笔试成绩公布那天，苏挽凌以岗位第一的成绩稳稳进面，分数遥遥领先第二名。

闻砚知在国外得知消息，第一时间打回视频电话，眼底是藏不住的骄傲与宠溺，连声音都软了几分“我就知道，我的小姑娘最厉害。”

面试前夕，老教授再次给她做了针对性指导，从结构化面试的答题框架，到临场应变的技巧，甚至语气、神态都一一打磨。

严玧谨也抽空过来，给她梳理了最新的政务思维，让她的答题更贴合公职岗位的要求。

面试当天，苏挽凌一身简洁白色衬衫、黑色西裤，素面清浅，长发低挽，没有多余修饰，却一进门就让全场考官眼前一亮。

不怯、不傲、不谄媚，从容得不像刚毕业的小姑娘。

主考官抬眼，语气平和“请坐，考生请听题。”

“有人说做人要抬头，做事要低头。”请结合公务员岗位，谈谈你的理解。

苏挽凌微微颔首，思考两秒，开口声音清亮、沉稳，逻辑丝滑“各位考官，我是这样理解的。”

“做人要抬头，抬的是骨气、格局与底线。

公务员代表的是公权、公信，面对诱惑要抬得起头，守得住初心；面对大是大非要抬得起头，站得稳立场。

不卑不亢，不随波逐流，这是做人的底气。

做事要低头，低的是姿态、耐心与细致。基层工作没有惊天动地，多的是家长里短、琐碎小事。

低头，是沉得下心、弯得下腰、听得进群众的话，把小事办实，把实事办好。

抬头是信仰，低头是担当。

一名合格的公职人员，既要抬头看路、把准方向，也要低头做事、行稳致远。”

话音落下，几位考官不动声色地点头，这答案，立场正、语美、结构稳。

主考官这时又问到“考生请听题，当一杯牛奶倒入大海时，该怎么拿回来？”

这题太刁钻了，换一般人估计要吐槽不想招人直说了。

可苏挽凌却胸有成竹地开口

“我认为牛奶倒入大海并没有办法拿回来，但是正如我们的先辈一样。

投入到了艰苦奋斗为人民服务的汪洋大海之中，我们已经走在路上不必在乎一时的拿与不拿，功成不必在我，功成必定有我。

当广大人民群众从大海中收获“奶”的时候，自然是我的“牛奶”拿回来的时候，应当做到我从人民中来，最终走到人民中去。”

面对考官的提问，她不慌不忙，条理清晰，观点独到，既没有刻意讨好，也没有半分怯懦，柔弱的外表下，是远超同龄人的沉稳与格局。

走出考场的那一刻，阳光落在她身上，温暖而耀眼。

她转头，看见闻淮宁站在不远处，依旧是沉默等候的模样。

不远处的树下，聂震渊也在，目光沉沉，却终究没有上前。

而手机里，是闻砚知跨越山海发来的消息“等我回来，接我的小姑娘回家。”

苏挽凌轻轻笑了，眼底一片清明。

她从不是依附谁的菟丝花，那些柔弱懂事，不过是自保的铠甲，而真正的底气，从来都是自已一步步拼出来的。

公考这条路，她走得坚定，而往后的人生，她更要握在自已手里，步步生花。

苏挽凌指尖在屏幕上轻轻敲了两下，先回了闻砚知的消息，只有一个字“好。”

紧接着，她点开那个许久未主动点开的对话框，指尖顿了顿，敲下一行字“谢谢你的陪伴，外面太阳毒，早些回去休息，辛苦了。”

发送成功的提示弹出时，她没有再看收起手机。

不远处的树荫下，聂震渊高大的身形微顿，手机突然震动了一下。

他几乎是立刻就拿了起来，屏幕亮起的瞬间，那行字撞进眼底。

他指尖猛地一紧，喉结狠狠滚动了一下。

不是情话，不是软语，甚至算不上亲近，只是一句公式化的客气关心，可对他来说，却像久旱逢甘霖。

这是她第一次主动给他发消息。

哪怕只是一句“辛苦了”，也意味着，她看见了他站在烈日下的等候，看见了他一路沉默的跟随，没有把他当作彻底的陌生人。

聂震渊低头看着屏幕，眼底翻涌的情绪几乎要溢出来，有狂喜，有酸涩，还有一丝不敢置信的庆幸。

他站在原地，久久没有动，直到那道纤细的身影笑着扑进闻淮宁怀里，被对方搂着坐进黑色轿车。

车影消失在路口，他才缓缓抬手，轻轻摩挲着屏幕上那行字，低低笑了一声，笑声里带着无尽的怅惘，却又藏着一丝微不可察的甜。

“辛苦了……”他低声重复着，“不辛苦，一点都不辛苦。”