谢迁哦了一声，在太师椅上坐下，展开纸页，低声吟诵：

“本是后山人，偶作前堂客。

醉舞经阁半卷书，坐井说天阔。”

心头猛地一震。

好大的气魄！好一句“坐井说天阔”！

他眼睛微眯，忍不住击节赞叹：“妙！实在是妙！”

“都说十年磨一剑，我儿闭门数日，竟能写出如此可传千古的绝唱，实在令人欣慰！”

谢丕沉默片刻，低声道：“这……不是我写的。”

啊？

谢迁一愣，脸皮不由自主地抽了一下。

……

堂堂阁老，罕见地脸上一热。

但他久居高位，惯会圆场，神色不动，只轻咳一声道：“原来并非犬子手笔，不知出自何人之手？此等才情，堪称奇才。”

也就到此为止了。

毕竟今非昔比。

隋唐之时，一首诗便可名动公卿，荐举入仕；而如今大明朝，官路早已钉死在四书五经之上――唯有科举正途，方能登堂入室。

文采再高，也不过博个清名罢了。

谢丕将后山书院的经历细细道来，包括与苏尘语交锋、对方仅凭一首词便让他哑口无的经过，尽数禀告。

谢迁眉头渐渐皱紧，冷哼一声：“狂妄之徒！目无师长！陈现儒乃书院山长，门下进士多人，举人更是不计其数，岂容一个病弱书生随意讥讽？”

“堂堂一代名儒，竟被他如此口无遮拦地嘲讽，实在荒唐！”

谢丕轻轻摇头，说道：“父亲，您说人家仅凭一首词便显露出这般高远的格局与见识，又怎会平白无故与陈先生为敌呢？”

谢迁微微一怔，随即颔首：“这话倒也不无道理。

不过此人多半是才高气傲、目中无人，你还是少与他往来，专心准备三年后的会试才是正经。”

“孩儿明白。”

再有才华又能如何？若不能经世致用，终究不过是纸上谈兵，于国无益。

谢迁心中默默下了判断。

……

当朱厚照从春和殿起身时，天光已然大亮，晨曦洒满了宫苑。

今天没有外出，安静地在殿中等候杨廷和前来。

杨廷和一进门便心头一热――何曾见过太子这般主动求学的模样？这番景象让他倍感欣慰，仿佛看到了帝国未来的希望。

今日讲学，他格外用心，倾囊相授。

可朱厚照听着听着，心思却早已飘远。

待课业结束，他忽而对杨廷和道：“老师，学生想查阅一下户部、吏部、兵部有关驿站运作的卷宗，不知可否劳烦您代为向各部调取？”

这些衙门可不会买皇太子的账。

在皇帝未正式赋予储君理政之权前，太子并无实权调动政务资源。

但杨廷和不同――他是正经科班出身的进士，翰林院庶吉士起步，身兼东宫左春坊与武英殿学士，又是文官体系中的核心人物。

同僚之间办事，总归方便些。

杨廷和略感疑惑：“殿下为何要查这些琐碎事务？”

朱厚照轻叹一声：“老师，身为储君，也该为朝廷分忧了。

我想先从最基础的地方入手，看一看，学一学。”

“好！好啊！”杨廷和激动不已，“这等事不算逾矩，为师这就去办，你只管等着便是。”

他又岂会推辞？太子肯上进，是他梦寐以求的事。

哪个部门敢推三阻四？耽误了教导国本的大事，他立马就到朱佑樘面前参上一本，让金甲卫把那帮人押进诏狱！

不过半日工夫，杨廷和便将三部所有相关文书悉数带回。

他还主动提出可以亲自讲解。

朱厚照却婉谢绝了。

整整一日，他都将自己锁在书房之中，未曾踏出一步。

他反复研读兵部关于江南各布政司驿站军情传递的记录，眉头越皱越紧。

果然如苏尘所料：自弘治元年至十五年，除西南边陲及浙、闽一带因边防所需，军报往来频繁外，其余多数州府县的驿站几乎常年闲置，形同虚设。

接着他又翻阅吏部档案，发现江南地区设有大小驿站一百一十六处，朝廷在册官员五十三人，而胥吏、长工竟多达一千二百余人。

每年单是人员俸禄开支，就要耗费白银近五万两。

纯粹是在养一群闲人！若是这些人真能办事也就罢了，关键是根本毫无作为，完全是财政上的沉重包袱。

朱厚照越看越怒。

许多事情，若非苏尘点醒他去深挖细究，他恐怕一辈子都不会知晓。

即便将来登基为帝，也可能依旧沉迷于享乐，对这类细微却关键的弊政视而不见。

处理完这两项之后，他又转向户部关于驿站经费的账目。

每年拨款近十万两白银，年终往往分文不剩，甚至有些年份还超支严重。

驿站内的骡马购置、修缮维护、粮草供给，样样都是花钱大户。

不知不觉间，朱厚照变了。

那个整日斗鸡走犬、沉溺豹房玩乐、只知贪图享乐的叛逆太子，正在悄然褪去旧影。

原来关心国事，竟也如此有趣。_c