“小子无礼！司空问话，你竟敢装聋作哑？”

诸葛亮这才徐徐起身，嘴角含笑：

“两军虽对阵沙场，礼数却不可废。我依古仪执礼相见，司空若未听清，我自当重行一礼。”

“礼尚未还，将军便横加打断――”

“莫非是想逼司空失仪于众？”

“这……”

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帐中曹操与诸位谋士互望一眼，眼中皆掠过一丝惊异。

此人谈吐不疾不徐，寸步不让，绝非寻常说客！

曹操当即抬手一挥：

“赐座！”

诸葛亮拱手浅笑：

“谢司空厚待。”

须臾间，亲兵抬来一张胡床，置于帅帐正中偏前之处。

曹操凝视着他，笑意渐深：

“如今坐也坐了，你且说说，刘备派你来，究竟所为何事？”

诸葛亮轻摇羽扇，气定神闲：

“此行奉天子密诏，特请司空挥师北上，讨伐袁绍余孽！”

“另有一事：天子拟南巡，迁都之议已起，烦请荀尚书即赴寿春，共议新都选址与转运诸务。”

“哼！”

曹操猛然拍案，指尖直指诸葛亮：

“刘备小儿，是让你来抖威风的？”

“你可看见帐外那口青铜大鼎？――正是为你备下的！”

诸葛亮神色不动，笑意未减：

“司空素为汉室砥柱，我主刘皇叔亦是宗亲忠臣。”

“昔日司空迎奉天子于许都，今上欲南幸，我主遂亲率甲士护驾南行。”

“各尽其责，何来耀武扬威？”

“临行前，军师反复叮嘱：我军与司空之间，确有龃龉，恐生误读。”

“故此，司空若肯北征，我军愿献三十万石军粮，充作北伐资用！”

“刘皇叔一片赤诚，司空莫要拒人千里之外。”

“若执意如此――亮这就转身赴鼎，以全气节！”

罢，他袍袖一振，转身便向帐门迈步。

曹操霍然起身，急唤：

“先生留步！”

话音未落，他已飞快扫过帐中众人――眼神里分明写着：这买卖，他真动心了！

三十万石粮草，恰是他眼下最渴求的活命之资！

郭嘉察观色，含笑上前半步：

“先生稍候。我家主公方才激愤，实非真心加害。”

“您既奉诏北讨，又赠巨量军粮，那我军出征之后，刘皇叔又将如何布防？”

诸葛亮回眸一笑：

“司空北上，我主既已迎得天子圣驾，自当南下筹备迁都事宜。”

“不过，此前我军已克郾城，主公已委任汝南郡守孙香清查户籍、抚定流民――烦请司空将汝南全境交还。”

“此外，徐州一线，我军亦可退守谯县以外。”

曹操闻一怔：

“仅此而已？”

――要知道，汝南大部早被刘备拿下，从上蔡至郾城一带，尚不足全郡六分之一。若真让出，等于是把烫手山芋甩给了自己，反赚个顺水人情！

诸葛亮颔首笑道：

“主公本意，确止于此。但临行前，军师特命亮转告：此前与丞相所定之约――以钟繇、徐晃、曹休等人为质，换南阳之地――依旧作数。”

“且为表诚意，再加五万石粮，助司空一鼓作气，荡平河北！”

来了！

曹操与众人心头齐震――这才是云凡真正的图谋！

三十五万石粮草，加数员大将，只为换下南阳这块铁打的硬骨头！

南阳虽难固守，可若刘备强攻，少说也要折损数万精锐、耗时数月！

曹操沉默片刻，缓缓道：

“此事重大，容我与众谋士细细斟酌。先生暂且歇息，如何？”

诸葛亮整衣而起，笑意温润：

“多谢司空体恤。”

“来人，送诸葛先生入帐安顿。”

待诸葛亮身影消失于帐帘之外，曹操蓦然转向诸位谋士，眉峰微蹙，语气里透着几分难以置信：

“各位怎么看？”

郭嘉踏步出列，拱手道：

“主公，云凡这提议，不妨应下！”

“我军粮秣告罄，若得这三十五万石军粮，战力顷刻可复，挥师北上，袁绍余部唾手可破！”

曹操眉峰紧锁，长叹一声：

“粮草之急，我岂能不知？可南阳乃膏腴大郡，我军浴血鏖战，方夺下宛城，如今却要拱手相让，实在难舍。”

“再者――云凡此举，莫非暗藏机锋？”

贾诩捻须而笑：

“主公明鉴。宛城卡在关中与荆州咽喉之间，对刘备军而，是势在必得的钉子；对我军而，却已成弃子。”

“我军收下粮草，顺势退守，既能腾出手来扫荡袁氏残部，又能避免两线分兵、疲于奔命。”

“此番交易，刘备不吃亏，我军不亏本――双赢之局！”

“正因看透主公必应之心，云凡才敢以粮换地，稳坐钓鱼台。”

曹操仍迟疑不决：

“可他白送我军粮草，岂非资敌？就不怕我灭了袁绍之后，调转枪头直扑荆州？”

话音落下，帐中诸谋士俱默然垂首。

谁心里都清楚：云凡不怕。

剿袁非朝夕之功，少说也要两三年光景。

这买卖，表面是换粮，实则是饮鸩止渴，借一时喘息，换长远生机。_c