身后有人叫他。

他回头一看，是户部主事李延年。

“大人，今早煤行的折子您看了没？”

周恒之摇头。

“今早煤行呈上来的流水，比上月同期翻了将近两倍。”

李延年凑近半步，低声道：“京城周边几个州县的煤行分号，这几天陆续开张，存货都快见底了。”

周恒之皱眉：“煤价呢？”

“十五文。”李延年语气里带着点不敢相信，“开售时还是二十文，这个月降到了十五文。听说顾家庄那边又扩了两条生产线，日出煤量翻了一番。”

周恒之沉默了一拍。

十五文一筐。

他记得去年冬天，一筐木炭卖到三十文，好的银丝炭要一两银子，普通百姓买不起炭，只能烧柴，柴价跟着涨，一捆干柴都要五文。

入冬后。

城郊常有老人冻毙的奏报，地方官报上来的措辞轻描淡写，他批过不止一次。

如今。

十五文一筐。

“陛下到——”

殿中肃静。

李沧月从侧门入殿，玄金常服，未着凤冠，二品武尊的气息内敛，但走进殿门的那一刻，满殿官员自觉收声。

她坐定，扫了一眼殿中。

“今日议事，红袖先报。”

红袖从侧案起身，捧着一份册子，走到殿中。

她清了清嗓子，声音清朗：

“启禀陛下，顾家庄蜂窝煤本月预计产出八十万块，较上月增长四成。京城及周边五州普及率超六成。”她翻了一页：“煤价方面，每筐煤由先前的三十文降至十五文。京城及周边各州，入冬以来冻毙人数较去年同期下降九成。”

殿中安静了一瞬，随即响起了低低的议论声。

这时。

沈砚洲出列，补充道：“陛下，蜂窝煤的推广速度超出预期，目前顾家庄煤窑日出煤量已稳定在三千斤以上，第二条生产线正在扩建，预计入春后可再翻一倍。此外，水泥路已从顾家庄延伸至京城东门，官道沿线十几个村镇开始模仿铺路，工部已收到各州呈报的修路申请三十余份。”

李沧月听完，微微点头。

“工部。”

工部尚书谢元朗出列：“臣在。”

“水泥路的推广，新工署筹备得如何了？”

谢元朗早有准备，从袖中抽出一份折子：“臣正要启奏。新工署已于三日前成立，抽调三十余名年轻官员赴顾家庄轮训，学习水泥配比、预制件模具、蜂窝煤炉砌法、自流水车安装。学成之后，分派各州指导地方建设。”

“准！”

李沧月坐在御案后，等红袖念完，平平静静扫了一圈殿中。

“诸卿，还有何事要奏？”

殿中无人出声。

沈砚洲站在内阁班位。

他余光扫过身后那些面有喜色的官员，心里门清。

新工署的事，朝会前工部尚书谢元朗拉着他说了半炷香，生怕有人弹劾，说朝廷搞这些匠人之术失了体统。

结果大殿里没一个人跳出来。

事实摆在那里。

冻毙人数降了九成，比任何礼制文章都有说服力。

散朝后。

百官鱼贯退出偏殿。

裴观澜站在廊下，素袍上落了薄薄一层晨霜，正看着远处京城百姓家中缓缓升起的炊烟。

李沧月走过去：“师父，看什么呢？”

“看烟。”

裴观澜指向一道道的白烟。

“云隐山那边，我今天得去看看，清衡监工，道隐宗主殿地基应该起得差不多了，也不知道那几个小弟子有没有偷懒。”

“弟子也去。”

裴观澜看了她一眼。

“你这个大乾女帝，一天到晚跟我往庄子跑，朝堂上的事不管了？”

“今日无事。”

李沧月面不改色。

裴观澜似笑非笑地哼了一声，没戳穿。