第二天天光才亮，姜令仪已起身出了客栈。

昨夜她几乎一宿未眠，眼前反反复复都是陈货郎憨厚的笑脸，是他拍着胸脯承诺的模样，可不过一夜之间，那个鲜活的人便成了望建河上一具冰冷的浮尸。

镇上的人都说，陈货郎是夜半失足落水意外溺死，是冲撞了阴阳镇的邪祟，咎由自取。

可姜令仪不信。

昨日还与她约好了清晨在渡口相见，怎么会平白无故夜半出现在河上？

她手中货郎给的北域野果酸酸甜甜的滋味此刻哽在喉间，难以下咽。

这究竟是怎么回事，这座从白日到黑夜处处都透着诡异的古镇，到底藏着怎样不可告人的秘密。

九霄带着伤寸步不离地跟在姜令仪身侧，墨色的眼眸扫过街巷的每一个角落，像一头时刻守护的孤狼，浑身充满了防御和戒备。

“这有什么可问的，你这女子好生奇怪，失足落水乃寻常之事，哪有什么其他缘故。”

“姑娘别问了，那货郎就是自己不小心掉河里的，咱们小镇好得很。”

“阴阳镇有阴阳镇的规矩，你一个外来者瞎打听什么，赶紧走赶紧走。”

“邪祟索命，天意如此，问再多也没用……”

姜令仪沿着街巷一路走访，从街口卖干果的摊贩到河边浣纱的妇人，再到巷口修补器物的匠人，得到的回答都如出一辙。

所有人都在刻意回避，都在用“意外”“邪祟”这两个词搪塞，眼神躲闪，语气不耐，分明是在隐瞒什么。

有的镇民甚至在她开口的瞬间，便立刻低下头，快步走开，仿佛她是什么洪水猛兽，多说一句话都会惹来灭顶之灾。

每一次被搪塞呵斥，姜令仪的心便往下沉一分。

她能清晰地感受到，整个阴阳镇如同一个密不透风的铁桶，所有镇民都心照不宣地守着同一个秘密，将真相死死捂在水底，而陈货郎的死，就是这秘密之下最血腥的祭品。

九霄将她所有的委屈与不甘都看在眼里，默默地跟着她，适时向那些语不善者露出警告。

“我们继续问。”九霄低头安慰她，“总会有人说实话的。”

姜令仪艰难地点了点头，鼻尖萦绕着他身上淡淡的药香，觉得很无力，“他们都在撒谎，都在隐瞒，可我偏偏找不到突破口……”

就在她满心失落准备转身返回客栈之时，一道略显踉跄的身影从街边的小酒肆里走了出来。

那是一个约莫三十岁上下的男子，身着粗布长衫，面色泛红脚步踉跄，显然是喝了不少酒。他看到站在巷口的姜令仪与九霄，脚步顿了顿，眼神复杂地打量了二人片刻，竟摇摇晃晃走了过来。

“我记得你，这位姑娘……”男子开口，含糊不清，“你是那位打听陈货郎死因的姑娘。”

姜令仪眼前一亮，立刻上前半步，轻声道：“这位大哥，你知道些什么？那货郎真的是意外溺死的吗？”

男子左右看了看，见四下无人才压低声音开口：“世上哪有这么多意外……他是撞见了不该看的东西，知道了不该知道的秘密……才死的。”

“秘密？”姜令仪心头一紧，“什么秘密？大哥您把话说清楚。”

男子灌进腹中的烈酒似乎给了他足够的勇气，他抬手揉了揉眉心，傻兮兮地笑着摇头：“我们这座镇和别的地方不一样……我有两个身份，白日里的我是兄长，是安分守己的镇民，可到了黑夜我就成了弟弟，会做很多白日里的我不敢做也不能做的事。”

“白日兄长，黑夜弟弟……”姜令仪猛地怔住，一时间没能理解这句话的含义，“大哥，你这话是什么意思？您还清醒吗……”

“怎么不清醒，你小女子怎能质疑我，是你不懂，是你不懂的……”

男子连连摇头，打着酒嗝道，“这是阴阳镇的诅咒，也是我们的宿命。黑夜的镇子和白日的镇子根本不是同一个样子，夜里的我们会去做白日里不敢做的事，会守着那个从祖辈传下来的不能说出口的秘密，谁要是敢把秘密泄露出去，谁就会死，和那个货郎一样，死在望建河的水里……”

他越说声音越低，身体都开始微微发抖，仿佛想起了什么极为可怕的事情。

片刻后，他猛地从袖中掏出一张折叠整齐的纸条，飞快地塞到姜令仪手中，哆哆嗦嗦道：“秘密就在这里，你千万别说是我告诉你的……否则，我也活不成了。”

话音落下，他不敢再多停留，踉跄着转身快步消失在街巷的拐角处，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶他一般。

姜令仪攥着那张带着薄汗的纸条，指尖都在微微发颤。

她缓缓展开纸条，只见上面用炭笔草草画着一个建筑的轮廓，飞檐颓圮，院落空旷，正是镇上那座废弃祠堂。

白日兄长，黑夜弟弟，不能说的秘密，藏在祠堂里的真相……

零碎的线索在脑海中交织，阴阳镇的诡异，镇民的反常，陈货郎的惨死……

九霄一直静静地站在她身侧，将那男子的话一字不落地听在耳中。

“别想太多。”九霄伸手，轻轻握住她冰凉的指尖。

清晨的寒风刺骨，她的手被冻得冰凉，他掌心的温度透过肌肤传来，温暖而有力。

他将她的小手裹在自己的掌心，轻轻揉搓着，“查案的事交给我，别为难自己，更别委屈自己。你只需要待在我身边，安安全全的就好。”

姜令仪抬头望着他，晨光落在他冷硬的轮廓上，削弱了几分棱角，他眼底的担忧与心疼清晰可见。

她心头一暖，所有的委屈与不安在这一刻尽数涌上，她轻轻靠在他的肩头，带着一丝浅浅的依赖：“九霄，幸好有你在。”

寒风吹过街巷，卷起地上的碎叶。