从额头到下颚，整张面皮被完整剥走。

露出来的是一种诡异的光滑平面。

肌理与筋络清晰暴露在冰冷的空气中，边缘切割得异常整齐，像被最精湛的皮匠精心处理过。

这种过分的规整反而比杂乱的血肉更让人毛骨悚然。

血从他脖颈右侧一道细窄的切口里汩汩淌出。

浸透了粗布短打的前襟，在身下干草与泥土混合的地面上，汇聚成一滩黏稠的半凝固状。

而他的右手，至死都死死握着自己那把油腻的杀猪刀。

刀身血迹未干，在从破损顶棚漏下的惨淡晨光里，泛着暗沉的红光。

马厩里死寂无声。

只有凛冽的风，不断从破口灌入，卷起几片沾血的干草，发出簌簌轻响。

秦娘子死死捂住自己的嘴，眼睛瞪得极大，喉咙里挤压出压抑的呜咽，身体抖得像风中的落叶。

姜令仪深吸一口凉气上前一步，在尸体旁蹲下。

她避开那滩血泊，目光先落在郑屠夫紧握刀柄的右手上。

手指粗大，关节凸出，掌心厚茧遍布，此刻因用力而指节泛白，几乎要嵌进木柄里。

她伸出手，想要去掰开他另一只虚握的左手。

“我来，别弄脏了你的手。”九霄替她动手。

一枚温润的白玉扳指从郑屠夫松开的掌心滚落，掉入暗红的血泊中，沾上刺目的颜色。

“这不是吴书生的玉扳指吗。”阿湘下意识脱口而出。

阿臭恍然大悟：“我知道了，一定是郑屠夫杀了吴书生夺了他的玉扳指，这叫谋财害命。”

郑屠夫总是为了银钱斤斤计较，的确是有这个杀人动机的。

可若真如此，那又是谁剥了郑屠夫的面皮呢。

姜令仪的目光从玉扳指上移开，落在郑屠夫沾满泥雪的鞋底。

那上面附着一种暗红色的黏土，与客栈周围常见的黄褐色土壤截然不同。

与此同时，九霄已走到马厩中央，仰头看向顶棚。

那里有一处新鲜的破损，约莫脸盆大小，边缘的木椽子断裂参差，积雪正从破口处簌簌洒落，在郑屠夫身上和周围地面铺了薄薄一层不自然的白。

他蹲下身，仔细检查破损正下方的地面。

积雪平整，除了他们刚才闯进来时踩出的杂乱脚印，没有任何额外的、来自上方的坠落痕迹或陌生的脚印。

没有脚印。

九霄起身，大步走出马厩，绕到后墙。

马厩后墙紧贴着陡峭的山壁，积雪完好无损，光滑如初，连只鸟雀的爪印都没有。

他抬头，目光锐利地扫向客栈二楼。

阿湘的房间窗户紧闭，窗纸上映着昏黄暗淡的光。

隔壁是秦娘子的房间，再隔壁是空房，然后才是他们的房间。

谁，能从客栈内部，悄无声息地到达马厩顶棚，制造这样一个破口？

九霄走回马厩，在姜令仪身旁蹲下，声音压得极低，只有两人能听见：“凶手是从上面下来的。先弄破顶棚，或许是为了制造声响引他抬头。”

姜令仪微微颔首，目光凝在郑屠夫脖颈那道致命的伤口上。

与吴书生脖颈上的如出一辙，薄刃，一刀毙命，切口整齐得近乎完美，带着一种冷酷的技艺。

她再次看向郑屠夫手中紧握的刀。

刀身上的血迹尚未完全干涸，但仔细分辨，那血只沾染了刀刃的前半段，颜色与浓稠度，与郑屠夫脖颈伤口流出的血几乎一致。

姜令仪伸出手指，在未沾血的刀身后半段轻轻一抹，指尖洁净。她又将沾了血污的指尖凑到鼻尖，仔细嗅了嗅。

“只有血腥气，没有铁锈或别的异味。”

她低声道，抬眼看九霄，“刀上血迹是他自己的。”

凶手用郑屠夫自己的刀，杀了他？还是说

姜令仪站起身，环视这间阴冷窒息的马厩。

晨光从破口漏下，形成一道微尘飞舞的光柱，恰恰笼罩在无面尸首的上半身。

玉扳指、鞋底红泥、破损的顶棚、没有外来脚印的现场、握在死者手中的凶器