苏尘无奈摇头，只对管事道：“别拢焓中畹仄酰兑印！

“……唉，好。”

银票与地契交割完毕，兄弟俩乐得合不拢嘴，一边拍苏尘肩膀一边嚷：“改日一块喝两盅！好兄弟！真兄弟！”

说完，两人背着手，哼着小调扬长而去。

管事却垮下脸，凑近低声道：“公子，这地真不值钱――早先有人问过，八百两他们就松口了。”

“他们是掐准了咱们急着用，才咬死高价，专等着宰咱们一刀呢！”

“八千两，亏大发了啊……”

苏尘没接话，只淡淡道：“你速去雇人，把那块地下挖深些，越深越好。”

“啊？这是……”

“照做便是。”

“是。”

苏尘负手离去。

一块地常年绝收，十有八九底下埋着东西――或是矿脉，或是盐碱，或是别的什么。

只要不是烂泥坑，对苏尘就有用。

退一万步讲，就算啥也没有，圈下这块地，迟早派得上用场，谈不上吃亏。

再说，八千两买下周家兄弟一句“好兄弟”，换得日后少许多麻烦，这笔账，怎么算都划算。

他离开驿站，径直回了青藤小院。

青蔓已备好晚饭。晚间文徵明登门一趟，说了说近日温书的进展。

会试在即，他铆足了劲，苏尘也格外上心。

两人聊了小半个时辰，文徵明才告辞离去。

次日清晨，苏尘照例赴刑部当值。

这几日案牍清闲，他大半时间都在翻《大明律》。

直到午间用过饭，驿站的人匆匆闯进刑部，一把拉住他袖子：

“公子！周家那块地下，挖出东西来了！”

“黑黢黢的，像煤又不像煤，谁也认不出是啥！”

苏尘点头，挥挥手让他先回。

待人影消失，他转身去了右侍郎衙房，只说下午有要事须离署一趟。

刑部眼下无甚棘手差事，右侍郎也没多问，只叮嘱他务必留人盯梢，别误了公事。

刑部那边刚出岔子，苏尘却踪影全无。

苏尘应了一声，转身便出了刑部衙门。

他步子没停，直奔顺天府正阳门外五千步开外。

那儿早已聚满驿站的人手，一见苏尘露面，顺天府驿站的掌柜立马迎上前去。

苏尘也不寒暄，双手负在背后，径直踱了过去。

整片地已被木栅圈得严严实实，四下全是驿站伙计，还夹着些凑热闹的百姓。

这些人踮脚张望片刻，见没动静、没响动、也没人打架，便三五成群，散得干干净净。

苏尘垂眸细察，目光扫过冻土枯草，眼神愈发明亮，像火苗越烧越旺。

果然不出所料――这地种不出庄稼，底下必有玄机。

可真正让他心头一震、差点跳起来的，却不是矿脉，也不是黑炭，而是煤！

上等无烟煤！

他缓缓环顾四周，雪片扑在肩头，北风卷着碎雪打在脸上，他忽然咧嘴一笑，眉梢都扬了起来。

“多谢。”

没人听懂这声谢从何来。话音未落，他已沉声下令：“立刻封场，调可靠人手轮班看守，一只野狗都不准放进来。”

“把底下这些黑石头全挖出来，越多越好，连夜运到我府上，直接入库。”

“是！”

……

此刻被苏尘暗谢的两人，正和张家兄弟围坐一桌，笑得见牙不见眼，唾沫横飞讲着发财经。

自上次那顿拳脚之后，两家早不掐架了。

没了利害牵扯，反倒亲得像自家堂兄弟。

“老张啊，不瞒你说，咱们正阳门外那块地，八千两出手啦，嘿嘿。”

话音刚落，张家兄弟脸上的笑就僵住了。

直到这一刻，他们才猛然醒过味儿来――周家这哪是请吃饭？分明是端着金碗来砸人脸！

当初他们也卖了地，干了一堆傻事；后来苏尘种出杂交水稻，他们认定是地不好，又咬牙砸三万两银子把地赎了回来。

一买一卖，兜里倒贴三万两，裤腰带都快勒进肉里了。

这事真怪不得苏尘――他们开口，苏尘没拦；他们掏钱，苏尘没推。

纯属自己脑子短路，真没得怨。

可眼下听周家人当面显摆，张家兄弟鼻子都气歪了。

张延龄冷哼一声：“我劝你们留点神，那地兴许金贵得很！”

“哈哈哈――”

周家兄弟笑得毫不掩饰，嘴角翘得老高，笑声里透着三分得意、七分轻蔑。

“老张这话从哪儿说起？”

“就是嘛，咱的地能长稻子，你们那片旱得冒烟，连草都蔫巴，能值几个钱？”