小云站起来，走了。走了几步，又回头，嘴唇动了动，想说什么，但最终没有说出口。她转身跑了，这次跑得很快，像在逃避什么。
苏凌云站起来，往墙根走。老许不在那里。她四处看了看，没有找到老许的身影。她转身往洗衣房走，经过锅炉房的时候，她看见老许从杂物间那边出来，佝偻着背，一瘸一拐的，走得很慢。她的手里没有拿抹布，空空的，垂在身体两侧，像两根枯掉的树枝。
苏凌云没有叫她。她站在锅炉房的拐角处，看着老许慢慢走远。老许走路的姿势变了。以前步子很稳，每一步都踩得实实在在的。现在她的步子很飘，像踩在棉花上，随时会倒下去。
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下午，洗衣房外面的走廊。
苏凌云从洗衣房出来，看见小云蹲在走廊尽头，背靠着墙，抱着膝盖。她的头埋在膝盖里，肩膀一抽一抽的。
苏凌云走过去。“小云。”
小云抬起头。她的眼睛红红的，眼眶里有泪，但没有流下来。她的眼镜歪了，胶布缠着的镜腿卡在耳朵上，勒出一道红印。
“姐。”她的声音哑哑的，像嗓子被什么东西堵住了。“我是不是做得不好？”
苏凌云在她旁边蹲下来。“为什么这么问？”
小云吸了吸鼻子。“小鹿今天又去找老许了。我还是没听清她们说什么。我太没用了。”她的眼泪终于流下来了，顺着脸颊淌下去，滴在囚服上，洇出一小块深色的印子。“姐你对我这么好，我什么都帮不上。”
苏凌云看着她。小云的脸很小，被泪水打湿了，亮亮的，像淋了雨的瓷碗。她的嘴唇在发抖，嘴角那颗小痣也跟着抖，像一只受惊的虫子。
“你帮了很多。”苏凌云说。“老马的事，行政楼的事，都是你盯出来的。”
小云摇头。“不够。我知道不够。小鹿一直在找你麻烦，老许也不对劲，我什么忙都帮不上。”她用手背擦了一下脸，把眼泪抹掉，但新的眼泪又流下来了。“姐，你们真的能跑掉吗？”
苏凌云沉默了几秒。“能。”
小云看着她，看了很久。她的眼睛里有泪，有光，有某种苏凌云看不懂的东西。“那就好。”她说。然后她笑了。那是一个笑，很淡，淡得几乎看不出来。但这一次，苏凌云看见了。她看见了那个笑，看见了它在小云嘴角停留的时间――很短，短得像一声叹息。
“姐，”小云站起来，拍拍灰，“我会继续盯着的。你放心。”她转身走了，走得很慢，像每一步都要用尽力气。走了几步，她停下来，没有回头。“姐，”她的声音从前面传过来，轻得像风吹过纸页，“你救过我的命。我不会忘的。”
然后她继续往前走。背影越来越小，越来越远，最后消失在走廊尽头的阴影里。
苏凌云蹲在原地，没有站起来。她想起小云刚才那个笑。那个笑很淡，淡得几乎看不出来。但她看见了。她看见那个笑在小云嘴角停留的时间，看见它消失的方式。那个笑不是开心的笑，不是安心的笑，是别的什么。像一个人终于做了一个决定之后的笑。
她站起来，往监区走。经过墙根的时候，她看见老许又蹲在那里了。背对着人群，一动不动，像一尊石像。她的肩膀没有抖，就那么静止着，静止得像死了一样。
苏凌云走过去，在她旁边蹲下来。
“老许。”
老许没有抬头。她的手放在膝盖上，手指蜷着，指甲缝里嵌着黑泥。她的头发比昨天更乱了，有几缕粘在脸上，遮住了半边脸。
“老许。”苏凌云又叫了一声。
老许慢慢抬起头。她的眼睛是干的，没有泪，但眼眶深陷着，像两个洞。她看见苏凌云，愣了一下，然后笑了。“没事。”她说。声音沙哑，像砂纸磨过铁皮，又像很久没有喝过水。
苏凌云看着她。“小鹿找你了。”
这不是问句。老许没有否认。她的笑容淡了，慢慢消失，像水渍在太阳底下蒸发。她低下头，看着自己的手。那双手很脏，指甲缝里嵌着黑泥，手背上有几道新的划痕，浅浅的，像是被什么尖锐的东西刮过。
“她说什么了？”苏凌云问。
老许摇头。沉默了很久。
“我孙女，”老许终于开口了，声音低得像从地底下传上来的，“下个月过生日。十岁。”
苏凌云没有说话。
“她爸妈都不在了。就我一个。”老许的手指蜷得更紧了，指甲掐进掌心里。“我进来的时候，她才五岁。在福利院。”
苏凌云等着她继续说。但老许不说了。她只是蹲在那里，看着自己的手，看着那些黑泥和划痕。
“老许，”苏凌云说，“不管她说什么，你都――”
“没事。”老许打断了她。她抬起头，又笑了。那个笑容和之前的不一样，不是勉强的笑，是某种更深的、更重的东西。像一个人站在悬崖边上，笑着说下面的风景很好。“真的没事。你不用担心我。”
她站起来，拍拍灰，走了。一瘸一拐的，走得很慢。但这一次，她的背挺直了一些。
苏凌云蹲在原地，看着她的背影。她想起老许第一次帮她的时候。那是小雪花死后，她在放风场上坐着，老许从她身边经过，弯下腰，像在系鞋带。“小心东墙新装的摄像头。阿琴在找你们的把柄。”她的声音轻得像风吹过纸页。她没有抬头，没有看她，只是说了那句话，然后走了。后来她才知道，老许为了那句话，被阿琴的人打了。她没有告诉任何人。第二天，她又出现在放风场上，佝偻着背，一瘸一拐的，像什么都没发生。
现在她不说话了。她只是蹲在墙根下，一动不动。
苏凌云站起来，转身往回走。经过老槐树的时候，她看见小云又蹲在洗衣房门口了，盯着小鹿的方向。她很认真，眼睛一眨不眨，像一只守洞的猫。小鹿在墙根下和几个人说话，笑得很大声，但她的眼睛一直往这边看。小云往前挪了挪，挡住了她的视线。
苏凌云站在老槐树下，看着这一切。太阳从云层里钻出来，又钻进去。她的影子在地上忽长忽短，像一根摇摆不定的指针。_c