“胡使贪得无厌，可除之。监督者在侧，慎行。”

“查验妥当付余款。”

暗格最底层还有一小包暗红色黏土。

姜令仪每触碰一件证物，溯回的画面便如碎镜片般涌入脑海。

她看见凶手对镜练习剥皮手法，看见高大瘦长的身影在暗处注视，看见后院埋骨时秦娘子颤抖的手

信息太多，头痛欲裂。

九霄扶住她摇摇欲坠的身子，眉头紧锁：“够了。”

“就差一点点了。”她咬牙，“别阻止我。”

二人回到房间，将证物摊在桌上。

油灯昏黄，姜令仪按着额角，声音疲惫但清晰：

“吴书生发现盗墓贼与客栈勾结，欲告发，被凶手灭口。胡半仙以秦娘子埋尸之事要挟凶手增加女子面皮，反被凶手所杀。郑屠夫勒索秦娘子，也被灭口取面。”

她抬起眼，看向九霄：“凶手在维护秦娘子，且常穿阿湘的衣服，是个男子。”

答案呼之欲出。

九霄道：“凶手只是执行者，但他背后有幽冥阁指令。恐怕那个叫高飞的太监并非冲你而来，而是幽冥阁派来监督验收的易容高手。”

姜令仪看了看天色，“天快亮了，不知道厌伯和阿臭挖得怎么样了。”

后院，老槐树下。

厌伯和阿臭挖出了整整七具骸骨，横七竖八地叠埋在坑底。

“这些尸体不是整齐摆放的，而是像被随意抛进去一般，肢体交缠，头脚相抵，最上面的一具仰面朝天，最底下的一具蜷缩如婴孩。”阿臭忍着恶心向姜令仪汇报。

尸体的衣物早已朽烂成絮，只有零星的碎布粘在骨殖上。

可姜令仪认得那深褐色的粗麻，边缘隐约可见靛蓝的镶边，是大雍边军底层士卒的常服。

还有几片未完全锈蚀的金属甲片，巴掌大小边缘有铆钉孔洞，散落在肋骨间。

还有几片未完全锈蚀的金属甲片，巴掌大小边缘有铆钉孔洞，散落在肋骨间。

而最诡异的是每一具骸骨的脸，都打着粗糙的补丁。

风灯凑近，火光下那一张张脸让人头皮发麻。

最上面那具骸骨的脸上贴着一块深褐色的皮子，边缘参差不齐，针脚歪歪扭扭，线头还拖在外面。皮子中央用炭笔草草画了五官：两条歪斜的短线是眼睛，一个圆圈是嘴巴，没有鼻子。

左边第三具用的似乎是某种牲畜皮，表面还残留着粗硬的毛茬。缝制的人显然不擅此道，将皮子缝得皱皱巴巴，左下巴部分甚至缝反了，毛茬朝外，像长了一圈胡须。

最底下那具蜷缩的骸骨，脸已经部分脱落，露出底下的白骨，能看出来，缝制者试图用不同颜色的皮子拼接，可针脚粗疏，拼接处裂开缝隙，露出里面黑洞洞的眼眶。

手艺极烂。

姜令仪胃里一阵翻搅，心底涌起一股难以喻的悲凉。

她伸出手，指尖落在一具骸骨腰间的铁牌上。

那铁牌半埋在土里，边缘锈蚀，但形状完整。

冰凉、粗糙、带着泥土腥气的触感传来。

嗡。

耳畔炸开尖锐蜂鸣。

热浪扑面。

她已站在一片焦土战场上。

硝烟弥漫，火光映红半边天，喊杀声、金铁交击声、战马嘶鸣声震耳欲聋。

一杆残破的“姜”字大旗在风中狂舞，旗面撕裂，却仍倔强地立在尸山血海之中。

旗下，一道高大的身影背对她。

玄铁重甲染满暗红，肩甲裂开一道狰狞的豁口，露出底下被血浸透的内衬。

那人一手拄着长刀，刀尖插进焦土，另一手垂在身侧，指节紧握，青筋暴起。

阿爹。

姜令仪心脏像被狠狠攥住，她想喊，喉咙却像被棉絮堵死。

那身影似有所感，缓缓地、极慢地转过头。

晨光落在他侧脸上，那是一张饱经风霜的脸，剑眉深目，下颌紧绷，嘴角抿成一条坚毅的直线。

可那双本该锐利如鹰的眼睛里，此刻翻涌着难以喻的悲恸与疲惫。

他嘴唇动了动想说什么。

画面骤然碎裂。

姜令仪闷哼一声，身体向后栽倒。

“娘子。”阿臭惊呼。

九霄已闪身到她身后，手臂一揽托住她。

她靠在他臂弯里，脸色惨白如纸，额角冷汗涔涔，瞳孔涣散。

“阿爹伤”

记忆像被撕碎的纸片，她抓不住完整的画面，唯有手中多了一块令牌。

乌黑的铁牌，正中三个大字在晨光里清晰可辨：虎贲营。

姜令仪瞳孔骤缩。

虎贲营是阿爹麾下最精锐的亲卫。

这令牌和这些人怎么会被埋在这里。

她指尖发抖，泪水洒落。

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