“不止，”尔豪又翻过一页，“上个月，他们从日本人控制的棉纺厂进了五百匹细布，价格低得离谱，几乎是成本价。我找人打听过了，那家棉纺厂明面上是日商独资，实际上有日本陆军后勤部的背景。”

王雪琴接过文件，一页页仔细翻看。灯光下，她的侧脸线条紧绷，眼中闪过一丝锐利：“这些证据够分量了，但还差最后一环――要证明刘家和日本人的交易是绕过当局监管的走私行为。”

“这很难，”尔豪皱眉，“日本人现在在上海一手遮天，就算我们拿到证据，也可能被压下来。”

“所以要找对时机，找对人。”王雪琴合上文件，“后天宴会上，刘督军一定会到场。你父亲在军界还有些老关系，如果能当场揭穿刘家与日本人勾结走私管制物资，就算日本人想保，刘督军也得掂量掂量。”

“可是妈，这样做风险太大，”尔豪担忧道，“万一激怒日本人...”

“所以我们得有后手。”王雪琴站起身，走到窗前，“秦五爷的回信到了吗？”

“还没有，但阿福传话回来，说秦五爷收下信后什么也没说，只让他带话：明晚八点，‘清风茶楼’雅间。”

“清风茶楼...”王雪琴沉吟，“那是青帮的地盘，但也算中立场所。看来秦五爷也在观望。”

正说着，门外传来轻微的脚步声。

王雪琴做了个噤声的手势，悄悄走到门边，猛地拉开门――梦萍端着托盘站在外面，脸色有些苍白。

“妈...我炖了燕窝，给您和哥哥送点宵夜。”梦萍的声音有些颤抖。

王雪琴盯着她看了几秒，侧身让她进来：“你在外面站多久了？”

“刚到...”梦萍把托盘放在桌上，手指紧张地绞在一起，“妈，我都听到了。刘家要登报诋毁依萍姐姐，是不是因为我那天去‘大上海’...”

“现在不是追究责任的时候。”王雪琴打断她，语气却意外地温和，“坐下。”

梦萍局促地坐下，指尖攥得发白：“妈，都是我的错。如果我没跑去‘大上海’，没跟刘少爷他们起冲突，就不会给姐姐和家里惹这么大麻烦。”她眼圈泛红，声音带着哭腔，“我不该一时冲动，更不该瞒着你们...”

王雪琴看着小女儿慌乱又愧疚的模样，心头的火气渐渐压了下去。

这孩子虽鲁莽，却也算是一片护姐之心，只是蠢得没分寸。

她伸手拍了拍梦萍的手背：“事到如今，说这些没用了。你只需记住，往后遇事多带脑子，别再被人当枪使。”

尔豪在一旁附和：“是啊，梦萍，这次算你运气好，有依萍和秦五爷护着。下次再这么冒失，可没人能次次救你。”

梦萍用力点头，眼泪掉了下来：“我知道了，哥，妈。那...那我们现在该怎么办？真要去宴会上受那些人的白眼吗？”

“白眼？”王雪琴冷笑一声，眼底闪过一丝狠厉，“陆家的女儿，从不受人白眼，也从来不是孬种。后天的宴会，不是刘家的审判场，是我们的反击战。”她看向尔豪，“你明天去见秦五爷，务必问清楚他的底线。我要知道，他到底愿意为我们陆家，跟刘家和日本人撕破脸到哪一步。”

尔豪应下：“我明白。”

“还有你，”王雪琴转向梦萍，语气郑重，“后天穿得体面些，跟在依萍身边。别人问起‘大上海’的事，你什么都不用解释，只需记住一句话――我姐姐凭本事唱歌，光明正大，轮不到旁人说三道四。”

梦萍抿着唇，重重点头，眼底的怯懦渐渐被一丝坚定取代。_c