“这样――分两路走。各派一支船队，轻装简行，不必带太多人，先分别试航一趟。”

皇帝给出了最稳的方案。

黄敏还想劝，弘治帝却抬手止住：“不必多。朕宁可慢些，也不愿错一步。若真出事，如太子所，死的是大明子民。他们的命，也是命。”

这话落地有声。

弘治帝是仁君，爱民如子，这一点，朝野皆知，无可争议。

“臣等遵旨！”群臣齐声应诺。

弘治帝转向内阁与兵部：“此事由你们牵头，尽快安排人手，分两路出海探航。一旦有讯，即刻回报。”

“喏！”

内阁与兵部拱手领命，气氛肃然。

黄敏心里仍有些不服，可对方是皇太子，他一个臣子又能如何？只能咬牙咽下这口气。

“就这么定了。出海之事刻不容缓，诸位务必上心。退朝。”

“臣等告退。”

近来东南沿海不太平，怪事频发，浙江一带频频出现来历不明的陌生人影。

自从石见银矿被大明一车车运走，曰本举国震动，朝野哗然，群起指责天皇软弱无能。

天皇压力如山，憋了一肚子火却动弹不得。吃了这么大的亏，也只能忍气吞声，除了暗地里骂几句“大明无耻”，再无他法。

但最近，足利一郎给他支了一招――

挑起对明战事，以对外扩张转移国内怒火。

这一招，古往今来屡试不爽。千年前的曰本用过，后世的老美也照搬不误。

而如今的足利一郎，正是当年在大明被苏尘设局逼得灰头土脸的曰本皇室成员。现在的曰本，上上下下竟开始痴迷于人体舞台剧，风气日渐颓靡。

军中战力断崖式下滑，萎靡之风早已渗透进倭奴军队的骨髓。

可惜高层还蒙在鼓里，浑然不觉。

天皇采纳了足利一郎的计策，秘密派遣武士潜入大明东南浙直地区。

这些武士不挂朝廷名号，即便事发，天皇也能一口咬定“不知情”。

以彼之道，还施彼身――你大明不讲规矩，那我们也奉陪到底。

倭奴武士悄然散落东南，勘察地形，刺探虚实。这些日子，他们已将江浙一带摸得七七八八。

这群武士的战力早已不如从前，可眼下，这并不重要。

弘治十六年夏，五月二十三日。

浙江宁波府，一处沙村惨遭倭寇血洗，百姓财物被劫掠一空，血流成河。

消息传出，全府震动。

地方官吏怒火中烧，立即上报东南备倭总兵官白弘。

白弘在三水浦发现一支五百余人的倭寇部队，当即调遣一个指挥卫所，三千精锐尽出，装备齐整，在三水浦与敌对峙。

按理说，胜算在握。

倭寇本就忌惮大明水师，更何况魏文礼当年创出的“蝴蝶阵”，专克倭刀长刃。

此战明军又占人数优势，本该斩尽杀绝。

更别提如今的倭寇战力，连一年前的影子都比不上。包围圈一合，他们甚至萌生降意。

可结局却令人瞠目结舌――

三千明军，溃不成军，败得彻彻底底，毫无悬念！

他们缺的不是阵法，不是兵器，而是那股军魂。

倭寇自己都懵了，但这一胜，硬是打出了底气。

白弘闻讯震怒，认定是偶然失利，随即再派三卫九千大军，全面清剿浙直倭患，誓要雪耻。

五日后，象山卫两卫六千余人，在王大营遭遇九百倭寇。

再次对垒，结果依旧离谱――六千官军再度崩盘，逃的逃，死的死，败得如同纸糊。

白弘彻底傻眼。

他接手魏文礼留下的东南防务以来，日夜操劳，从不懈怠，为何水师战力竟衰落到如此地步？

其实答案很简单――他是书生，不懂带兵。

不会练兵，不懂督训，更不懂思想淬炼与体能磨砺。

上层不抓，中层放羊，底层训练形同虚设。

冰冻三尺，非一日之寒。东南水军的衰落，是日积月累的结果。

兵者，国之大事，岂容外行掌印？

魏文礼耗一年多才锤炼出的精锐之师，到了白弘手里，短短两三月，便跌落神坛。

接连两场惨败，让白弘如坠冰窟。

近万将士投入战场，伤亡近半，他难辞其咎。

顺天府。

兵部衙门。

黄敏斜倚在值庐软榻上，手握一把紫砂茶壶，慢悠悠地啜着清茶，眼神淡得像天边浮云。

大暑天里一口明前龙井入喉，通体舒泰，简直赛神仙。

忽然，一名文书跌跌撞撞冲进来，脸色发青，嘴唇直抖：“黄……黄给事，出事了！”

黄敏眼皮都没抬，只淡淡扫了一眼，心中冷笑：这副德行，风吹草动就魂飞魄散，往后还怎么混官场？