杨廷和摆摆手：“不必多礼。老夫只想请教一句――你如何看待经商之道？”

苏尘眸光微闪，顿时了然。

看来，太子的想法已经传出去了，这位内阁重臣，是来探底的。

他轻笑一声，语气淡然：“草野之，不足挂齿。杨大人怎忽问此题？”

这话一出，杨廷和心中石头落地。

语气如此谦卑，显然并无煽动之意。

或许，此人与我一样，仍是走科举正途之人。

念头一转，他对苏尘的印象顿时好转几分。

他笑了笑：“随口一问，不必介怀。”

苏尘点头：“杨大人若不急，可饮一杯清茶再走。”

“不必了。”杨廷和摇头，转身欲离，忽又驻足，“对了，听闻大明新稻种乃是你所献？”

苏尘轻轻颔首。

杨廷和目光一亮，赞道：“少年有为，实乃国之栋梁。可曾打算参加今年科考？”

苏尘摇头：“尚未动念。”

杨廷和正色道：“功名才是正道。望你日后赴考，老夫期待有一日，能在奉天殿上见你立于朝班之中。”

罢离去。

苏尘望着他的背影，微微一笑，轻轻摇头。

……

顺天府城外，紫云道观。

一位年逾百岁的老道，风尘仆仆归来，望着熟悉的山门，眼中泛起温情。

多年游历，终回故地，百感交集。

他步履轻捷踏上石阶。

观中道士早已察觉，清风道长与掌教亲率众人迎出山门。

“恭迎师祖归来！”

老道摆手：“罢了，不必多礼。”

他略一喘息，随即道：“先让我歇口气。再去通知那个小子……嗯，叫他来一趟，老夫替他看看。”

清风道长连忙应声：“遵命！”

……

东宫内，刘瑾面色阴晴不定。

就在刚才，内厂密报传来一则消息，令他如遭雷击，呆立原地许久，才猛然回神，急奔正厅，寻太子禀报。

“殿下……扶摇子，回来了。”

他简直不敢信――不是都说那老道早该咽气了吗？

谷大用那蠢货，派了那么多人围堵，结果人家毫发无损地踏月而归？这老头是踩着风火轮回来的吧？命硬得连阎王都不敢收！

可他若真回来了……那就意味着苏尘的病，有救了。

不出几日，那个一直藏在暗处的人，就要真正走上台前了。

一旦苏尘站出来，大明的天，怕是要变上一变了。

刘瑾心头一沉，却也只能苦笑。事已至此，难不成他还敢学谷大用去动扶摇子？脑子进水了才敢动手――内厂上下，哪个不是苏尘的人？魏红樱的心腹遍布各处，他对内厂的所谓“掌控”，说白了就是个笑话。

朱厚照听到消息时，整个人差点从龙椅上蹦起来：“当真？！”

“走！出宫！马上！立刻！”

他激动得连鞋都穿反了，胡乱套上件便服，拽着刘瑾一群人风风火火冲出宫门，活像个赶集的街溜子。

……

青藤小院。

魏红樱与文徵明早已等候多时，内厂的消息网向来灵通，扶摇子归来的讯息，第一时间便传到了她耳中。

苏尘听罢，眼中也闪过一丝亮光。

文徵明搓着手嘿嘿直笑：“老师啊，我就说您福泽深厚！天不绝您，这不，神仙亲自下凡来救您了！”

魏红樱侧眸看了苏尘一眼，素来冷峻的脸上竟浮起一抹浅笑，虽转瞬即逝，却足以显出她内心的松动。

没过多久，李梦阳也匆匆赶来，脚步未稳便开口：“老师，可是听说了？扶摇子回来了？”

苏尘点头。

“太好了！”李梦阳一拍大腿，满脸振奋。

话音未落，门外便传来一阵嚣张大笑：“尘弟！尘弟！小老弟在不在啊？哇哈哈哈！”

朱厚照背着手，昂首阔步闯进来，嘴角咧到耳根，整张脸快笑成一朵菊花。

苏尘轻笑：“你也知道了？”

“那当然！”朱厚照得意洋洋，“我早就在紫云道观安插眼线了，风吹草动，我比灶王爷还灵！”

“扶摇子一露面，我这边立马就收到了消息！咱们啥时候动身？我等不及要见这位‘活神仙’了！”

他话刚落，清风道长便缓步而来，拂尘轻摆，神色平和。

“苏公子？”

苏尘立刻抱拳行礼：“见过清风道长。”_c