第五日清晨，蜀军的火炮全部对准了城墙西北角。

那里已经被轰得千疮百孔，城砖松脱，墙体倾斜，随时可能塌陷。

朱异在城头看见蜀军的炮口全部转向，心中涌起一股不祥的预感。

他下令士卒用沙袋、木桩加固那段城墙，可已经来不及了。

姜维一声令下，百炮齐鸣。

铁弹如暴雨般砸向那段残破的城墙，砖石崩飞，尘土遮天。

城墙在铁弹的轰击下剧烈摇晃，裂缝从墙根蔓延到墙头，越裂越大，越裂越深。

朱异站在城楼上，眼睁睁看着那段城墙在炮火中轰然倒塌。

蜀军士卒齐声呐喊，如潮水般涌向缺口。

朱异带着亲兵拼命堵截，刀砍卷了刃，箭射完了，亲兵一个接一个倒下。

可蜀军太多了，像蝗虫一样，杀不完，挡不住。

一个蜀军校尉率先登上废墟，挥刀砍翻两个守军，紧接着第二个、第三个、第十个，缺口越来越大，涌入的蜀军越来越多。

朱异被亲兵架着往后撤。

他嘶声吼道：“不许退！给我顶住！”

可谁也顶不住了。

蜀军从缺口涌入城中，杀散守军，打开城门。

城外的大军如潮水般涌入，合肥城破。

朱异被生擒，五花大绑押到姜维面前。他昂着头，不肯下跪，也不肯开口。

姜维没有杀他，只是淡淡道：“朱将军，东吴气数已尽。降了吧。”

朱异冷笑：“我朱家世代忠烈，宁死不降。”

姜维点了点头，挥了挥手，令人将他押下去，好生看管。他转身望着满目疮痍的合肥城，心中没有欣喜，只有疲惫。

“传令，清点伤亡，安抚百姓，修缮城防。犒赏三军，休整三日。然后，渡江。”

诸将齐声应诺。姜维望向南方的天际线。

那里是长江，是建业，是这场战争的终点。

他不知道前面还有什么在等着他，可他必须走下去。

合肥城破的消息传到襄阳时，魏延已经与李简会合，率主力南下。

五万步骑，两万水师，战船五百余艘，火炮千门，旌旗遮天蔽日，在汉水上一字排开。

李简站在城头，望着那片铺天盖地的帆影，眼眶湿润。

一年前，他被诸葛恪围困在襄阳城中，粮尽援绝，几乎以为要城破人亡。

如今，魏延来了，带着千军万马来接他了。

魏延骑马入城，李简率诸将在城门迎接。

他单膝跪地，抱拳道：“将军，末将幸不辱命，襄阳还在。”

魏延翻身下马，扶起他，拍了拍他的肩膀，声音沉沉的：“辛苦了。”

只有两个字。

李简的眼眶红了，却什么也没说。

大军在襄阳休整三日，魏延下令水陆并进，顺汉水而下，直取江陵。

船队在江面上排成数里，帆樯如林，旌旗蔽日。

岸上的步卒列成数路纵队，绵延不绝，尘土飞扬。

消息传到建业，孙峻正在宫中与群臣议事。他听完急报，脸色骤变，手中的茶盏掉在地上，摔得粉碎。

“合肥丢了？蜀军已至江陵？”

斥候伏在地上，浑身发抖：“是……是。大将军，蜀军三路并进，荆州告急，合肥已失，江陵危在旦夕。请大将军早作决断。”