“一招二十两白银，先付后教。”

苏尘：“……”

“你们道士不是讲清修无欲吗？你也贪财？”

扶摇子顿时吹胡子瞪眼：“放屁！谁说道士不能赚钱？贫道我也想吃肉喝酒穿新鞋，没钱怎么活得滋润？”

苏尘摊手：“那算了，我没那么多闲钱。”

转身欲走。

“等等！”扶摇子伸手便抓他肩头。

苏尘本能一转，身形轻巧一拧，竟如游鱼脱手，轻松避过。

扶摇子愣住，盯着自己空荡荡的手掌，满脸不可置信：“咦？”

“有意思。”

“你会武功？”

苏尘自己也懵了：“不会啊。”

“不可能！”老头眼神骤亮，“老夫这‘三清探云手’，十拿九稳，你怎么躲过去的？”

“再来！”

他又扑上来抓，苏尘再次顺势一旋，身形如风流转。

“太极？”扶摇子脸色变了，声音都压低了，“你……怎么会太极？”

“张三丰之后太极早已失传，江湖再无踪迹……你从哪学的？”

苏尘一怔，脑海忽然闪过一道记忆――

对了，系统曾经奖励过一套《太极真解》。

苏尘平时也偶尔比划两下，但从来不当真。

直到今天被扶摇子一句话点醒，他才猛然意识到――

等等，我好像……会太极？

而且是压根没用过那种。

“有点意思。”扶摇子眯起眼，兴致上来了，“让老道试试你的斤两。”

“别别别，”苏尘连忙摆手，“您这老神仙，我哪敢跟您过招？”

“无妨，老夫自会留手，且来见识见识……呃！”

话音未落，苏尘随手轻轻一推，扶摇子脚下一滑，直接一屁股坐地。

“哎哟！小兔崽子！你搞偷袭？！不讲武德啊！欺负老头子我？”

“发什么神经？”扶摇子跳起来嚷嚷。

苏尘默然两秒：“……不是故意的。道长，今天就到这儿，我先撤了。”

转身溜得比兔子还快，留下扶摇子站在原地，一脸懵。

他眯着眼，望着那远去的背影，低声嘀咕：“臭小子，藏得够深啊……”

……

苏尘一路下山，上了马车，不多时便回到府邸。

下午，青蔓出门一趟，去牙行挑了些机灵的奴婢和家丁。

晚上人就全带回来了，一个个站得整齐。

青蔓虽身子弱，管起事来却井井有条，分派任务干净利落。

魏红樱和文徵明登门时，看到院里多了这么些人，相视一笑，心里都有数了。

――苏尘，终于要动真格的了。

“明天去通政司报道？”魏红樱瞥了眼苏尘，问，“要不要让内厂的人过去盯着点儿？”

她掌着内厂，自己不能露面，可又怕苏尘吃亏，语气里透着几分担忧。

苏尘苦笑：“通政司是朝廷衙门，不是黑帮堂口。官面上的人再怎么不待见我，还能当街动手？不至于。”

魏红樱想想也是，便没再多说。

文徵明倒是一脸轻松，嘴里还念叨：“希望通政司那群人睁大眼睛，别哪天惹了不该惹的主儿。”

正说着，灯影晃动，通政司来人了。

是刘瑾亲自走了一趟。

朱厚照怕苏尘被人拿捏，特意让他来打个招呼，明里暗里传个话：

苏尘是我东宫的人，你们掂量着办。

话不必说得太透，全看刘瑾会不会做人。

可刘瑾压根没往那方向传，反而话里话外暗示――

“这种新来的七品小官，规矩该教还得教。”

这话一出，通政司上下立刻会错意：

苏尘，怕是惹毛了东宫。

而刘瑾，自然有自己的算盘。

太子没明令他护着苏尘，那他干脆装傻充愣。日后追究起来，顶多一句“办事不力”，总比谷大用那样直接丢命强。

更重要的是――

若通政司真能把苏尘踩下去，对他刘瑾而，反而是件好事。

苏尘如今正式入仕，刘瑾已经嗅到威胁。

他绝不能容忍一个越来越强的对手冒头。

越早压下去，越好。

明代设通政使司，掌内外章奏、百姓密奏申诉等事。

官职配置如下：通政使一人，正三品；左右通政各一人，正四品；左右参议各一人，正五品。

凡遇朝中大政、重案审判、文武大臣会推，通政使皆可列席议政。

外廷奏疏，皆先送至通政司，分类后转六部，再汇总至内阁，最后呈司礼监。

看似不起眼，实为中枢运转的关键一环――不上不下，却缺它不可。

冬寒渐深，北直隶已开始飘雪。

清晨，苏尘起身，青蔓伺候他换上官袍。_c