“那还不赶紧拨款？”朱厚照直接道，“天大地大，救灾最大。”

“拨是得拨。”弘治揉着眉心，“可这是寅吃卯粮，把未来的银子全榨干了。你将来登基，面对的全是窟窿，怎么办？”

他眼神复杂地看着儿子。当年他自己即位，成化留下的烂摊子一堆：边军欠饷、内库空虚、权贵借债压得喘不过气。一步步熬过来的痛，他不想让朱厚照再尝一遍。

整个大明朝，若论护犊子，弘治认第二，没人敢称第一。

朱厚照默默倒了杯茶递过去，语气却轻描淡写：“父皇，钱不够，就得开源。光省，省不出个金山来。”

节流这种话他懒得提。在他看来，钱是挣出来的，不是抠出来的。天下最会过日子的是穷人，可他们富了吗？从没见过谁靠省铜板成了巨贾。

弘治诧异地看向太子：“说得容易。开源的路，朕哪条没试过？市舶司开了，海贸放开了，驿站归户部统管了……去年这些新策加起来，增收可观，可还是填不上缺口。”

这点进账，不过是杯水车薪。

朱厚照忽然压低声音：“父皇，您想过没有――多征商税？”

弘治猛地抬头，瞳孔一缩，脱口而出：“胡闹！谁教你的？！”

“臭小子，朝廷再难，也不能伸手百姓！伤农之事，绝不可为！”

这是他的底线。

百姓过得好吗？不好。千百年来，只要不打仗，就被吹成盛世。可盛世不该只是“没死人”这么寒酸。至少，在弘治眼里不是。

“父皇误会了。”朱厚照连忙摆手，“我哪说加农税了？您正打算废徭役呢，我还能反着来？”

弘治狐疑地盯着他：“那你什么意思？”

朱厚照一字一顿，掷地有声：“商业――加税。”

空气瞬间凝固。

弘治愣住，半晌才低喝：“你……哪来的念头？谁点拨你的？”

“商人地位本就低，咱们要是主动给他们头上加税，等于变相承认他们在经济里的分量。”他缓缓道，“别说能多收多少银子，就算朕点头，百官能答应？官第一个冲上来骂你动摇国本！”

朱厚照一笑，眸光微闪：“父皇，您是皇帝。一定乾坤，不需要他们点头。只要您点头，谁敢摇头？”

弘治沉默良久，轻轻摇头。

有些事，他没再说下去。

就算百官表面应承，底下阳奉阴违呢？政令不出宫门，再好的决策也是纸上谈兵。

这是两种截然不同的思维方式。

弘治皇帝从未想过要用朱元璋那般铁血手腕，靠杀伐立威，树立至高无上的皇权。

他只信奉一个字――稳。

因此，当朱厚照口出“以商振国”这等离经叛道之时，弘治帝当场震怒，狠狠训斥了他一番，警告他今后不得再提此类大逆之语。

朱厚照无奈一叹，只能低声劝道：“父皇保重龙体，莫要太过操劳，总会有出路的。”

父子二人，思维南辕北辙。

弘治帝是典型的守成之君，信奉儒家仁政，讲求休养生息，一切以稳为先。

而朱厚照，骨子里却是个掀桌子的人。

他不信条条框框，不拘礼法，心中只有一个信念：朕既为天子，便是天下第一人，乾坤在手，何事不可为？

这，就是他的帝王逻辑。

谁对谁错？难下定论。立场不同，眼界不同，处事自然不同。

待朱厚照离开后，弘治帝立即召见怀恩，命其速传杨廷和入宫。

片刻之后，杨廷和匆匆赶到。

还未站稳，便被弘治帝劈头质问：“你最近究竟教了太子什么？”

杨廷和一怔，满头雾水，战战兢兢回道：“回陛下，臣……近日讲授的是史书典籍，儒家经典，并无越轨之。”

“那他为何会生出‘以商强国’这等荒唐念头？”弘治帝声音陡冷。

杨廷和心头一跳，也惊住了。

商业？

在他与弘治帝的认知里，商贾之流，终归是末业。

并非否定其利，而是根深蒂固地认为――商人善巧取豪夺，靠空手套白狼谋利，与“耕读传家”的正道背道而驰。

儒家讲勤勉务实，重农抑商早已刻进骨髓。

若举国皆逐利而行，谁还愿意面朝黄土、辛劳耕种？

“臣绝未向太子灌输此等思想！”杨廷和急忙叩首自辩。

弘治帝见他惶恐模样，神色稍缓，意识到自己方才失态，语气也柔和下来。

他长叹一声，只叮嘱道：“今后务必严加教导，勿使太子误入歧途。”

杨廷和领命退下，一路上眉头紧锁。

太子近来行古怪，绝非凭空而来。

必有人在背后影响。

是谁？

他脑中一闪――苏尘？

那个曾在银荷园替太子解围的民间少年，他确曾为其说话，知道他与太子关系非同一般，但具体到了何种程度，却不得而知。

疑虑萦绕心头，杨廷和转身便往苏宅而去。

“不知苏小先生可还记得老夫？”

苏尘抬眼一看，认出了来人，拱手行礼：“原来是杨太傅，失礼了。”