张管事稍稍松了一口气，他原本是不确定市令到底有没有证据，可市令方才那番话分明是敲诈。

敲诈这种事，在官对民时不是什么新鲜事。哪个做官的没有伸手要过好处？哪个经商的没有花钱买过平安？全当是疏通打点的银子，破财消灾罢了。

张管事利落的对身后的跟班挥了挥手，“去，把库房的银子抬一箱出来。”

跟班应声去了，不一会儿，两个壮汉抬着一口小木箱走了进来。箱子落地打开，白花花的银子码得整整齐齐，白的晃眼。

市令满意的看着那箱银子，却轻飘飘的落在两个字：“不够。”

张管事有些咬牙切齿的压低了声音，“大人，这多的都有了。做人还是留一线的好。”

市令往前走了半步，凑近张管事的耳朵，“本官本来还不确定你到底有没有问题。你又是抬银子又是说留一线，你这不打自招？”

张管事瞳孔地震，市令已经直起身，语气随意：“本官听说裴家新来的管事娘子可是个厉害的角色，要是让她知道，她庄子上的管事手脚不干净……你说，她会怎么处置？”

……

车轮碾过青石板的声音再次响起，姜芸娘从马车上下来时，午后的阳光正好。只是可怜了站在门口的张管事，脸色发白，嘴唇上还有浅浅的牙印。

姜芸娘的眉梢微微动了一下，这人是知道自己要来，做贼心虚了？

她收回目光，朝张管事点了点头，“管事辛苦，在正厅等着便是，何必在门口苦等。”

张管事笑着侧身让路，做了个请的手势，又从袖子里抽出一本账册递上来：“这是田庄这个月的账目，请您过目。”

姜芸娘扫了一眼账册，没有接。“这一趟来，不看账，只看库房的银子。账本早几天前我就叫人抄录过送去了府邸，管事不知道吗？”

张管事才落回肚子的心又提了起来，天杀的，怎么没有人告诉他？自己是早就暴露了？还是底下的人有野心，想踩着他献殷勤？

“张管事？”姜芸娘的声音从前方飘过来，带着一丝不耐烦。

“是是是，这边请，这边请。”张管事回过神来，连忙迈开步子，引着姜芸娘往库房的方向走。

库房在田庄的最深处，一行人停在了一间青砖灰瓦的大屋子门前。张管事掏出钥匙开门后，就垂手站在一旁。

姜芸娘走进库房，目光一扫，随即伸出手指向左手边靠墙的那一排银箱，“这里，少了两箱。去向呢？”

张管事咽了一口苦涩的唾沫，“缴了税。还有一部分提前订购了些货物周转，不会影响田庄后续运营。姜娘子放心，银子很快就会补上的。”

话音未落，库房的门被人从外面推开了：“张管事！”一个小厮气喘吁吁冲了进来，手里攥着一封信，“我家掌柜说找您借点银子周转，就借半个月，半个月一定还……”

小厮的声音在看到姜芸娘的那一刻戛然而止。_c