他没直接说哥哥们欠他的钱。

但大家都听懂了。

又是沉默。

过了很久，大哥掐灭烟头：“知晓，你借我那十万……哥对不起你。店里生意一直不好，去年又赶上疫情，关了三个月门。现在……”

他掏出一个破旧的存折，翻开：“这里面有两万三，是我和你嫂子攒的。你先拿着。”

路知晓没接。

二哥也开口：“我那边……去年菜价跌得厉害，赔了五万。大棚的贷款还没还清。但我也凑了点，一万五。”

三哥低着头：“我那个事故，保险只赔了一半，自己垫了四万。现在每个月还车贷，手头紧。但……我也能凑八千。”

四哥没说话，只是拿出手机，按了几下，递给路知晓看――是微信聊天记录，他跟一个客户的对话：

“王总，那笔工程款什么时候能结？”

“刘总再等等，甲方还没给我打款。”

“我都等一年了！”

“理解理解，我也难啊……”

“哥，”路知晓把手机还回去，“你的情况我知道。”

四哥收起手机，从口袋里掏出一张卡：“这里面有三万，是预备给工人发工资的。你先用，工资……我再想办法。”

加起来：两万三+一万五+八千+三万=七万六。

距离他需要的数目，还差得远。

但路知晓知道，这已经是哥哥们的极限了。

大哥那个存折，可能是他攒了一辈子的棺材本。

二哥那一万五，可能是卖了多少筐菜才攒下的。

三哥那八千，可能要跑多少趟车才能赚回来。

四哥那三万，可能要跟工人说多少好话，才能晚发一个月工资。

“哥，”他说，“这些钱……”

“拿着。”大哥把存折塞进他手里，“我们是亲兄弟。小时候一个锅里吃饭，一个炕上睡觉。现在你有难，我们不帮谁帮？”

“可是……”

“没有可是。”四哥站起来，“钱你先用着。不够……我们再想办法。”

六、离别的清晨

5月3日，清晨。

路知晓要走了。母亲给他装了一袋子东西――自己种的青菜，腌的咸菜，煮的鸡蛋。

“拿着，城里买不到这么好的。”她絮絮叨叨，“别总在外面吃，不干净。丽丽和孩子都好吧？下次带他们一起回来……”

父亲站在门口，递给他一个布包：“你娘让我给你的。”

路晓打开，里面是一沓钱。旧的，皱的，有百元，有五十，有二十，还有十块五块的。

“这是……”

“你娘攒的。”父亲说，“她平时捡点废品，卖点鸡蛋，攒了三年。本来想给你买件好衣服的。”

路知晓数了数：五千四百二十三元。

他的手在抖。

“爸，这钱我不能要……”

“拿着。”父亲的声音很硬，“我们老了，花不了什么钱。你在城里，用钱的地方多。”

他抱住父亲，这个一辈子倔强的老头，此刻在他怀里，瘦得只剩一把骨头。

四个哥哥都来送他。在村口，大哥拉着他的手：“知晓，钱的事别太着急。日子长着呢，慢慢来。”

二哥说：“有啥困难就说，咱们是一家人。”

三哥拍拍他的肩：“路上小心。”

四哥帮他提着行李：“到城里来个电话。”

车来了，是去县城的乡村巴士。

他上了车，回头挥手。五个身影站在村口的老槐树下，越来越小，越来越模糊。

车开动了。

他打开那个布包，看着里面皱巴巴的钱，终于忍不住，眼泪一颗颗砸在那些钱上。

母亲捡了多少废品，卖了多少鸡蛋，才能攒下这五千多块钱？

父亲那双长满老茧的手，接过这些零钱时，心里是什么滋味？

哥哥们拿出那些钱时，他们的妻子会不会有怨？孩子们会不会受委屈？

他不知道。

他只知道，这个世界上，有些债是永远还不清的。

不是金钱的债，是情的债，是恩的债，是血脉相连、打断骨头连着筋的债。

车窗外，麦田依旧碧绿，风吹过，涌起层层波浪。

路还长。

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《归乡债》

五月归乡路漫长，大巴颠簸忆旧窗。

村口老槐仍苍翠，父母白发更如霜。

四兄齐聚饭桌前，笑语之下隐彷徨。

开口难一百七，满座寂静夜风凉。

大哥掏出养老本，两万三千存折黄。

二哥菜贱赔五万，仍凑一万五相帮。

三哥车祸债未清，八千车费手中藏。

四哥工程款难收，三万工钱暂垫上。

老父递来旧布包，五千四百皱币脏。

母捡废品三年积，原为儿买新衣裳。

七万六千血汗钱，不够月供三倍偿。

亲情无价债如山，此生如何报爹娘？

车离村庄渐行远，回望槐下影成行。

此去前路仍漫漫，归乡一夜泪千行。

世间多少难苦，唯有血脉可依傍。

纵使深渊不见底，仍有手足递烛光。_c