他抬眼盯着苏尘，声音骤冷：“堂堂内厂提督，小小年纪，心狠手辣，杀人如麻。

谁教你的？”

刹那间，杀意如寒潮扑面而来，屋内温度仿佛骤降十度。

魏红樱刀已出鞘三寸，浑身肌肉紧绷，只等一声令下。

苏尘却笑了。

笑意温润，却透着铁石般的冷硬。

他知道，在这青藤小院，哪怕来的是阎王，也得踩着他布下的千机锁才能走近一步。

“杀人如麻？”他慢条斯理回道，“也得分该杀不该杀。

你儿子――吕浩东，横行市井，强抢民女，私刑致死三条人命，这种货色，活着不是坑爹？我替你管教一下，也算积德。”

吕茂瞳孔一缩，脸上肌肉微微抽动。

可苏尘依旧坐着，茶烟绕指，神情自若，仿佛说的不是杀他亲子，而是踩死一只臭虫。

吕茂忽然笑了，笑声低哑阴沉：“好一个伶牙俐齿的小辈。

你既知他是本督亲儿，还敢动手？”

“所以呢？”苏尘抬眼，眸光如刃，直刺对方心窝，“他姓吕，就能无法无天？你当东厂是你们吕家开的祠堂？”

吕茂沉默。

厅内死寂，连烛火都凝滞不动。

良久，他缓缓起身，居高临下看着苏尘：“皇上赐我东厂先斩后奏之权。

我现在就能让你人头落地，内厂从此除名。”

苏尘轻轻吹了吹茶沫，淡淡道：“请便。”

空气仿佛冻结。

两人对视，无声交锋，如刀剑相撞，火花四溅。

最终，吕茂转身，袖袍一甩：“留你一条命，我要你亲眼看着――内厂如何灰飞烟灭。”

“不过，你也活不了几天了。”

苏尘端坐原地，嘴角微扬，语气温柔得像在送客：

“拭目以待。”

吕茂冷冷扫了苏尘一眼，眸底掠过一缕阴毒如蛇的寒光，起身便走，马芳紧随其后。

走到门口，他忽地驻足，蓦然回首，抬手直指苏尘，声音像是从地缝里爬出来的：“我会让你生不如死。”

苏尘端坐不动，慢悠悠吹开茶面浮沫，抿了一口，仿佛那句杀意凛然的威胁，不过是耳边一阵穿堂冷风。

魏红樱脸色微沉，直到吕茂的身影彻底消失在门外，才缓缓吐出一口浊气，压低声音问：“你真不怕他狗急跳墙？”

“他杀不了我。”苏尘放下茶盏，目光清冷，“也不敢。”

“你就这么笃定？”

“嗯。”他轻轻点头，语气淡得像在说今日天气不错，“我已看透他的心性――贪婪、自负、执念深重。

他要的不是杀我，是凌迟我的尊严。

若一剑杀了我，恨意无处发泄，反倒不解心头之恨。

所以他不会动手，至少现在不会。”

魏红樱默然。

心里却翻起惊涛骇浪――疯子！赌命的事你也敢做？万一算错一步，尸骨早凉了！

苏尘却不再多，只淡淡道：“传令内厂，动手。

把那些盯着咱们的东厂番子，一个不留，全给我抓起来，押送济南都司。”

魏红樱一怔。

随即明白过来――他在等。

等三司焦头烂额，等他们被朝堂压力逼到墙角，再把这颗炸雷扔出去。

市舶司税银失踪于济南，三司已是泥菩萨过江。

如今搜了三天三夜，掘地三尺也找不到半两银子，连那批内厂番子也人间蒸发。

眼看年关将至，圣怒难测，文官弹劾如雪片飞来，三司上下人人自危，简直如坐针毡。

而就在这风口浪尖上，一名内厂千户悄然现身，带来二十余名五花大绑的东厂番子，还有一封揭天秘信。

真相揭晓那一刻，三司部堂几乎拍案而起，怒火冲顶！

劫银者――竟是东厂！

驿站失银、番子潜伏、层层布局……一切皆出自吕茂之手！

他们恨不得当场抽刀把这些狗东西砍成肉泥！可终究忍住――这些人是铁证，是能掀翻整个东厂的刀！

更讽刺的是，眼下东厂正肆意抓捕顺天府文官，搞得士林震怒，百官寒心。

谁都以为内厂才是祸根，谁曾想，猛虎未出笼，豺狼先噬主！

而此刻，济南府的一纸密函，如惊雷劈入刑部。

刑部尚书闵接过信时，窗外正飘着细雪。

他低头一看，瞳孔骤缩，呼吸一滞，猛地从椅子上弹起，声音都在抖：“快！备轿！立刻去内阁！”

“喏！”

内阁值庐，炭火噼啪作响。_c