张家大宅这几日可谓是锣鼓喧天，

鞭炮齐鸣，差点把门口那对石狮子都给震活了。

不知道的还以为张家老爷六十大寿外加娶第十八房小妾呢。

究其根源，不过是咱们的张大少爷张诚，

踩着狗屎运，吊着车尾，混了个童生功名回来。

虽说童生只是科举路上最微不足道的一小块垫脚石，

离做官差了十万八千里，

但在张家这土财主眼里，

已经是祖坟冒青烟、文曲星斜眼瞅了一下的大事！

张员外乐得见牙不见眼，

连着三天大摆筵席，

恨不得拿个喇叭对着沭阳县城日夜广播：

我老张家的崽，是个读书种子啦！

府里上下，自然也是一片“欢腾”。

下人们走路都带风，

说话嗓门都高了八度，

仿佛不是少爷中了，

而是他们自个儿中了似的。

赏钱也撒了下来，

虽然到底层仆役手里已薄得像张纸，

但也足够换来几天真心实意的谄媚笑容。

在这片虚假的繁荣中，

苏惟瑾依旧每日洒扫庭院，

似一切外面的喧嚣与他毫无干系。

只是这日，他正拿着扫帚清理书房外廊下的落叶，

一个略显干瘦的身影挡在了他面前。

是管家张福。

张福今日穿了件崭新的藏青色缎面夹袄，

头发梳得油光水滑，一丝不乱。

他背着双手，下巴微微抬着，

用那双惯于算计的小眼睛上下打量着苏惟瑾，眼神复杂得很。

“咳，”

张福清了清嗓子，

脸上努力挤出一个算是和蔼的表情，

只可惜那表情像是刻在了干瘪的橘皮上，

僵硬又别扭。

“小九啊，这几日辛苦你了。”

苏惟瑾停下动作，垂手躬身，

依旧是那副低眉顺眼的模样：

“福伯重了，小的分内之事，

不敢称辛苦。”

心里却跟明镜似的：

黄鼠狼给鸡拜年，来了。

果然，张福往前踱了一步，

声音压低了些，带着几分故作熟稔的腔调：

“少爷这次能高中，光耀门楣，

你…跟在少爷身边伺候笔墨，

没有功劳，也有苦劳。

老爷和夫人心里，都是清楚的。”

这话说得，可谓滴水不漏。

既点了苏惟瑾的“功劳”，

又把最大的帽子稳稳扣在张诚自己头上。

苏惟瑾心里冷笑，

脸上却适当地露出一丝“惶恐”和“感激”：

“福伯折煞小人了！

少爷天资聪颖，自有文曲星庇佑，方能高中。

小人愚钝，不过是在旁端茶递水，

岂敢居功？

实在是少爷的本事！”

一番马屁拍得行云流水，

毫无心理负担。

张福对这番“懂事”的回答似乎很满意，

脸上的橘皮褶子都舒展了些许。

他点了点头，语气又“亲切”了几分：

“嗯，懂得本分就好。

以后啊，好好伺候少爷，

少不了你的好处。

少爷眼看就要准备府试了，

正是用人之际…”

话说到这儿，他话音突然一顿，

那点刚挤出来的“亲切”瞬间收敛，

小眼睛里闪过一丝精明的警告，

声音也沉了下去，

带着一股不容置疑的压迫感：

“但是，小九啊…”

他身体微微前倾，目光锐利地盯着苏惟瑾：

“有些话，我得说在前头。

你是个聪明孩子，应该懂。

少爷中了，

那是少爷自己的本事和造化！

你，终究只是个书童，是个下人。

要时刻记住自己的身份，

恪守本分。