没了那个整天在太子耳边叨叨的家伙，朝堂清净了，他的地位自然水涨船高。

说不定，真能复刻当年王振的风光――权倾朝野，只手遮天！

刘瑾整了整衣袖，背着手走出去，面上却挂满忧色，仿佛痛心疾首。

而殿内，朱厚照瘫坐在太师椅上，脸色惨白如纸，指尖冰凉。

他还在发抖。

不信。

不敢信。

是谁？！

等本宫揪出你，剥你的皮，抽你的筋，诛你九族也不够赎罪！

混账！畜生！

他胸口起伏，怒火焚心，喉咙像被铁块堵死。

许久，他才缓缓起身，眼神冷得吓人。

转身，大步流星，直奔槐花胡同。

……

槐花胡同。

青藤小院。

魏红樱蹲在苏尘身旁，托着下巴，眼睛亮晶晶的。

“原来水能结冰是靠这个？”

“这硝石还真神，居然能把水冻成冰块。”

“不过……这玩意能吃？”

苏尘淡淡一笑：“能，硝石无毒，放心。”

这种冰不含杂质，干净得很。

“那你加牛奶又是闹哪出？”

苏尘挑眉：“混在一起更好吃。雪糕听说过吗？等会儿凝实了，你尝一口。”

她眨眨眼，半信半疑：“真有那么神奇？”

苏尘正捣鼓着冰淇淋，嘴角扬起一抹笑：“那家伙要是知道我在做这个，肯定早就扑上来了。”

门外，朱厚照静静听着，心口像被什么狠狠攥住。

他还在惦记着我……可我却辜负了他。

愧疚如潮水般涌上来，朱厚照深吸一口气，压下心头的沉重，笑着推门而入：“啥东西我爱吃？”

“瞧瞧，鼻子比狗还灵。”苏尘轻笑，眼里带着打趣。

他兴致勃勃地给朱厚照讲雪糕的制法，可对方眼神飘忽，明显魂不守舍。

“你听得进去吗？”苏尘挑眉。

朱厚照一激灵，忙点头：“听呢听呢！”

苏尘摇摇头。换作平时，这家伙早抢着舔勺子了。今天反常得过分。

“出什么事了？”他盯着朱厚照。

朱厚照避开视线，嘴唇动了动：“我、那个……尘弟……”

“说。”

语气依旧温和，却让朱厚照更难承受。

魏红樱斜倚在一旁，神色淡淡。这副模样她见多了，懒得搭理。

终于，朱厚照哑着嗓子开口：“扶摇子……出事了。”

唰――

魏红樱猛地抬眼，瞳孔骤缩。

苏尘也怔住：“怎么回事？”

“护送他的队伍，在湖南边境全灭。消息刚传回来……据说最后百来人把他围在山谷，生死未卜。”

空气瞬间凝固。

苏尘脸色一点点沉下去，片刻后却笑了笑：“没事的，说不定他老人家福大命大。”

“真没事。”

他越是平静，朱厚照越觉心如刀割。

他曾拍着胸脯保证，一定会把扶摇子平安带回。

那是苏尘唯一的指望啊！

如今，碎了。

他整个人垮下来，眼神空洞，仿佛被抽走了所有力气。

“尘弟，也许还有转机，别太难过。”朱厚照声音发涩。

苏尘点点头：“嗯。”

其实，他已经彻底绝望了。

好不容易燃起一丝希望，又被生生掐灭。

扶摇子年过百岁，面对百人围杀，活着就是奇迹。

“算了，或许这就是天意吧。”他苦笑，轻轻摇头。

朱厚照张了张嘴，却不知还能说什么。

看着苏尘脸上强撑的笑容，他一句话都说不出来，最终颓然转身，沉默离去。

魏红樱脸色惨白，眸光渐冷。

她眯起眼，声音像是从冰缝里挤出来：“谁会去动一个道士？”

苏尘低应一声。

答案不而喻――目标从来不是扶摇子，而是他。

可知道他病症的人寥寥无几，仇家几乎死绝流尽。若说还活着的……或许只剩刘大夏与刘礼一家。

那位前兵部尚书，莫非还藏着底牌？

魏红樱没再说话，提刀转身，身影决绝。

“小心点。”苏尘在身后叮嘱。

他知道，她要动手查了。

待她走远，苏尘缓缓靠进太师椅，疲惫如影随形。

世界仿佛突然失了光。

如果从未见过光，也就罢了。

可现在是光亮照进来，又猛然熄灭。

那种滋味，比黑暗本身更令人窒息。

他揉了揉太阳穴，胸口闷得喘不过气。

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