扎格罗斯山顶，乌云压得极低，浓雾自山涧中蒸腾而上，将整座山脉笼罩得密密实实。

天色灰蒙蒙的，分不清是辰是午，山风偶尔掠过，卷起一蓬湿漉漉的雾气，才叫人勉强看清山下那绵延数十里的连营。

皇城总督拜仁站在前沿阵地的一块巨岩之上，双手撑着粗糙的石面，整个上半身都探了出去。

他身形敦实，一身半旧的锁子甲外罩着深褐色战袍，腰间悬着一柄无甚装饰的弯刀，眉宇间透着一股与年龄不符的沉稳之气，此刻正眯着眼，透过浓雾向下张望。

山风吹来，雾气裂开一道缝隙。

一瞬，拜仁看清了山下大营的全貌。

杨炯的营盘扎得极有章法，依着山势层层递进，呈阶梯状分布，四面皆有鹿砦栅栏环绕，每隔百步便有一座箭楼拔地而起，楼顶赤旗猎猎翻飞。

营中炊烟次第升起，东一团西一簇，在雾中氤氲不散，显然是正在埋锅造饭。营盘之间，巡哨的甲士往来不绝，队列整齐，进退有度，丝毫无半分懈怠之象。

拜仁缓缓收回目光，指尖在石面上叩了两叩，没有语。

他身旁立着一个三十出头的汉子，身量高大，满面风霜，颧骨上横着一道旧疤，正是拜仁一手提拔起来的亲兵队长乌鲁斯。

乌鲁斯皱着眉头收回视线，沉声道：“将军，这杨炯怎么回事？来了有一天一夜了，怎么丝毫没有进攻的迹象？连个试探性的斥候都不曾派出来。”

“杨炯是百战名将，善用奇兵取胜！”拜仁目光如炬，见浓雾依旧遮得严实，索性松开手，转过身来，“这扎格罗斯山的地势他岂能看不出来？咱们布防如何严密，他心中必然有数。如今按兵不动，多半是在琢磨进攻之策。你急什么？”

“末将不是急……”乌鲁斯挠了挠后脑勺，跟在后头，压着嗓门道，“将军！要不我带一千人，趁着他们吃早饭的空当，从东面那条小道摸下去，打他个出其不意？好歹试一试他们虚实！”

“试什么？”拜仁大步朝营寨深处走去，随口发问。

“试试他们的火器到底有多厉害！咱们光听说神庙一战五万人马灰飞烟灭，可到底那火器长什么模样、如何装填、射程多远，一概不知！若不打上一场，心里总没底呀！”乌鲁斯紧跟在侧，声音急切，又不敢太高。

拜仁转头看了乌鲁斯一眼，摆了摆手，没有接话，径直拐入一处营寨。

寨中士兵正围坐一堆，低声说笑着，见拜仁进来，齐刷刷站起身，挺胸立正。

拜仁抬手示意众人不必多礼，走到一个年轻的弓箭手面前，拍了拍他肩上湿漉漉的皮甲，笑道：“夜里冷吧？雾这么大，弓弦可受潮了？”

那弓箭手受宠若惊，连声道：“将军放心！每一时便擦一遍弦，绝误不了事。”

拜仁点了点头，又跟旁边几个士兵问了几句吃食饮水的事，这才转过身，往寨外走去。

乌鲁斯寸步不离地跟着，等走出这座营寨，拜仁才低声道：“你呀，还是没有了解苏丹的真实意图。”

乌鲁斯一愣：“啊？”

“我问你，苏丹如今首要目的是什么？”拜仁边走边说，目光扫过沿途的箭塔、鹿砦、火油沟，一处一处打量着，嘴上却不停。

乌鲁斯想也不想便道：“自然是击退杨炯这来犯之敌啊！”

“错。”拜仁停下脚步，凝眸望向远处雾中隐约的山脊，声音压得极低，“苏丹经神庙一败，已深切领教了杨炯火器的厉害。你瞧他那一身烧伤，连面孔都不得不以金面具遮掩，那是何等的痛楚？

苏丹自己心里清楚，他那副身子撑不了太久。他如今首要的目的是给小王子奥斯曼铺路！

至于大会上说什么十万大军主动出击、击退杨炯之类的话，那是一个苏丹坐在朝堂之上必说的场面话罢了。”

乌鲁斯浑身一震，左右看了看，见四周并无闲杂人等，这才凑近半步，声音压得几乎只剩气声：“将军……阿尔斯兰殿下如今在黎凡特可是大杀四方，耶路撒冷、安条克皆是他嘴边肥肉，随时都能吞下去。

苏丹要召他回来，他怎会回来自投罗网？

退一万步讲，即便阿尔斯兰殿下没有反心，可法儿斯那位翁古尔总督、还有阿老瓦丁那一班教士集团的老家伙，岂会同意？”

“这便是苏丹的厉害之处！”拜仁抬头望了一眼头顶那铅灰色的乌云，闷声道，“苏丹的本意就是让咱们依托扎格罗斯山脉的险峻地势，把杨炯死死拖在这里，拖得越久越好。

另一方面，法儿斯总督翁古尔已经带着苏丹令前往耶路撒冷召阿尔斯兰回京了。如今这难题便摆在了阿尔斯兰面前，咱们拖得够久，阿尔斯兰便陷入两难。”

他顿了顿，目光沉沉地落在乌鲁斯脸上，“他若不回来，苏丹便有了借口，昭告天下说他阿尔斯兰拥兵自重、不奉君命，届时废除继承人资格名正顺。

他若回来，那便是孤身入京，一身本事再大，没了兵权也不过是砧板上的鱼肉。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！苏丹只需一道诏令，他便生死两难。你以为翁古尔这一去是请人？那是把刀递到了阿尔斯兰脖子上。”

乌鲁斯听得额上冷汗涔涔而下，喃喃道：“这……这岂不是说，咱们才是这场博弈的关键所在？”

拜仁重重点头，转过身去，伸手摸了摸身旁一架巨弩的弓臂。

那巨弩以精钢铸成弩臂，牛筋绞弦，通体乌沉沉的，触手冰凉，透肤入骨。

他沉默了好一阵，指腹在弩臂上一遍遍摩挲着，缓缓开口：“所以，咱们一定要稳住！无论朝堂上有何非议，后方如何骂咱们怯战避战，你我只当没听见。咱们的首要作战目标，就是一个字——拖！

能拖一日是一日，能拖一月是一月。拖到阿尔斯兰那边做出抉择，拖到杨炯粮道不继、师老兵疲，那便是咱们赢了。”

乌鲁斯明白了这关节要害，却仍是不放心，朝山下那雾中隐隐约约的连营瞥了一眼，低声道：“可将军，杨炯此人最善用奇兵，手里更有各式各样威力巨大的火器。神庙一战，据逃回来的溃兵说，有一种会飞的铁弹，从天而降，落地便炸开丈许方圆，人马俱碎。一旦他有了破山之策，主动攻上来，咱们的山寨固然险峻，却也未必扛得住那等利器……”

“所以才要做万全的准备！”拜仁用力拍了拍身旁那架巨弩的弩臂，沉声道，“据谍子回报，杨炯军中还有一种能够飞天的器具，名为‘热气球’，能从高空俯瞰山川地势。

他既然不动手，想必是还不清楚咱们山寨的具体布局。可那飞天之器一到，咱们的碉堡、箭楼、屯粮之所，尽在他眼底，再无秘密可。

你传令各营寨的兄弟，一旦发现天上有异样光亮或黑点，不必请示，先放巨弩攒射再说。”

乌鲁斯挺直腰背，正色道：“将军放心！末将每日巡查各寨，这命令一日强调三遍，各个碉堡的队长皆心知肚明。每日擦拭弩弦、校准角度，从不敢懈怠。”

“好。”拜仁拍了拍乌鲁斯的肩膀，目光中流露出几分赞许之色。他看着自己一手提拔起来的这个心腹，心中满是欣慰，话锋一转，道，“对了，防火之事千万不能懈怠。每到这个时节，扎格罗斯山气候干燥，山风又急，若是起火，那可比敌人的火器更要命。”