苏挽凌推门而入时，严玧谨坐在窗边的茶席后。

他一身白色衬衫，袖口微微挽起，露出腕间一块低调的手表，气质沉稳内敛，周身带着久居上位的威压，却在看见她的瞬间，那股迫人的气场悄然敛去大半。

他面前的茶盏刚注满热水，氤氲的水汽模糊了他的眉眼。

“来了，”他开口，声音低沉，带着几分刚结束事务的疲惫，却依旧是对着她才有的温和。

苏挽凌关上门，径直走到他身边，看出他的疲累，自然地拿起手边的凉毛巾，一边帮他擦手带去丝丝凉爽，一边笑着说：“等久了吧？待会休息下，不是说下午还有事，别累着。”

严玧谨眉眼带笑地看着她，指尖翻转顺势握住，将她的小手裹在掌心。

他的掌心温热干燥，带着让人安心的力量，指腹轻轻摩挲着白嫩的指节，摸到薄薄的茧，眼底掠过一丝心疼“考完了？面试顺不顺？”

“很顺利，”苏挽凌右手拿起茶抿了一口，“回答完那些题，考官们眼睛都亮了。”

严玧谨眸色柔和，伸手揉了揉她的头发，动作自然又亲昵，声音宠溺又纵容“真厉害。”

他不再绕弯子，指尖轻轻叩了叩茶席，语气平静，却字字关乎她的前路，也带着他作为掌权者的考量“你的成绩很硬，没人能挑出毛病，现在有两条路，你考虑下。”

他抬眼看她，目光深邃，带着几分试探，也带着几分舍不得“第一条，留在京市，我让人把你放在最轻松的岗位，大事小情我都能照拂到，不用风吹日晒，不用应付那些复杂的人和事，安安稳稳。”

“第二条，往下走，去地方上沉几年。”

他声音顿了顿，指尖再次握住她的手，“那边苦，事杂，人情往来也复杂，得扎扎实实熬资历、攒实绩，但这条路走得稳，将来的路会更宽，能走到的高度，远非第一条可比。”

包厢里静悄悄的，只有茶香在流转。

苏挽凌几乎没有半分犹豫，迎上他的目光，一字一句道“我选第二条。”

严玧谨眼底掠过一丝了然的赞许，还有几分藏不住的心疼。

他轻轻叹了口气，将她揽进怀里，下巴抵在她的发顶，声音低低的，带着无奈，也带着骄傲“果然是我看上的人，从来都不是贪图安逸的性子。”

他的怀抱宽阔而温暖，带着让人沉沦的安全感。

苏挽凌靠在他怀里，指尖轻轻勾着他的衣摆，没有被夸奖迷失，依旧清醒，她选这条路，不仅可以走得更高。

也能顺势让闻砚知明白，她说到做到，真的没有靠任何人走捷径。

选了最苦的路，他就不会再猜忌，也不会再觉得，自已偏了谁。

严玧谨低头吻了吻她的唇角，眸色微暗，轻声说“真的想好了？一下到地方最少三年，我公务繁忙恐怕不能经常去看你。”

苏挽凌抬起头，看着他笑地软乎乎的“嗯，想好了，你没空，我可以来京市找你啊。”

体制内节假日都会按规定放假，周末随时可以来找他，坐个飞机的事。

他揽着细腰，看着小姑娘眉眼弯弯，心下软的一塌糊涂。

男人重新端起茶盏，浅啜一口，语气恢复了沉稳，却带着对她独有的承诺“想好就好，后续的流程，我会让人严格按规矩走，一丝一毫都不会落人口实，既保你安全，也护你清誉。”

“你只管安心等通知，剩下的，有我。”

阳光透过落地窗落在两人身上，柔和而温暖。

苏挽凌靠在他怀里，抬头亲了亲男人唇角，这就是自已敢去地方历练的最大依仗，到时候归来的青云路，再也无人可挡。

前路，她要自已一步一步走得扎实。

而身边这些人，她也要稳稳握在手里，都是不可多得的资源，她要踏着他们的肩膀，走向云端。

与严玧谨分别不过半月，任职通知便正式下达。

流程走得规规矩矩，没有半点逾矩之处，任谁翻看档案，都挑不出一丝靠关系走后门的痕迹。

出发那日，几个男人非常默契地都没露面，也不知是顾及苏父苏母在，还是别的原因。

苏挽凌乐的轻松，亲自开着车，载着父母缓缓驶离京市，朝着任职的滨市而去。

车子平稳地行驶在高速上，窗外的景致不断往后倒退，吴艳萍坐在副驾驶，看着女儿熟练操控方向盘的模样，眼底满是欣慰