第一日

陈山河正想着，肩膀被人轻轻拍了一下。

他回头，一个衣着朴素的小哥站在身后。

这少年肤色黝黑，一张脸黑得几乎看不清本来面目，只有咧嘴笑时露出一口白牙。

“这位兄台，俺能问个事儿不？”

黑脸小哥开口，嗓音憨厚，带着浓重的乡音。

“俺就想问问，这院考都考些啥呀？”

“俺是隔壁夏柳镇那边的。”黑脸小哥挠了挠头，有些不好意思，“头一回来这县城。刚才问了前头几位，都没人搭理俺”

陈山河心想这考场里多半是世家子弟，仆从前呼后拥，怎会搭理你这个乡野小子。

陈山河耐心的和他讲解了一下院试的一些流程，这些也是前几日韩师才和他讲的。

“第一日测资质。”

“测资质分三项。头一项是看根骨，有专门的摸骨师傅给你摸一遍，评个等级。”

“第二项是测气劲。那边摆着几排硬弓，从三十斤到百斤都有，你能拉开几斤的弓，就是几分。”

“第三项考悟性。则是拿一本不熟悉的拳谱，看看考生能在短时间内领悟几分。”

黑脸少年听得认真，眼睛瞪得溜圆，嘴里还不时“哦”“哦”地应着。

“这三项加起来算总分。”陈山河继续道，“排名前八十的，才能进第二日的实战比试。”

“实战？”少年搓了搓手，“那是咋打的？”

“擂台。”陈山河简意赅，“两两对战，输了下台，赢了继续。只有连赢三场的，才能进前十，成为县学童生。”

黑脸少年听完，沉默了一会儿，忽然咧嘴笑了。

“俺娘说得对，这县城里还是有好心人的。”

他从怀里摸出两个烤得焦黄的地瓜，还冒着热气。

“给。”他塞了一个到陈山河手里，

“俺娘今早刚烤的，让俺考试前垫垫肚子，这样才有力气。”

陈山河握着那个热乎乎的地瓜，也不。

黑脸少年已经自顾自地啃了起来，一边啃一边含糊不清地说，

“俺叫铁柱，你叫啥？”

“陈山河。”

“山河，好名字！”铁柱又啃了一大口，“俺记下了。”

一番交谈，陈山河才知道他全名赵铁柱，家是夏柳镇火窑里的铁匠。

家里也是好容易才攒了十几两银子，跟着他们村的乡野师傅学了几天拳，盼望着能吃上习武这路饭。

不多时，远处，有刀笔小吏拿着名册，扯着嗓子喊名字。

“赵铁柱！夏柳镇赵铁柱！”

“哎！来了来了！”赵铁柱慌忙把最后一口地瓜塞进嘴里，腮帮子鼓得老高，一边嚼一边往那边跑。

跑了几步又回头，朝陈山河挥了挥手，那口白牙在黝黑的脸上格外显眼。

陈山河看着他的背影消失在人群中，低头咬了一口地瓜。

还热着，甜糯糯的。

他刚吃完，拍了拍手上的灰，那小吏又喊了起来。

“陈山河！青石村陈山河！”

陈山河整了整衣襟，跟着小吏往考场深处走去。

考场比外面看着还要大。

一排十几个棚子搭在校场东侧，每个棚子前都排着长队。

棚子里摆着桌椅，坐着考官和几个执笔记录的刀笔吏。

小吏把陈山河领到最里头一个棚子前，朝里面指了指：“进去吧。”

陈山河迈步进去。

棚子里光线比外面暗些，他眼睛适应了一下，才看清正中那张桌案后坐着三名考官。

中间的主考约莫三十出头，陈山河的目光落在那张脸上，忽然觉得有些眼熟。