大哥的风波刚刚平息，催债的短信和电话还未从知晓哥的手机里完全消停，老家那边，风又起了。

这次是二哥。二哥比大哥稳重些，在镇上开了间小小的摩托车修理铺，手艺不错，人也踏实，就是家底薄，婚事一直蹉跎。如今总算谈妥了一门亲事，女方是邻村的姑娘，人本分，要求也不算过分：县城一套小面积二手房的首付（老家风俗，镇上买房已不够看），加上一笔“像样”的彩礼和办酒席的钱。七七八八算下来，至少得二十五万。

这对于一个镇上的修车匠来说，无异于天文数字。父亲早逝，母亲年迈，大哥刚惹完祸自身难保，能指望的，似乎只有这个在城里“有工作”、“见过世面”的三弟――知晓哥。

母亲的电话来得小心翼翼，却带着不容推卸的期盼：“小晓啊，你二哥的终身大事，可就这一回了。家里实在凑不出，你大哥那边……唉！你看，你能不能……帮衬点？不让你全出，就帮补个首付的缺口，五万，行不？算是你借给二哥的，他以后慢慢还你……”

五万。

知晓哥握着手机，听着母亲电话那头混杂着讨好、焦虑和理所当然的复杂语气，只觉得喉咙发干。他刚刚填进去将近四十万捞大哥，二十万的贷款每月利息像钝刀子割肉，自己的家庭账户因为那场“救援”早已见底，妻子的脸色刚刚因为家庭财政的极度紧缩而阴转多云，尚未放晴。

他哪里还有五万？

可那是二哥。从小到大，二哥是家里对他最温和的一个，他上学时，二哥还偷偷塞给过他零花钱。二哥不像大哥那样惹是生非，勤勤恳恳，三十好几才好不容易说到媳妇。这忙，能不帮吗？母亲话里话外，似乎他不帮，二哥这婚事就得黄，他就成了家里的“罪人”。

旧卡套现，再涉险滩

他翻遍了自己的支付软件、银行app，连几十块的余额都算上，也凑不出五千。信用卡？他早已不敢多用，额度也因前几年的债务问题被大幅降低。最后，他的目光落在了一张几乎被遗忘的、某商业银行的信用卡上。那是他早年为了凑额度办的，因为用得少，额度只有三万，但似乎……可以申请临时额度，或者，做一笔现金分期？

他坐在办公室的格子间里，周围是同事敲击键盘的忙碌声音，阳光照进来，有些刺眼。他点开那个银行的app，手指有些颤抖。申请临时额度到五万……需要审核。他提交了申请，心脏怦怦直跳，像在等待一场审判。几分钟后，提示音响起：临时额度审批通过，有效期三个月。

五万块的“弹药”有了，但代价是高昂的分期手续费和未来几个月更加沉重的还款压力。这无异于饮鸩止渴。可想到二哥期盼的眼神，母亲电话里的叹息，想到自己作为家里“最有出息”的儿子的那份早已千疮百孔却依然被寄予厚望的“面子”，知晓哥一咬牙，操作了现金分期。

五万元，分十二期，手续费折算成年利率，高得让他眼皮直跳。钱很快到账了。他看着账户里多出来的数字，没有丝毫喜悦，只有沉甸甸的、冰冷的负担。

回乡送钱，五味杂陈

周末，知晓哥带着这五万现金，坐上了回县城的长途汽车。他没告诉妻子具体数额，只含糊地说二哥结婚，要送个厚点的礼金。妻子沉默了一会儿，说：“家里现在什么情况你知道，量力而行吧。”那语气里的疲惫和疏离，让知晓哥心头一紧。

到了镇上二哥的修理铺，店里满是机油和金属的味道。二哥正在给一辆摩托车换胎，手上黑乎乎的，看到他来，连忙在抹布上擦了擦手，憨厚地笑着：“晓子回来啦！屋里坐，屋里坐！”笑容里有着显而易见的局促和期待。

进了后面简陋的住屋，母亲也在，还有那位未来的二嫂，一个看着朴实的姑娘，有些害羞地打了招呼。寒暄几句，说到正题。知晓哥从随身的旧挎包里，拿出用报纸包好的、厚厚五沓现金，放在掉了漆的木桌上。

“二哥，二嫂，恭喜你们。我这当弟弟的，也帮不上大忙，这点钱，你们拿去，凑个首付，或者办酒用，别嫌少。”知晓哥努力让声音听起来平静自然。

二哥的眼睛瞬间就红了，手在裤子上搓了又搓，想碰那钱，又似乎不敢。“晓子，这……这太多了！你也不容易……”二嫂也连忙摆手。