大乾护卫在前引路。

朱元璋带着汤和、李善长、朱安等人，踏上了那艘大乾战舰。

刚一上甲板，汤和的脚步便停住了。

他打了一辈子仗，见过江船，见过海船，也见过大明水师的战船。

可眼前这艘船，完全不是一回事。

甲板宽阔，木板严丝合缝，护栏高厚，船身稳得让人心里发沉。

最要命的是两侧排列的火炮。

一门接一门，炮口黑沉沉地朝外，炮身被擦得干净，炮架固定得极稳。

每门炮旁都有绳索、炮弹、火药器具，摆放整齐。

汤和越看，脸色越变。

他伸手摸了摸其中一门炮的炮身，又蹲下看炮架，指节都收紧了。

“这……全是能打的？”

大乾使者站在一旁，语气平稳。

“自然。”

汤和喉咙动了一下。

“不是摆出来吓人的？”

使者看了他一眼。

“汤将军若不信，可择日试炮。”

汤和立刻不说话了。

他信。

他太信了。

这种东西摆在这里，根本不需要开炮，就已经能让老将心里发麻。

朱元璋也走到炮位前，伸手按在炮架上。

他脸上没有太多表情，可手掌停了很久。

李善长站在后面，低声道：“陛下，此舰若临海岸，寻常城寨怕是守不住。”

汤和接过话：“何止守不住。若数艘并列，炮声一起，沿海卫所只怕连还手的机会都少。”

甲板上的大明武将们都沉默了。

刚才他们还在心疼六十五万移民。

可现在看到这满甲板的火炮，心里又冒出另一股寒意。

大乾没有卖战舰之法，确实不是舍不得。

这是命脉。

朱安站在旁边，心里暗暗咂舌。

老朱这回算是亲眼看见了。

有些东西，听别人说一百遍，都不如自己走上来摸一把。

朱元璋缓缓开口：“此等战舰，大乾有多少？”

使者道：“这是大乾海军军机，恕难相告。”

朱元璋冷哼一声。

“咱就知道你不会说。”

使者道：“明皇若问能不能护送迁民，大乾可以回答。能。”

朱元璋转头看他。

“护送迁民？”

“不错。”

使者抬手，指向远处海面。

“大乾跨海迁民，需要船，需要兵，需要炮。海上不太平，有海盗，有倭寇残部，也有不知死活的蛮夷船队。没有战舰，大乾不可能承诺安置六十五万人。”

李善长听到这里，神色微动。

这话不好听，却有道理。

每年六十五万人，不是几船货物。

若中途遇乱，死伤一起，大明脸上难看，大乾也得付出代价。

朱元璋没接这个话。

他扫过一排排火炮，语气沉了些。

“你们凭此灭了东瀛？”

汤和立刻抬头。

他其实也想问。

东瀛虽是岛国，却也有武士、城池、港口。

大乾十年建国，竟能跨海灭之，这事听着就让人难受。

使者点头。

“大乾舰队压港，火炮开路，陆军登岸。东瀛诸势力各自为战，挡不住。”

他说得很平淡。

可听在大明君臣耳中，却是另一回事。

火炮开路。

陆军登岸。

东瀛诸势力挡不住。

短短几句话，背后就是一国覆灭。

汤和握紧刀柄，忍不住道：“那倭寇呢？”

使者看向他。

汤和往前一步，声音明显重了。

“这些年，倭寇侵扰大明沿海，烧杀抢掠，害了多少百姓。你们灭东瀛，是因私仇，还是为除倭患？”

朱元璋也看向使者。