猎狍子

从乔家出来后，陈平他心里盘算着。

彩礼的几样大头，布帛、银钱、鞋袜，这些都可以用银子解决。

活禽是关键，是脸面。

一只羊，几只鸡，是无论如何都不能少的。

只是不知道，这五十两，够不够。

陈平没有直接去镇上，而是先折返回了自家院子。

院门虚掩着，他推门进去，大哥陈大正坐在院里编着草绳，侄子石头和侄女妞妞在一旁玩泥巴。

看到陈平回来，陈大连忙跑了过来。

“老二，你可回来了！昨天的事情你嫂子跟我说了，马知远那个老家伙，一把年纪了还强迫人家小姑娘，简直不了脸！”

陈大骂了一句。

陈平点点头接着说道：“大哥，我有事跟你说。”

陈大的动作停了下来，看着陈平严肃的脸，也跟着认真起来。

“啥事？”

“乔家现在就母女俩，我不放心。我想请你和嫂子带着石头妞妞，先去她们家住两天，帮我照应一下。一来是人多，马家的人不敢再乱来。二来，也免得村里人说闲话。”

陈大愣住了。

“去吧。”他哑着嗓子说。

“家里有我。乔家那边，我跟你嫂子过去守着。你你早去早回。”

李氏站在一旁，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是默默转身回屋，开始收拾东西。

陈平看着他们，心里一暖。

他点了点头，没再多说，转身大步走出了院子。

他要去的，是镇上。

镇子离村子有十几里山路，陈平脚程快，不到一个时辰就到了。

陈平没有闲逛，径直朝着镇子东头的农贸市场走去。

市场里人不多，透着一股萧条。卖粮的摊位前排着长队，卖菜的摊位上只有些蔫头耷脑的叶子。

陈平的目标很明确，他穿过人群，走到了最里面的牲口区。

空气中弥漫着一股牲畜的骚味。

几个摊位零零散散地摆着，有卖鸡鸭的，也有卖猪崽的，但都无精打采。

陈平的目光锁定在一个角落，那里圈着几只瘦骨嶙峋的山羊。

一个满脸横肉的壮汉正靠在栅栏上打盹。

陈平走上前，清了清嗓子。

“大哥，问一下，这羊怎么卖？”

那壮汉不耐烦地掀起一边眼皮，上下打量了陈平一番，看他一身粗布短打，眼神里露出一丝轻蔑。

“四十两一只。”他含糊不清地吐出几个字，又闭上了眼睛。

“四十两一只。”他含糊不清地吐出几个字，又闭上了眼睛。

陈平以为自己听错了。

“多少？”

“四十两！”壮汉的声音大了一些，带着一股火气，“卖你的话，三十两，不能再少了！”

陈平彻底惊呆了。

三十两？一只羊？

这简直是抢钱！

放在太平年景，三十两银子足够买一头壮实的耕牛了。

他压下心里的震惊，尝试着讲价。

“大哥，你这羊价格也太高了点吧？现在这年景，谁家拿得出这么多钱。”

壮汉猛地睁开眼，坐直了身体，一双牛眼瞪着陈平。

“爱买不买，不买滚！”他啐了一口唾沫在地上，一脸的蛮横，“嫌贵？有的是人要！这年头，粮食金贵，能吃肉的牲口比人命都值钱！”

陈平被他噎得说不出话。

他没想到，一个卖羊的都能这么嚣张。

他没有跟对方争辩，默默地转身离开。他不信整个市场都这个价。

然而，他接连问了好几家，结果都大同小异。

最便宜的一家，也要十五两银子，而且那只羊瘦得只剩一把骨头，看着都快断气了。

陈平的心一点点沉了下去。