“既然不能把活人直接送入地脉核心，那就先让自己不再像一个活人。”

公输逾白直视着顾长生，解释道：“所谓活死人的状态，并不是真正的死亡，而是通过一套特殊的机括，封闭身体大部分维持生机的活动，将呼吸、脉动和真气波动压到最低，再让神魂进入深度沉寂。”

“如此一来，外界感知到的便不再是一个正常运转的活人，而是一具几乎没有生命迹象的躯壳。”

“等到大乾，借助圣脉的遮蔽之效，再把老夫的气息与牵引一同压入沉寂，便有机会避开观星台的追索。”

顾长生听得很认真。

“成功的把握有几成？”

公输逾白伸出手，把桌上的旧纸拿了回去，慢慢叠好。

过了片刻，才道：“不知道。”

顾长生一怔。

“不知道？”

“老夫又没试过，怎么知道有几成？”

公输逾白说得理直气壮。

“理论推演做了上百次，机关也改过几十回，身体各处的气血运行、神魂沉寂的时机，都已经算到了极限。可纸上终究是纸上，真正做起来会发生什么，谁也说不准。”

“万一身体沉寂得太深，神魂没能按预定的时机苏醒，那就不是活死人了，而是真死人。”

他伸出一根手指，在顾长生面前晃了晃。

“到时候，你小子可别把老夫的尸体扔在路边。好歹找块风水不错的地方，给我立块碑。”

顾长生嘴角一抽。

“前辈，您这还没开始呢，就先给自己安排上后事了？”

“未雨绸缪，懂不懂？”

“懂。”

顾长生叹了口气。

“我懂您这是怕我连棺材钱都不肯出。”

“知道就好。”

两人相视一眼。

公输逾白先笑出了声。

顾长生也跟着笑了。

这老头三十年来，果然没闲着。

他不是没有想过出去。

而是一直在等一个能够尝试的机会。

可身体是他自己的，失败了，死的也只有他一个。

如今却不一样。

一旦要借助大乾地脉核心完成遮蔽，就必须确保整个过程不会给大乾带来无法挽回的影响。

所以，他一直没有动手。

“前辈。”

顾长生把旧纸放回桌上。

“您刚才说，这套办法还需要借助圣脉？”

“是。”

“那您打算如何做？”

公输逾白伸出右手，慢慢解开了自己衣袍上的系带。

顾长生一开始没反应过来。

“前辈，您这是……”

“看清楚了。”

公输逾白将衣袍向两侧一扯。

下一刻。

顾长生的声音戛然而止。

衣袍之下，根本不是寻常老人那副衰败的躯体。

从胸口往下，几乎有大半个身体都经过了机械改造，胸骨的位置覆盖着一层精密的金属护板，护板之间嵌着大小不一的铜制构件。几根细长的金属管沿着肋骨的轮廓向下延伸，与腹部一处环形机关相连。

那些机关并非简单地镶嵌在体外，而是与身体深处的结构紧密咬合。

有些地方保留着真实的血肉。

有些地方则以金属、木材和不知名的材料替代。

随着公输逾白的呼吸，胸口几枚细小的金属环缓缓起伏，内部传来极轻的咔哒声。

在胸膛正中央，靠近心口的位置，还有一处巴掌大小的机关匣。

匣体外侧刻满了细密的纹路，几枚极小的齿轮相互咬合，像是某种极其复杂的机括核心。

顾长生半天没有说话。

他原以为公输逾白所谓的半边身子是木头，只是用木制假肢代替残肢，再加上一些普通的辅助机关。

直到此刻，他才发现自己想得太简单了。

这哪里是简单的机械改造？

分明是把人体当作一座机关，用三十年的时间，一点点拆开，再一点点拼回去，骨骼、肌肉、关节，甚至身体内部的运转，都被他以机关结构重新连接。

某种意义上说……

如今的公输逾白，已经快要成为一具真正的机械傀儡。

只不过。

这具傀儡里面，仍旧住着一个活生生的人。

顾长生忍不住倒吸了一口凉气。

“前辈……”

他盯着那副几乎被机关填满的胸膛，“您这些年，到底对自己做了什么？”