冬天把时间拉得很长，长得让人觉得，春天永远不会来了。

庄园像一只进入冬眠的熊，表面上看起来安静而慵懒，但皮毛之下，每一块肌肉都保持着警惕。

阿茶的训练场，成了庄园里最热闹的地方。那帮被从炕头上薅下来的庄稼汉子，一开始还嘻嘻哈哈，觉得这不过是换个地方出工。但三天之后，就没人笑得出来了。

阿茶的训练方法，简单、粗暴，而且有效。她不教什么花哨的招式，只练三样东西：力量、耐力和服从。每天天不亮，就拉着队伍，一人背着几十斤的石头，绕着山跑。跑不动的，没饭吃。回来之后，是枯燥的格斗基础训练。出拳，踢腿，每一个动作都要重复上千遍。谁敢偷懒，阿茶手里的那根白蜡杆子，就会毫不客气地抽在他身上。

“疼吗？”阿茶看着一个被打得龇牙咧嘴的后生，面无表情。

“疼！”

“疼就对了！战场上，子弹打在你身上，比这疼一百倍！你现在多流一滴汗，以后就少流一碗血！都给我记住，你们手里的不是锄头，是你们的命！”

这帮汉子被打怕了，也被打出了血性。他们看阿茶的眼神，从一开始的轻视，变成了敬畏。

赵铁柱的猪圈墙，也砌得热火朝天。他把全村最好的泥瓦匠都请了来，用上了双倍的水泥和钢筋。那架势，不像是在盖猪圈，倒像是在修一座炮楼。

“铁柱哥，咱这猪圈，也太结实了吧？关猪，用得着这样吗？”一个年轻的瓦匠忍不住问。

“你懂个屁！”赵铁柱吐了口唾沫，叉着腰，一脸的得意，“咱这养的不是普通的猪，是战略储备猪！懂吗？关系到咱们庄园未来的粮食安全问题！必须高标准，严要求！”

雷建-军很少出现在人前。他大部分时间，都把自己关在屋子里，或者一个人钻进后山的林子里。没人知道他在干什么。

只有阿元知道。

雷建-军在下棋。

他把整个黑瞎子山，当成了一个巨大的棋盘。他自己，是执棋者。而他的对手，是那个像幽灵一样，藏在暗处的蝎子。

他在林子里，下的不是捕兽夹，而是一些更精巧的东西。一根不起眼的绊索，连接着几片挂在树上的碎铁皮，风一吹，就会发出“哗啦啦”的响声。一堆看似随意堆放的石头，只要挪动其中一块，就会触发一个滚木陷阱。

这些东西，杀伤力不大，但侮辱性极强。

它们的作用，不是杀人，而是告诉对手――“我在这里，我看着你。”

这天下午，雷建-军带着阿元，在“阎王鼻子”附近巡查。他之前在这里布下的一个简易警报器，被触发了。

现场只留下了一个浅浅的脚印，和一根被掐灭的、没有过滤嘴的香烟。烟是南方的牌子。

“他来过了。”阿元蹲下身，捻起一点烟灰，放在鼻尖嗅了嗅，“而且，他发现了你的陷阱。”

雷建-军看着那个被巧妙绕开的绊索，脸上没什么表情。

“棋盘上，你走一步，我走一步，这才叫下棋。”

他从怀里，掏出那枚刻着皇冠蝎徽记的黄铜纽扣，用一根细绳穿了，挂在了那根被绕开的绊索上。

风吹过，纽扣在空中轻轻摇晃，像是在跟某个看不见的对手，打着招呼。

“他会看懂的。”雷建-军说。

“他会更生气。”阿元补充。

“我就是要他生气。”雷建-军的嘴角，勾起一个几乎看不见的弧度，“人一生气，就容易犯错。”

就在他们准备离开的时候，阿元突然拉住了他。

她的耳朵，像雷达一样，转向了西边的山谷。

“有声音。”

两人立刻隐蔽在一块岩石后面。过了大概十几分钟，山谷的另一头，出现了几个人影。他们穿着厚重的棉衣，背着猎枪，赶着几头骡子。骡子身上，驮着沉甸甸的货物。

是山里赶货的“马帮”。

这个季节，大雪封山，还敢在山里走货的，都是些胆大包天的亡命徒。

雷建-军用望远镜看着他们。领头的那个人，他认识。是镇上修车铺的那个独眼龙，老瞎子。

老瞎子他们似乎也发现了这边的异常，停下了脚步，警惕地四处张望。

雷建-军犹豫了一下，从岩石后面走了出来。

老瞎子看到他，明显松了口气，但也有些意外。他打了个手势，让手下人原地待命，自己一个人走了过来。