他立刻将九万六转给了三哥，自己又东拼西凑了四千（几乎是他的全部“私房钱”），凑足十万打了过去。电话里，三哥激动得语无伦次：“晓子！够意思！你就是咱们饭店的大股东！你放心，哥一定把店开得红红火火，早点让你回本赚钱！”

人情透支，邀客“撑场”

钱出去了，事情却还没完。母亲和三哥显然不满足于此。很快，新的指示又来了：“晓子啊，店快装修好了，下个月初八开业！你这股东，得出力啊！你在城里认识那么多人，有头有脸的，多请些来给咱们店捧捧场，撑撑面子！开业头三天，人气最重要！”

知晓哥握着手机，嘴里发苦。他哪里还有什么“有头有脸”的朋友？当年的牌友圈早已离散，胡莎莎之流更是他心底不愿触碰的伤疤。工作上的同事？关系泛泛，怎好意思让人家舟车劳顿去镇上捧场？赵志勇、沈丽娟那些“老同学”？上次捞大哥已经用过一次，人情早已淡薄，再为这种小事开口，徒惹人厌。

但三哥和母亲的期盼，像无形的鞭子抽打着他。他只好硬着头皮，翻着手机通讯录，找出几个或许还存着几分旧情、或者欠过他一点小人情的同学、前同事，一个个发去微信，字斟句酌：

“老同学兄弟，我三哥在老家镇上开了个饭店，做特色农家菜，味道很正宗。下个月初八开业，想请你和朋友们有空过来捧个场，尝尝鲜，也给我三哥撑撑场面。路不远，开车一个多小时，当天来回，酒菜管够！务必赏光啊！”

大部分人都回复得客气而疏远：“恭喜啊！有时间一定去！”“最近项目忙，可能抽不开身，祝生意兴隆！”真正答应下来的，寥寥无几，且多是关系本就一般的。

知晓哥无奈，又自掏腰包（自然是借呗里最后一点额度），买了些精致的开业小礼品，准备给那些答应来的人。他还得自己出面，在开业当天早早赶回镇上，像个真正的“老板”一样，站在门口，对着每一位稀稀拉拉前来的、他邀请的“贵客”点头哈腰，递烟敬茶，说着感谢捧场的客气话。看着三哥忙里忙外、脸上放光的样子，听着母亲对邻里炫耀“这都是我家小晓城里请来的朋友”，知晓哥心里却只有一片冰凉和荒谬。

他投入了十万高利贷，透支了所剩无几的人情，换来的是三哥饭店开业头三天虚假的“热闹”，以及自己肩上又一座随时可能爆发、利息惊人的债务火山。所谓“股东分红”，在三哥口中还只是遥远的画饼；而马波那里三个月的倒计时，却像达摩克利斯之剑，高悬头顶。

开业宴散场，杯盘狼藉。知晓哥帮着收拾到最后，累得腰酸背痛。三哥拍着他的肩膀，醉意朦胧：“晓子，今天多亏了你！放心，哥这店，肯定成！”

知晓哥勉强笑了笑，走到店外。镇上的夜晚，寂静清冷。他抬头看着“老三家常菜”那崭新的、在夜色中略显孤零零的招牌，又低头看了看手机上马波发来的、确认还款日期的信息。

寒风灌进他单薄的衣衫。他为了大哥、二哥、三哥，一次次掏空自己，甚至不惜借上高利贷。他把亲情和责任背在身上，却把自己和自己的小家庭，推向了悬崖边缘。三哥的饭店或许会成为老家的一道风景，但知晓哥知道，自己为之付出的代价，很可能远不止这十万块。下一次催债的雷霆，或许已经不远了。

正所谓：

新店筹谋兄又催，愁肠百转贷门危。

高息立据金如炭，薄面邀宾客似晖。

门口强颜迎笑脸，心头暗数倒计时。

寒风孤影招牌下，独咽黄连知味谁？

（为助三哥开饭店，知晓哥不惜借下十万高利贷，并强撑面子邀人捧场，人情与金钱双重透支。三哥的“事业”看似起步，知晓哥的个人财务却已危如累卵，高利贷的倒计时如同悬颈利刃。在亲情义务与自身生存的撕扯中，知晓哥已然遍体鳞伤，下一次危机，或许将再无转圜余地。）_c