田尔耕的脚步踏在北镇抚司那被岁月和血迹浸润得发黑的青石板上，没有发出丝毫声响，仿佛一只夜行的枭，收敛了所有不必要的气息。
从皇宫出来，他身上那件新赐的飞鱼服在夜风中微微拂动，丝线间仿佛还残留着御书房内龙涎香的暖意，可那股暖意，却无法驱散他从骨髓深处升腾起来的寒意！
他没有回自己那间位于衙门正堂，象征着无上权力的官衙，穿过重重守卫森严的院落，他径直走下了一段冷硬的石阶，推开了一扇寻常校尉甚至不知其所在的厚重石门。
门后，是一间完全由巨石砌成的密室。
这里没有窗户，空气中弥漫着陈年卷宗的霉味、桐油灯的烟火味，以及属于秘密本身的冰冷味道。
这是北镇抚司的心脏，是这部大明最恐怖的暴力机器真正的中枢。
他点亮了桌上的油灯，豆大的火苗跳动着，将他阴沉如水的脸映照得忽明忽暗。
田尔耕静坐了片刻，似乎在消化皇帝那句平淡话语背后所蕴含的万钧雷霆，然后，他示意心腹把人都给他叫来。
片刻之后，石门无声地滑开，三道身影鱼贯而入，躬身行礼。
“指挥使。”
为首的是锦衣卫指挥同知李若琏，是田尔耕最信赖的左膀右臂。
三人进来后，便觉察到了空气中前所未有的凝重。
田尔耕双眸缓缓扫过他们，那目光带来的压力，让石室内的温度仿佛又降了几分。
“有个案子，陛下钦点的。”田尔耕的声音低沉沙哑，像是两块生铁在摩擦。
李若琏等人心中一凛，能让指挥使在这种地方用这种语气说的钦点之案，绝非寻常。
“目标。”田尔耕仿佛耗尽了所有力气，才从牙缝里一个字一个字地挤出了那两个字：
“骆……家。”
话音落下的瞬间，石室陷入了死一般的寂静。
连油灯的火苗都仿佛凝固了。
李若琏猛地抬起头，脸上
半个时辰后，一箱箱密藏的账本，一封封私密的信件，所有关于“湖南会馆”如何运作，如何为官员输送利益，骆家如何从中获利的交易记录被和盘托出。
两个时辰后，北镇抚司的另一处所在，灯火通明。
十数名从各大钱庄“请”来的顶尖账房先生，在一排排长桌前飞快地拨动着算盘，他们面前是从刚刚那些商人那里抄检来堆积如山的账册。
每一名账房先生身后，都站着一名按着刀柄的锦衣卫缇骑，沉默得像一尊石像。
算盘珠子清脆的撞击声连成一片，像是急促的雨点，敲打在每个人的心头。
他们奉命核对的不仅仅是湖南会馆，而是所有与骆家有一丝一毫资金往来的账目。
每一笔银子的流向，都被用刺眼的朱笔重重地圈出。
……
日落西山时，田尔耕眼中布满了血丝，但精神却异常亢奋。
他的面前，卷宗已堆积如山。
海量的罪证，触目惊心。
从骆思恭利用“湖南会馆”构建的庞大政商网络，到他儿子骆养性更加大胆的权钱交易——向商人贩卖锦衣卫的核心机密，让他们精准地吞并对手；甚至直接干预案情，将罪名随意安插在那些不懂孝敬的倒霉蛋头上。
每一条罪状，都足以将骆家连根拔起。
然而，当田尔耕翻到卷宗的最后几页时，他才真正明白，之前那些触目惊心的贪腐，或许都只是障眼法。
真正让皇帝动了杀机的，是比贪婪本身更可怕的东西。
锦衣卫的铁律，亦是太祖皇帝亲手定下的死规：爪牙，绝不可与朝臣私通；鹰犬，绝不能与文官结党！
可骆养性却将这条用无数人头铸就的铁律，狠狠地踩在了脚下。
这些卷宗赫然记录着他与数位在任的朝臣往来密切，互通声气，甚至交换利益，隐隐已有攻守同盟之势。
这些卷宗赫然记录着他与数位在任的朝臣往来密切，互通声气，甚至交换利益，隐隐已有攻守同盟之势。
他用锦衣卫的情报为这些文官扫清政敌，而那些文官则在朝堂之上，为骆家‘保驾护航’，在朝堂之外，帮骆家子弟在地方落地生根。
更让田尔耕脊背发凉手心冒汗的，是证据显示骆养性竟与远在江南的一些所谓东林党人，也有着秘密往来！
骆家多方下注！
他们根本不满足于眼前的利益，他们是在进行长远的政治投资！
看好那些清流文人，便提前烧冷灶，资助他们，结下善缘，以期十年、二十年后，这些人若是身居高位，能记得他骆家今日的恩情！
这已经不是贪婪了，这是僭越，是野心！
是试图将皇帝最锋利的刀，变成他骆家培植私人势力的工具！一个锦衣卫竟然妄图在朝堂内外，在现在与未来，都布下自己的棋子！
这对于一个皇帝而，是绝对无法容忍的忤逆与背叛！
田尔耕长长地吐出了一口浊气，胸中的郁结一扫而空。
他看着这最后几页纸上记录的，那比贪腐严重百倍的政治图谋，内心竟然彻底安定了下来。
贪婪，以及建立在贪婪之上，那更加致命的野心。
这才是一个他能够理解，也绝对能够一击必杀的罪行。
在他看来，这无疑就是皇帝真正震怒的根源。
而自己在短短不到十二个时辰之内，就将这只窃国大盗的真实面目挖了个底朝天。
这份答卷，不仅仅是向陛下证明自己的能力与忠心，更是送给骆家的一道催命符。
就在他准备起身，命人备轿入宫复命时，公事房那扇厚重的花梨木门，被人从外面用尽全身力气猛地推开！
“哐当”一声巨响，打破了满室的沉静。
一名负责外围侦缉的校尉，连滚带爬地冲了进来，他神色惶恐到了极点，仿佛刚刚亲眼见到了厉鬼从地狱爬出。