救命要紧

一九五三年，秋。

黄河进入汛期，浊黄的河水翻滚着，水势湍急。

老船工赵老栓蹲在河岸上，瞅着对岸。

对岸公社的农技员捎来口信，说急等着过河去县里拉运秋播的麦种和农具，再晚就要误了农时。

可看着眼前汹涌的河水，他撑了半辈子的船，心里也直打怵。

儿子水生走过来，担忧地说：

“爹，这水太凶，今儿就算了吧？”

赵老栓没吭声，只是把烟袋锅子在鞋底上用力磕了磕，溅起几点火星。

他想起去年也是秋汛，他冒险摆渡。

一个巨大的漩涡差点把船掀翻，不是岸上人手多，后果不堪设想。

那之后，他落下个心慌的毛病。

水生望着河水，喃喃道：

“要是有条不怕水急的机动船就好了。”

他之前去县里，听说过那种带机器的船。

赵老栓磕磕烟袋：“做梦！那铁家伙，是咱这穷渡口能想的？”

就在爷俩发愁时，公社书记带着几个人和一件用油布盖着的物件来到了渡口。

脚步声踏在碎石滩上，咯吱作响。

他兴奋地喊道：

“老栓，水生！别发愁了！看看县里刚给咱配的宝贝！”

油布掀开，露出的是一个已经装好的完整装置

林照设计的那台风冷发动机被固定在一个结实的铁架上。

发动机的动力输出轴已经通过一个简单的齿轮箱，连接上了一只崭新的螺旋桨。

其中的主要结构正是林照设计的风冷发动机原型之一，被特批用于支援这个紧要的渡口。

书记解释道：

“这是津沽厂的技术员们，用新出的发动机专门为咱们改的船用机！”

“可以直接挂在船尾上！”

赵老栓却盯着机器，又看看河水，猛地抓住书记的胳膊：

“书记！这这铁家伙行不行？这可不是试玩意儿的时候！”

“河那边是几十户人家来年的指望！万一万一机器在半道儿熄了火，人货都得喂了河龙王！”

书记反手紧紧握住他冰凉的手，斩钉截铁：

“老栓！信我！也信这机器！”

“这是大教授设计的，比老毛子的还稳当！我拿党性担保！现在只能靠它了！”

一段时间过后，技术员们迅速将机器装上了旧木船。

技术员们和赵老栓父子一起，把这个沉重的动力装置抬到旧木船尾。

然后，用螺栓牢牢固定在加固过的船板上，确保螺旋桨能浸入水中。

水生按照技术员的指点，检查了齿轮箱的档位（前进空挡），然后用力拉动启动绳。

“轰隆隆隆——”

一阵低沉而有力的轰鸣声瞬间打破了河边的寂静。

压过了黄河的咆哮，像一头被唤醒的钢铁巨兽在沉稳呼吸。

发动机稳稳地工作着。带动螺旋桨在水中搅起漩涡。

水生小心翼翼地控制方向舵。小船“突突”地吼叫着。

船头昂起，竟真的稳稳逆着水流，向对岸破浪行去！

相比于以往靠人力与河水搏斗，此刻竟有了一种驾驭黄河的力量感。

赵老栓死死抓住船帮，看着那台发动机。

他感觉自己的手心，第一次在汛期没有冒冷汗。

这铁牛，让天堑变通途。

行程结束，发动机熄火后。

赵老栓蹲在船边，用手轻轻摸着那还带着温热的发动机缸头上“津沽动力机械厂”的钢印。

他咧开嘴，露出了一个最舒心、最踏实的笑容。