。我妈手艺好，但一个人忙不过来，体力也跟不上。您来，咱们一起干！工资肯定比您扛包强，店里盈利了，还有您一份分红！您这胳膊，指挥指挥，关键时候动动手，总比出大力气强吧？”

王大河看着眼前这眼神清亮、说话条理分明又透着真诚的小姑娘，又看看那几样色香味俱全的小菜，再想想自己这确实不能再勉强的胳膊，心里那点不甘和沉寂多年的灶台热情又被点燃了。他重重一拍大腿，震得桌子都晃了晃：“成！丫头，信你一回！咱就一起干！”

帮手则是自动送上门来的。

街对面理发店老板的闺女，叫小娟，十八九岁，圆脸大眼，手脚麻利，就是有点怯生生的，不太敢跟生人说话。

她常偷偷跑来看装修，有时还给工人递杯水。

沈穗宁观察了她几天，觉得这姑娘眼神干净，做事认真。有一次让她帮忙去供销社买点钉子螺丝，小娟跑得飞快，买回来的东西分文不差。