回到客栈时已是午后，厌伯与阿臭见二人归来，立刻上前询问走访的结果，姜令仪将那张画着祠堂的纸条拿出来，又将那镇民的话一五一十地告知众人，众人的脸色都变得凝重起来。

“白日兄长，黑夜弟弟……”厌伯拄着骨杖眉头紧锁，指尖轻轻敲击着桌面，“这说法极为诡异，绝非寻常的精神失常，怕是与这镇子的水土，或是某种隐秘的药物有关。老头子行走江湖多年，从未见过这般怪事，看来这阴阳镇的秘密，远比我们想象的还要深。”

阿臭攥着腰间的短刀，满脸气愤：“那货郎死得太冤了，我们一定要去祠堂看看，把真相挖出来。”

“不可贸然行动。”

九霄立刻开口阻止，语气沉稳，“这座镇子处处透着诡异，镇民全员隐瞒，镇长更是暗中监视我们，祠堂必定是重兵把守之地。现在闯进去只会打草惊蛇，反而陷入险境。今夜，我先去探一探。”

他早已做好打算，白日里目标太大容易被人察觉，唯有深夜寂静之时，才能暗中潜入祠堂附近，探查其中的秘密，也顺道查清陈货郎死亡的真相。

夜色很快笼罩了阴阳镇。

与白日的平和不同，夜幕下的镇子再次陷入死一般的寂静，家家户户紧闭门窗，街巷之上空无一人，只有朔风穿过屋檐，发出呜呜的声响，如同鬼魅的呜咽。

姜令仪躺在榻上辗转反侧，她知道九霄此刻已经悄悄离开了客栈，去探查那座藏着秘密的废弃祠堂。

她不担心他的武功，却担心他身上未愈的伤，担心他发作的噬心蛊，担心他在这诡异的古镇里遭遇不测。

而此刻的九霄正隐匿在街巷的阴影之中，身形如同鬼魅般在夜色里穿行。

他避开了镇上暗中布下的眼线，悄无声息地来到镇西祠堂附近的老树之后，静静蛰伏。

没过多久，两道黑影便从祠堂的方向快步走了出来。

九霄的目光瞬间凝住，那两人，一个是街口卖干果的摊贩，一个是河边浣纱妇人的丈夫。

可此刻的他们，与白日里的模样判若两人。

白日里的摊贩憨厚木讷，此刻却眼神阴鸷，步履沉稳，周身带着一股冷硬的戾气。

白日里的妇人丈夫温和寡，此刻却面色冰冷，眼神锐利，说话的声音低沉而凶狠，与白日里的语气截然不同。

“那外来的小娘子还在四处打听货郎的事，再这样下去，秘密迟早要暴露。”

“镇长已经和长老会商议过了，那几个外来者留不得，等摸清了他们的底细，就按照老规矩处理，丢进望建河里，一了百了。”

“今夜去祠堂取的阴阳草够分量了吗？再过几日京城就要来人收了，可不能耽误。”

“放心，都备好了，只要把秘密守住，我们就能一直安稳活下去……”

二人的对话一字不落地传入九霄耳中，他墨色的眼眸瞬间寒如冰潭。

阴阳草，京城。

难道又是宰相？

所有的线索瞬间串联在一起，阴阳镇的秘密不仅关乎镇民自身，更与一路追杀他们的宰相派系息息相关。

这座看似与世隔绝的古镇，竟是宰相派系藏在北域的一个据点，而陈货郎的死，根本不是什么意外，而是被镇长与镇民联手灭口，只因他撞破了这不可告人的阴谋。

他没有惊动二人，只是悄无声息地跟在身后。

只见那两名镇民一路快步前行，最终走进了镇中心的镇长府邸，消失在厚重的木门之后。

镇长府邸内，灯火通明。

镇长端坐正厅，身旁立着几名白发苍苍的长老，厅内的桌上摆放着一小堆一半莹白、一半漆黑的异草，正是那两名镇民口中的阴阳草。

“那几个外地来的人实在太烦人了，竟然还从林三口中套出了话。”

一名长老沉声开口，眼底满是阴鸷，“镇长，不能再等了，必须尽快除掉他们，否则我们守了百年的秘密，还有与宰相大人的约定，都会毁于一旦。”

果然是宰相，九霄眯起眼睛。

镇长端起茶杯轻轻抿了一口，指尖摩挲着杯沿，眼神阴狠而冰冷：“急什么，贸然动手只会得不偿失。今夜他们必定会去探查祠堂，我们只需布下天罗地网，等他们自投自己上钩便是。”

“等到明日，望建河上就会再多几具意外溺死的浮尸。”

“阴阳镇的秘密，永远不会有人知道。”

九霄转身，悄无声息地折返客栈。

客栈之内，姜令仪听到窗外轻微的响动，立刻起身推门。

只见九霄从夜色中走来，墨发被寒风吹得微微扬起，眼底是化不开的寒意，却在看到她的瞬间，悄然褪去，只剩下温柔与担忧。

“情况如何？”姜令仪快步上前，轻声问道。

九霄伸手，将她揽进怀中，轻轻拍了拍她的背，低声道：“查到了。货郎是被镇长灭口的，阴阳镇的秘密与宰相派有关，所有的答案，都在那座废弃祠堂里。”

“但今夜，他们已经布下了陷阱，等着我们跳进去。”

寒夜沉沉，疑云密布。

而一场围绕着秘密与生死的较量，才刚刚拉开序幕。_c