只因先前轻视敌人，未曾及时转交魏文礼，如今想来，实属疏忽。

接下来便是破解倭人打刀与野太刀之法。

狼筅！

此物堪称克制倭刀的利器，别无替代。

其形粗重迟滞，顶端如枪尖锐利，旁生数层带刃枝杈，层层叠叠，密布如棘。

此前他获得“巅峰画艺”之技，正可派上用场。

他提笔缓缓绘出狼筅图样――本质是以长竹附挂多重锋刃而成。

鸳鸯阵中记载六种狼筅阵势：中平、骑龙、钩开、架上、闸下、拗步退势，皆为实战精髓。

一切准备停当后，

苏尘在白纸上淡淡写下四字：“无事，安心作战。”

随后，他将鸳鸯阵兵书、六势阵图及狼筅图纸悉数封好，亲自出门，直奔驿站，加银催递，火速送往东南总督备倭府。

……

锦衣卫北镇抚司内。

牟斌躬身侍立，神情谨慎。

他不知太子为何突然驾临此处，但心中清楚：皇太子乃帝国储君，锦衣卫世代效忠朱氏皇族，眼前之人，便是未来的天子。

自然马虎不得。

朱厚照忽然开口：“听说你们这儿有个女子，功夫很厉害？”

牟斌脸色微微一僵，旋即连忙应道：“确有其人，确有其人！”

朱厚照点头：“那正好。

你派她去护一个人，记住了――别说是我安排的。”

“啊？护人？”

朱厚照点头应道：“没错！那人不喜欢别人打扰，让她在外头守着就行。

至于具体怎么安排，你自己拿捏，只要人能护住，也不必日日守在院门口。”

“行了，就这么定了。”

牟斌皱眉思索片刻，连忙上前一步：“殿下，这……要不要换个人选？锦衣卫里头好手多得是。”

朱厚照挑眉：“怎么，有意见？”

牟斌面露难色，支吾道：“魏千户她……嗯，性子清冷，不太近人情，平日里话也不多……”

朱厚照不耐烦地一挥手：“就她了！本宫要的是最能干的，不是最会说话的！”

……

朱厚照双手背在身后，步伐散漫却带着一股不容忽视的气势，一路晃到了青藤小院。

刘瑾等人跟在后头，抬着个沉甸甸的小木箱。

“尘弟，开门！快开门！带了好东西来！”

苏尘早就在等他。

魏文礼的生死，如今全系在这位太子身上；东南局势的走向，也全落在他这一身懒散的衣袍之下。

其实这样也好。

他眼下还是太子，尚能如此自在逍遥，若将来登基为帝，肩上担子压下来，这般轻松怕是再也难寻。

“尘弟，前些日子我就提过，工部要赏咱们一笔。”朱厚照正了正脸色，转头指了指身后的箱子，道：“瞧，这就送来了。”

“整整一万两白银，咱俩平分，一人五千。”

五千两在当下可不是小数目，换作后世，少说也值二十多万，足够寻常人家过上几辈子。

单凭一种不起眼的水泥，原本断然换不来这等厚赏――可若背后站着的是大明太子，那就另当别论了。

苏尘轻笑：“还是你路子广。”

朱厚照听得眉开眼笑，亲自指挥人把银子搬进院子，稳妥放好。

苏尘在厅中煮了一壶茶，待水沸香起，才缓缓开口：“你府上……可有熟识朝中重臣？”

朱厚照略显局促，但还是点头：“有，自然有。”

苏尘轻轻颔首，语气渐沉：“之前我们聊过东南倭寇的事。”

“那时我盘算周全，几乎面面俱到，却唯独忽略了一件事。”

朱厚照一愣。

在他印象里，苏尘向来谋定而后动，心思缜密，几乎没有失手的时候。

如今竟听他说自己漏算了什么，反倒比听他算准了更让人吃惊。

“啥事？”他挠了挠头。

苏尘反问：“倘若东南政令推行有序，军务调度得当，一切按部就班，照此下去，能否换来一方安宁？”

朱厚照拍胸脯：“那还用说？稳的。”

苏尘忽而一转话锋：“可若是新任的备倭总督吃了败仗，又当如何？”

“不可能！”朱厚照摆手嗤笑，“大明如今在皇父亲治下蒸蒸日上，军备强盛，东南那群乌合之众，不过跳梁小丑，哪能伤我大明分毫？”

苏尘不紧不慢：“我只是说万一。”

“若真败了，该如何应对？”

朱厚照急了，脸都涨红：“尘弟，你怎的这般看低我大明将士？绝不可能败！要是真败了，我非……非把魏文礼给办了不可！”

话一出口，他立马察觉失，赶紧补救：“我是说，父皇定不会轻饶那备倭总督！”

苏尘点点头，语气依旧平稳：“杀了总督之后呢？把东南军权交给文官？可一旦落入文臣之手，不出半年，一切又会回到老样子――官场腐败、军务废弛，之前所有心血都将付诸东流。”

“战场之上，岂有百战百胜之理？薛仁贵曾在大非川折戟，白起亦在马陵失策。

敌情不明、地形不熟、器械不济、轻敌冒进……败一阵，并不稀奇。

我不懂行军布阵，但也明白，世上没有不败的将军。”

“若因一战失利便诛杀主帅，今后还有谁敢赴任东南？”