他悄悄绕到石屋上风处，点燃迷烟，用一根空心竹竿将烟雾吹向守卫方向。草原的夜风正好从西北吹来，烟雾很快笼罩了石屋周围。
“什么味道？”
“咳咳什么东西烧着了？”
守卫们开始咳嗽，眼睛刺痛。趁他们混乱之际，陈阳戴上防毒面具，快速冲到石屋门前。两个守卫已经瘫软在地，他轻而易举地卸下门锁，推门而入。
屋内点着一盏油灯，一个十来岁的少年被绑在椅子上，嘴里塞着布。看到陈阳进来，他惊恐地睁大眼睛。
“别怕，我是来救你的。”陈阳用蛮语低声道，上前解开绳索，“你父亲是忽察儿，对吗？”
少年点头，眼中含泪。
“听着，我现在带你出去。但外面很危险，你要完全听我的，明白吗？”
少年再次点头。
陈阳从怀中取出一件小号的深色斗篷给少年披上，然后背起他，冲出石屋。迷烟还未散尽，周围的守卫都瘫倒在地呻吟。陈阳迅速穿过烟雾，朝萨满帐篷方向跑去。
然而刚跑出几十步，侧面突然传来一声大喝：“什么人！”
是阿尔斯楞！他竟然这么快就回来了！
陈阳心中一惊，但脚下不停，反而加快速度。阿尔斯楞带着五六名护卫追了上来。
“站住！再跑我就放箭了！”
陈阳不理，继续狂奔。他熟悉王庭地形，专挑小巷窄道走。阿尔斯楞的人骑马，在狭窄处反而施展不开。
但这样下去迟早会被追上。陈阳一边跑一边思考对策。硬拼肯定不行，对方人多，而且一旦被缠住，更多的追兵就会赶到。
“往祭天广场跑！”背上的少年突然开口，“那里有密道！”
陈阳一愣：“你怎么知道？”
“我我之前被关在那里，听守卫说的。”少年急道，“他们说广场下面有通往城外的密道，是历代大汗逃命用的。”
时间紧迫，陈阳来不及细想，转向朝祭天广场跑去。阿尔斯楞的追兵紧追不舍，箭矢不时从身边掠过。
祭天广场是王庭最大的空地，中央有一座石砌祭坛。此时广场上空无一人，只有几个火盆在风中摇曳。
“密道在哪？”陈阳急问。
“祭坛下面！”少年指着祭坛基座，“那里有块活动的石板！”
“祭坛下面！”少年指着祭坛基座，“那里有块活动的石板！”
陈阳冲到祭坛旁，果然在基座侧面发现了一块颜色稍浅的石板。他用力一推，石板向内滑开，露出一个黑洞洞的入口。
“抓住他们！”阿尔斯楞已经追到广场边缘。
陈阳背着少年钻进入口，反手将石板拉回原位。密道内一片漆黑，他取出夜视仪戴上，这才看清这是一条向下延伸的石阶。
“往下走！”少年催促道。
两人顺着石阶向下，走了约莫三十级，来到一条平坦的通道。通道很窄，仅容一人通过，墙壁是粗糙的石壁，地面有积水。
陈阳放下少年，侧耳倾听。石板上方传来阿尔斯楞气急败坏的声音：“给我找！肯定有机关！”
“首领，这石板太重，撬不开！”
“用炸药！炸开它！”
陈阳心中一沉。如果阿尔斯楞真用炸药，密道可能会塌。他拉起少年：“快走，他们要用炸药了。”
两人沿着通道向前疾行。通道弯弯曲曲，岔路很多，但少年似乎记得路线，一直指引方向。
“你怎么这么清楚这密道？”陈阳忍不住问。
少年沉默片刻，低声道：“我母亲是拓跋宏的妹妹。我小时候，舅舅带我来过这里，说这是王庭的秘密。”
原来如此。这少年不仅是忽察儿的儿子，还是拓跋宏的外甥，有王室血统。难怪拓跋烈要杀他——既有私仇，又能断绝黑狼部与王室的联系。
走了约一刻钟，前方出现微弱的光亮。出口到了。
这是一个隐蔽的山洞，洞口被藤蔓遮掩。扒开藤蔓，外面是王庭东侧的丘陵地带，距离城墙约三里。
“安全了。”陈阳松了口气。
但少年却摇头：“还没。阿尔斯楞发现我们跑了，一定会全城搜查。而且”他看向王庭方向，眼中闪过担忧，“父亲明天会来王庭，拓跋烈设了陷阱要害他。”
陈阳看着这个十岁少年，心中感慨。生在草原王族，这么小就要面对生死阴谋，真是不易。
“你叫什么名字？”
“巴特尔。”少年挺起胸膛，“在草原语里，是‘英雄’的意思。”
“好，巴特尔。”陈阳蹲下身，与他平视，“你想救你父亲吗？”
巴特尔重重点头：“想！”
“那你要听我的。”陈阳道，“我们现在去找乌木罕。”
“乌木罕？”巴特尔瞪大眼睛，“他是敌人！”
“现在是盟友。”陈阳耐心解释，“拓跋烈要杀你父亲，也要杀乌木罕。他们只有联手，才有机会活下来。而且”
他顿了顿：“乌木罕虽然抓了你，但他没杀你，说明他不想和黑狼部结死仇。这或许是个机会，让草原两个最强的部落和解。”
巴特尔似懂非懂，但最终点头：“我相信你。你救了我，是好人。”
陈阳苦笑。好人？在这场权力的游戏中，哪有什么绝对的好人坏人，只有利益和生存。
他带着巴特尔，按照萨满给的地图，朝金雕部在王庭外的营地摸去。乌木罕虽然控制了王庭一部分区域，但主力部队驻扎在城外五里处，以防万一。
两人避开大路，走荒僻的小径。草原的夜色掩护着他们的行踪，但陈阳不敢掉以轻心——阿尔斯楞的人可能已经在搜捕了。
一个时辰后，他们看到了金雕部营地的火光。营地戒备森严，哨塔上的弓箭手警惕地注视着四周。
陈阳没有贸然接近，而是先观察了一会儿。营地规模不小，大约有两千人。从帐篷的排列和守卫的布置看，乌木罕确实在防备什么。
“你在这里等着。”陈阳对巴特尔说，“我去见乌木罕。如果一炷香后我没回来，或者营地里打起来，你就自己往北跑，去找雪豹部边界，那里有我的人。”
“可是”
“没有可是。”陈阳严肃道，“这是命令。”
巴特尔咬着嘴唇，最终点头。
陈阳将巴特尔藏在一处土沟里，用枯草盖好，然后整理了一下衣甲，大步走向金雕部营地。
“站住！什么人！”哨兵立刻发现了他。
“白石城陈阳，求见乌木罕首领。”陈阳朗声道。
“陈阳？！”哨兵们顿时紧张起来，弓箭上弦，长矛指向他，“首领有令，见到陈阳，格杀勿论！”
“那就杀吧。”陈阳面不改色，“不过杀了我，乌木罕首领明天就得死在库里台大会上。你们确定要担这个责任？”
哨兵们面面相觑。一个百夫长闻声赶来，打量了陈阳片刻，沉声道：“搜身，然后带他去见首领。”
哨兵们面面相觑。一个百夫长闻声赶来，打量了陈阳片刻，沉声道：“搜身，然后带他去见首领。”
两名士兵上前搜身，只找到一把匕首和一袋银钱。他们没收了匕首，然后押着陈阳走进营地。
乌木罕的大帐在营地中央。当陈阳被押进去时，乌木罕正在看地图，脸色阴沉。
“陈阳，你竟敢回来？”乌木罕冷笑道，“是来送死的吗？”
“是来救你的。”陈阳平静道，“拓跋烈和阿尔斯楞已经联手，明天库里台大会上，他们要杀你和忽察儿，然后掌控草原。”
乌木罕眼神闪烁：“我凭什么信你？”
“就凭这个。”陈阳从怀中取出那枚窃听纽扣——他留了个心眼，刚才没让士兵搜出来，“这是我从拓跋烈大帐偷听到的，你自己听。”
他将纽扣放在桌上，按下播放键。拓跋烈和阿尔斯楞的对话清晰传出。
乌木罕越听脸色越难看，听到最后，一掌拍在桌上：“拓跋烈这小儿，竟敢算计我！”
“现在信了？”陈阳收回纽扣，“巴特尔我已经救出来了，就在营外。”
“巴特尔？忽察儿的儿子？”乌木罕一愣，“你救他干什么？”
“因为他是关键。”陈阳道，“如果你明天带着巴特尔出现在大会上，当众把他还给忽察儿，你说忽察儿会怎么想？”
乌木罕眼睛一亮：“他会欠我人情，至少暂时不会与我为敌。”
“不止。”陈阳继续道，“你还可以当众揭发拓跋烈的阴谋，指控阿尔斯楞背叛草原，私通呃，虽然咱们确实有接触，但可以说成是阿尔斯楞主动勾结炎人，想嫁祸给你。”
乌木罕沉思片刻，突然大笑：“好！好个将计就计！陈阳，我以前小看你了。”
他笑声一收，正色道：“但你为什么要帮我？这对你们大炎有什么好处？”
“草原和平，北境安宁，这就是最大的好处。”陈阳坦然道，“而且，我不喜欢拓跋烈那种人。他太狠毒，连孩子都不放过。这样的人掌权，草原未来只会更乱。”
乌木罕盯着陈阳看了很久，终于点头：“好，我信你这一次。巴特尔在哪？带他来。”
陈阳让人把巴特尔带来。当乌木罕看到这个少年时，神色复杂。他挥退左右，帐中只剩三人。
“巴特尔，你恨我吗？”乌木罕问。
巴特尔犹豫了一下，点头：“恨。你抓了我。”
“但我也没虐待你，对吧？”乌木罕道，“我只是想用你换些好处，从没想杀你。”
巴特尔沉默。
乌木罕叹了口气：“你舅舅拓跋宏在世时，草原还算太平。他一死，什么都乱了。我和你父亲争斗，是因为我们都想当大汗，但我们都知道，真正的敌人不是彼此，而是那些想趁乱得利的小人。”
他看向陈阳：“明天，我会按你说的做。但如果失败了”
“不会失败。”陈阳打断他，“只要你按计划行事。另外，我还有几个人在城外，需要他们配合。”
“多少人？”
“三个。”
乌木罕笑了：“三个？陈阳，你是在开玩笑吗？”
“兵在精不在多。”陈阳道，“他们是我最得力的手下，一个能顶十个。明天大会上，他们会藏在暗处，关键时候出手。”
乌木罕沉吟片刻：“好，我派人接应他们。还有什么要求？”
“给我准备一些东西。”陈阳列了一张单子：火药、铁钉、绳索、还有几面不同部落的旗子。
乌木罕虽然不解，但还是让人去准备。
一切安排妥当，天已蒙蒙亮。距离库里台大会开始，还有一个时辰。
陈阳走出大帐，望着东方泛起的鱼肚白。
草原新的一天，即将开始。
而这一天，将决定无数人的命运。
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