我不过是个小吏，蝼蚁般的人物，掀不起风浪。

可往后呢？”他抬眼，声音低沉，“等你动了不该动的人，惹了不该惹的势力――谁还能保你全身而退？”

“我一直不是寻事的主。”苏尘慢条斯理道，语调平缓却不容置喙，“但――我也从不怕事。”

他往前半步，眸光陡然锐利：

“这事，是你先错了。”

“我知道你在想什么。

你们这类人，都一样。

高坐堂上，手握印信，便以为天网密布，全是你们的关系；以为官官相护，铁板一块。

百姓？不过是泥里的草芥，踩了也就踩了。”

“就算抓错了人，大不了放人了事。

连一句‘对不住’都懒得说出口，是不是？”

吴晃眉头一拧：“难道不该如此？”

自古以来，“官”字两张口，一张定是非，一张判生死。

权势之网盘根错节，哪是寻常百姓能触碰的？他们能抱团取暖，能压人于无形，靠的就是这份默契与庇护。

可苏尘冷冷打断他，声如寒铁：“不该。”

“你是官，也得讲理。

错了，就得挨打。

你以为朝廷拿你们没办法？以为黎民百姓翻不了天？”

“可若人人皆如此念，天下如何治？民心为何总与官府背道而驰？根源就在这儿。”

他说得不疾不徐，像一把钝刀慢慢割开陈年脓疮。

吴晃怔住，竟一时无法反驳。

苏尘继续道，语气轻描淡写，却字字穿心：“你可以抓我。

但同样的――我也可以废你。

这很公平。”

吴晃长叹一声，眼中浮起复杂神色：“老夫至今不明白……你是怎么一步步走到今天的？”

……

苏尘没答。

只静静望着他，目光如渊。

片刻后，才淡淡道：“吴大人，该启程了。

贵州山清水秀，民风淳朴，正好修身养性。

兴许，将来还有机会回来。”

他顿了顿，嘴角微扬，似笑非笑：

“我希望这一遭，能让您明白――什么叫为官，什么叫治民。”

吴晃盯着他，瞳孔微缩。

这样一个年轻人，怎会生出这般深不见底的志向？更可怕的是，他到底握着什么底牌，竟能将文官体系经营多年的权力，轻描淡写地夺走？

自古以来，笔杆子在文官手里，话语权属于士林清流。

可如今，顺天府的百姓嘴里传的是什么？是苏尘放出的话，是他铺的局，是他织的网。

而最令人胆寒的，是他在毁掉你前程时，还能心平气和地告诉你：

“是我动的手。

我把你流放了。

但我愿意解释给你听。”

说得云淡风轻，仿佛碾死一只蚂蚁，根本不惧报复。

这不是城府，是傲慢。

是源于绝对实力的自信――他知道，对方不敢动他，也不能动他。

和这样的人说话，就像站在悬崖边，背后一片虚空。

你的一举一动、过往种种，全被他看透。

吴晃活了大半辈子，见过御史台的老狐狸，也斗过六部尚书，可从未遇见过苏尘这种人。

左都御史在他面前，也不过是个懂规矩的老官僚罢了。

少年老成？不够。

这个词配不上他。

若真要形容――

恐怖。

这年轻人，真的恐怖。

吴晃不再多留。

他该知道的，已经知道了。

至于其他谜团，再追问，也问不出答案。

转身离去前，他忽然驻足，回头问了一句：“你……应该不会放过张员外郎吧？”

苏尘淡淡应了一声：“嗯。”

“你运气好。

他没有。”

吴晃脸色微微一僵，嘴角抽了抽，终是苦笑：“明白了。”

他没有再多，迅速返回府邸，简单收拾行装，登上轿子，悄然离京。

出正阳门，长亭外，古道边，张士中早已等候多时。

“老吴……”他迎上前，声音低哑。

吴晃抬眼看他，摆了摆手：“不必道歉。

是我眼瞎，没看清你招惹的是个什么样的人物。”

张士中苦笑：“我能帮你什么？”

吴晃深深看了他一眼，语气沉重：“照顾好自己，老张。

你……怕是要有麻烦了。”

“你到底得罪了个什么东西？你真的查过他的底细吗？”

张士中脱口而出：“什么底细？顶多就是认识个李梦阳罢了！”

“那你觉得，最近顺天这一连串动静，李梦阳有这本事搅动风云？”_c