不知过了多久，屋里安静得只剩下墙上挂钟的滴答声。

煤油灯的火苗跳了一下，又跳了一下，像是在替这沉默的一家三口数着时间。

许富贵坐在那里，手指在桌面上轻轻叩着，那声音不急不缓，却像是一下一下敲在许母和许大茂的心上。

许母低着头，手里攥着那块手帕，指节捏得发白。

她时不时抬起眼皮看一眼许富贵，又垂下去，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。

许大茂坐在对面，脸上的怒气还没散尽，腮帮子鼓鼓的，可也不敢再吭声了。

他了解他爹，这种时候，越催越没用，得等他自个儿想好了才行。

终于，许富贵深吸一口气。那口气吸得很深，像是要把这屋里所有的沉闷和压抑都吸进肺里，再缓缓地吐出来。

他抬起头，目光从许母脸上扫过，又落在许大茂脸上，眼神沉沉的，像是在掂量什么，又像是在下什么决心。

“行，这事我知道了。”

他的声音不高，可每个字都说得极稳，像是在地基上打桩，一下一下，扎扎实实，“你们放心，我许富贵也不是什么软柿子，这娄晓娥、娄家，还有那傻柱，两件事我都会想法子解决的。”

这话说得不紧不慢，可语气里那种笃定，那种不容置疑的意味，让许母和许大茂同时抬起头来。

一听许富贵这么表态，许母的脸色也是缓和了一些。

她把手帕叠了叠，塞进袖口里，伸手拿起茶壶，给许富贵倒了杯水，推到他面前，嘴里念叨着：“老许，你能这么想就好。咱家不能就这么白吃亏，该讨的说法，得讨回来。”

至于说许大茂，更是脸上挂起一抹喜色。

那股憋了半天的怨气，这会儿像是找到了出口，整个人都活泛了起来。

他往前凑了凑，双手撑在桌沿上，眼睛亮晶晶地看着许富贵，声音都拔高了几分。

“得嘞，爹，你可一定要给我报仇，消消这个气！”

他的语气里带着几分孩子气的急切，又有几分对父亲的依赖和信任，“您是不知道，我这段时间受了多少气。在里头的时候，我天天想，等我出来，非得把场子找回来不可。可我又怕我自己弄不好，现在有您出面，那我就放心了。”

自己爹什么手段本事，许大茂还是清楚的。

他爹是那种不声不响、不动声色就能把人办了的人。

当年能把娄半城的女儿娶进门，那能是一般人吗？

那是真本事。这比自己可强太多了，他开口愿意解决的话，那这两件事他都得找回场子来。

许大茂越想越美，脸上的笑容越来越大，甚至连那被关进去的那段时间积攒下来的怨气，都跟着疏解了不少。

他靠在椅背上，长长地舒了口气，像是卸下了一副沉重的担子。

“爹，那您打算怎么弄？”

他忍不住又问了一句，眼睛里满是期待。

许富贵端起那杯水，慢慢喝了一口，没有急着回答。他的目光落在窗外漆黑的夜色里，像是在看很远的地方，又像是什么都没看。

过了好一会儿，他才放下杯子，淡淡地说了一句：“不急，慢慢来。这种事，急不得。”

许大茂点点头，不再追问。

他知道他爹的脾气，心里有数的事，不喜欢提前张扬。

他只要等着就行，等着看他爹怎么把那两口恶气，一口一口地还回去。

忽地，那许富贵忽地开口，像是自自语，又像是在问谁。

“院里的那个王卫国，好像在你们厂里面成了攻坚科的科长。”

这个名字一出口，屋里像是有什么东西骤然冷了下去。

许富贵的语气很平淡，像是在说一件无关紧要的事，可他的目光却微微偏了偏，落在许大茂脸上，不动声色地观察着儿子的反应。

许大茂浑身忍不住一个激灵。

那反应大得连他自己都没想到，肩膀猛地一缩，像是被人从背后泼了一盆冷水。

他脸上的笑容僵住了，嘴角抽了抽，那种刚刚还挂在眉梢的得意和期待，一下子就散了。

他当初在院里边的时候，可是深切体会到了王卫国的手段。

那不是什么打打骂骂的事，那是一种让他从骨子里感到无力的感觉。

你说什么、做什么，人家都在你前头，你还没出手，人家已经把路堵死了。

就连傻柱那个王八犊子，在院里横了这么多年，谁都不怕，最后也是因为王卫国而被关进去了半年，到现在出来还蔫着呢。

可以说，在院里边若是遇到傻柱，他还能掰扯掰扯，打一架也好，骂一场也罢，至少他敢上。

可遇到这王卫国，他是一点反抗的心思都没有了。那不是怕不怕的问题，是压根就没法比。

就像你拿个弹弓去跟人家的大炮比，你还没瞄准呢，人家已经把你轰成渣了。

于是乎许大茂只好老老实实地说，语气里带着几分说不清的复杂：“爸，前段时间您都不在院里边住，是不知道，这王卫国有点邪乎。”

他顿了顿，像是在斟酌词句，又像是在回忆那些让他不寒而栗的细节：“你别看他就是一个人，家里边也没爸妈的，孤零零的一个，可他那手段太高了。不动声色的，就把事办了。傻柱那会儿多横啊，在院里谁不怕他？结果呢？被王卫国几句话就给送进去了。还有那个贾家，您也知道的，贾张氏那么难缠的人，见了王卫国都不敢吭声。”

后边那句话许大茂都没说出来，可在心里头已经转了好几圈了。

在他看来，王卫国这家伙的手段甚至比他爹都还要高。

这话他不敢说，说了他爹脸上挂不住，可事实就是这么个事实。

他端起桌上的茶碗，也不管里头有没有水，就往嘴边送，送到一半才发现是空的，又讪讪地放下。

他的手指在碗沿上摩挲了几下，像是在平复心里的那点不自在。

“最关键的是，”

他抬起头，看着许富贵，眼神里带着几分真切的困惑，“他年纪轻轻，怎么就那么有本事啊？之前也没上过什么学呀，跟我也差不多，就是个普通工人。怎么就能直接在厂里面担任攻坚科的科长？那玩意没点实力，可真做不了的。我听厂里的人说，他搞的那些东西，国产钻头、齿轮机修复，还有后来的无缝钢管，都是国家级的项目。”

许富贵听着，眼神微眯，手指在桌面上轻轻叩着，没有接话。

许富贵沉默了一会儿，手指在桌面上叩了两下，像是把心里头那些纷乱的念头一一敲定了。

他抬起头，目光落在许大茂脸上，声音不高，却带着一种不容置疑的笃定。

“行，我知道了。你小子最近都给我消停点，等事情解决的差不多了，我再托人给你找份工作。”

许大茂一听这话，眼睛顿时亮了几分。

工作，这是他出来之后最发愁的事。

厂里的处分还在，放映员的活儿是肯定回不去了，别的地方谁肯要他一个蹲过局子的人？

可他爹开口了，说能托人，那八成是有门路。

他心里头那块悬了许久的石头，总算是往下落了落。

“哎，得嘞，爹，我听您的。”

许大茂点头如捣蒜，脸上那股子怨气也散了不少。

许富贵靠在椅背上，目光从许大茂身上移开，落在那盏摇摇晃晃的煤油灯上。

火苗一跳一跳的，映在他眼睛里，像是两簇小小的、跳动的光。

他脑子里转的还是王卫国的事，可这会儿他没再问什么，只是在心里头默默地掂量着。

回来的这段时间，许富贵两口子都是在为儿子的事而奔波，今天跑派出所，明天跑厂里，后天又去找人托关系，忙得脚不沾地。

故而对于这院中的王卫国取得的这现在的一些成绩来说，一直都没来得及去仔细地了解。

不过，饶是如此，他们也从平时的一些街坊四邻的聊天中听到了一些端倪。

前几天在前院碰见阎埠贵，那老头子捋着胡子，说起王卫国的时候，眼睛都放光：“哎呀，人家王科长现在可是厂里的宝贝疙瘩，攻坚科的科长，听说连冶金部的领导都点名表扬了。”

许母当时还多问了两句，阎埠贵就掰着手指头数：国产钻头、齿轮机修复、无缝钢管，一项一项的，说得有鼻子有眼。

许富贵当时没吭声，可心里头却记下了。

这会儿坐在自家屋里，把这些零碎的信息拼在一起，他越琢磨越觉得不简单。

像是这种年纪不大却这么有本事的，还真是让他们有些意外。