今日得知苏尘外出求医，她一大早就悄悄赶来，在门外守了一整天。

她不知道病到底治没治好，但她看见――

白天他出门时，眉间尚有忧虑；

晚上回来，脚步却轻了，唇角甚至带着一丝笑。

那是她从没见过的、真正释怀的笑容。

她也跟着笑了，眼眶发热，心里滚烫。

他知道，他的病，有救了。

“小姐，咱们不进去看看吗？”小蝶忍不住问。

宁妍妍站在原地，轻轻摇头：“不了。”

小蝶急了：“可您等了一整天啊！该让他知道您来过！”

宁妍妍眼底泛起水光，声音轻得像风：“不必了。我们宁家，在他最落魄的时候，什么都没做。”

“这份喜悦，我不配分享。我亏欠他，宁家，都亏欠他。”

小蝶懵懂：“可……到底怎么了？”

宁妍妍没回答，只转身，低声说：“走吧。”

那一瞬，泪水夺眶而出，模糊了归途。

有些错过，就是一生。

他本该是我夫君。

可我家，负他太深。

他带病进京，跪在门外求收留，却被拒之门外……

那些画面，她虽未亲见，却每每想起，如刀割心。

若我是他，我也不会再回头。

落难时不闻不问，发达了又何必凑上前去讨好？

宁妍妍回到宁府。

宁诚见女儿脸色苍白，急忙上前：“妍妍，怎么了？出什么事了？”

她摇头，勉强一笑：“爹，我没事。”

“有个好消息，苏尘……他应该没事了。”

宁诚一怔：“什么？”

“我听说有人能治他的病，今天去看了，大概……是能好了。”宁妍妍轻声道。

宁诚猛地顿住。

这怎么可能？

肺痨可是绝症！

他还来不及细想，宁妍妍又补了一句：“还有件事忘了告诉你――苏尘，早就封爵了，伯爵。”

宁诚瞳孔一缩，霍然抬眼。

他从未关注过这些事。

可宁妍妍不一样，苏尘的一举一动，她都记在心里。封爵那天，她就知道了。

“他搞出了高产水稻，就是最近轰动江南的那个。”

“是他？！”宁诚倒抽一口冷气。

“或许……他身上藏着的事，比我们想象的多得多。”宁妍妍顿了顿，忽然转头看他，“爹，你了解他多少？”

这一问，直接把宁诚钉在原地。

他张了张嘴，却答不上来。

在他印象里，苏尘还是那个无依无靠的孤儿，顶多攀上了锦衣卫，结识了李梦阳，收了个文徵明当徒弟。

可现在回想起来――

锦衣卫指挥使、户部郎中、乡试解元，哪一样不是震得朝堂发抖的名头？

再加上如今的伯爵身份……

宁诚心头猛然一沉。

这些年，苏尘步步登云，而自己呢？

原地踏步？不，是在倒退。

他张了张口，想说什么，却只发出一声干涩的叹息。

宁妍妍临走前回眸一笑，那笑容苦得扎心：“你说，还有希望吗？不如换位想想――如果你是苏尘，你会回头理当年那个冷眼相待的人吗？”

话落，人已远去。

后衙只剩宁诚一人，呆立如木。

如果我是苏尘……如果我也熬出头了……

那些曾踩我、漠视我的人，我会原谅吗？

他苦笑摇头，低声喃喃：“老夫……或许真的错了。”

若当初伸手拉一把，今日会不会完全不同？

可惜，世上没有如果。

但……如果苏尘不计较呢？

明日，我去试试？

念头一起，便再压不下。

是啊，总得试一次。还没开始就认命，才是真正的绝路。

说不定……他和妍妍，本就有缘？

宁诚袖中双拳悄然攥紧，眼中终于燃起一丝光。

――该去赌一把了。

夜色渐浓，月牙斜挂。

风穿庭过廊，烛火摇曳。

苏尘正欲推门进书房，忽闻叩门声。

他微讶，亲自上前开门，一眼看见门外之人，顿时愣住：“大叔？这么晚了？”

弘治皇帝也僵住了。

他瞪着眼盯着苏尘，猛揉了两下眼眶，怀疑自己看错。

苏尘皱眉：“怎么了？表情怪兮兮的。”

弘治这才回神，干笑两声：“没……就觉得你这袍子挺好看。”

“哦，朋友送的。”苏尘笑了笑。

弘治眼神一凝。

那墨绿长袍……他认得。

张皇后亲手为太子缝了两套，一套给朱厚照，另一套……竟穿在了苏尘身上？

他脑中电光火石般闪过一个念头。

对了！好几次，太子都在他面前念叨“尘弟”“尘弟”的……

尘弟？苏尘？_c