听到这里，弘治帝已在袅袅烟雾中泪流满面。

他从未如此安静地听完一个人的过往。

原来苏尘竟背负着这么多故事。那一刻他忽然明白――这孩子不只是可怜，更是倔强得让人心疼。

弘治帝低声问：“要不要朕给你调个太医？宫里的名医，未必请不动。”

苏尘摇头：“请过了，没用。”

嗯？

他竟然真能请动太医？

可转念一想，自己亲封的伯爵，这点面子自然有。弘治帝心头微酸，却不再疑。

苏尘笑了笑，声音清亮：“别难过，最近……我遇到能治我病的人了。”

弘治帝猛地抬头：“真的？”

“嗯，千真万确。明日我就去见他，病很快就能好了。”

弘治帝霍然起身，拳头紧握，激动得几乎要跳起来：“好！真是天大的好消息！”

“小子，若你痊愈，将来前途不可估量！”

至于那宁诚……简直该死！

弘治帝在心里把宁诚的名字狠狠记上一笔，咬牙切齿。

离开青藤小院时，天已渐暗。

他在后院泡了温泉，又蒸了一身透汗，整个人轻得像要飞起来。

外头细雨淅沥，夜色如墨。

弘治帝背着手缓步走在街上，忽而侧头对身旁撑伞的怀恩道：“明天，给朕送一份袁天罡的拓印《推背图》到紫云道观，亲手交给清风道长。”

怀恩应声：“是。”

宫里当差的太监个个玲珑剔透，更何况怀恩跟随弘治帝近三十载。

他知道，《推背图》何其贵重――自唐朝起便藏于内府，原版不见天日，连拓本都极少流出宫禁。

如今皇帝竟要将它送出宫外。

怀恩虽未听闻青藤小院内的对话，但心知肚明：此举必与苏尘有关。

苏尘……已真正走进帝王心中。他日若登仕途，怕是要一步登天，势不可挡！

……

次日，晴空万里，秋寒刺骨，山风卷过紫云山顶，吹得道幡猎猎作响。

紫云道观的大门吱呀打开。

这里香火冷清，比不得佛寺热闹。道家讲究清修，信众来得稀疏，门前三三两两，脚步匆匆。

后院中，道士们晨课完毕，围坐吃饭。

他们耕田种菜，自食其力，粗茶淡饭也吃得有滋有味，苦中亦有乐。

扶摇子年逾百岁，却精神矍铄，鹤发童颜。

清风与其他几位道长陪着他用早膳，听他讲这一年的云游见闻。

忽而，一个小道童跑进来，禀道：“师祖，道录司有人求见。”

“哦？”

扶摇子慢悠悠捻着胡须，笑眯眯道：“让他进来。”

片刻后，一名官员带着两名小吏踏入庭院。

“参见道长。”

扶摇子轻哼一声，眼皮都没抬：“怎么，趁我不在，欺负完徒子徒孙，现在又要来收刮？”

这些日子道录司欺压紫云观的事，他早已知晓。

仗着他不在？真当他这老骨头没了脾气？

当年百人围杀，他也是一步踏出，飘然离去……咳，不提也罢。

他懒得再吹，只冷冷看着对方。

那官员吓得腿软，连忙摆手：“道长误会了！小的这次是来送好处的！今年紫云道观的名额，道录司特批额外增加十个！”

“哦？”

扶摇子眼中精光一闪，嘴角微扬：“行，这份情，老夫记下了。退下吧。”

“诶诶，告辞告辞！”

官吏灰溜溜退出去后，清风等人忍不住笑出声：

“师祖威武！”

“可不是嘛！先前那些狗腿子耀武扬威，如今您一回来，谁还敢放个屁？”

几名道长围攻之下，扶摇子被轰得身形晃动，衣袍猎猎。

他却依旧含笑，轻捋胡须：“无妨，老夫这点薄名，在朝堂上想必也算小有威名吧？”

实则不然。

扶摇子名声不显，真正拿得出手的只有一样――活得久。道门向来隐于山林，声势远不如佛家那般广布民间，香火也冷清得多。

正自得意间，道童又气喘吁吁地冲了过来，结结巴巴道：“道长……皇上……皇上……”

“我草！”

扶摇子瞳孔一缩，心头狂跳――不至于吧？老道这面子，连皇帝都惊动了？

他猛地起身，声音都扬了几分：“快请！速速有请！”

“呃……不是，是皇上派人来了。”

扶摇子脸皮狠狠一抽，硬生生坐回去，背脊挺直，神色漠然，仿佛刚才那个激动起身的老道从未存在过。

他淡淡开口：“天子亲临又如何？老夫乃方外之人，岂恋红尘虚名？”

顿了顿，又补一句：“让他们进来。”_c