桌上没有珍馐美味，皆是清淡素食，碗筷摆放整齐，氛围却格外温馨。

这是今年将家众人，难得安安稳稳团聚守岁。

姜霄年纪尚小，却也懂规矩，安安静静坐在席间，偶尔给姜堰、姜芸布菜，不再像往日那般嬉闹。

姜芸忙前忙后地处理事务，照料着父亲与一双儿女，眉眼间满是温和笑意。

姜堰看着眼前和睦的家人，连日征战的疲惫与政务的烦忧，尽数消散，偶尔说几句军中趣事，席间只有平淡的家常闲话，没有朝堂的尔虞我诈，没有沙场的刀光剑影，安稳得让人珍惜。

姜妍妍坐在一旁，偶尔帮着母亲照料弟弟，看着一家人团聚的模样，心中也十分开心。

一家人安安静静守岁到深夜，各自回殿歇息，没有丝毫张扬，却胜过无数繁华盛宴。

年后休整三日，姜堰召集核心心腹议事，殿内只有他的三个亲徒梁超、陈冲、张湖，以及生死兄弟周恒、马广志五人。

这五人跟着姜堰征战，是姜家最忠心、最得力的臂膀，军中、政务上的要事，姜堰从不避讳他们。

议事刚开始，周恒便率先起身，对着姜堰拱手行礼，直不讳：

“将军，如今我军掌控景国大半国土，民心渐附，军心稳定，各级官员、军中将士都盼着能定下名分，您登基称帝，名正顺治理疆土。

此事已然悬了数月，不能再拖下去，还请将军早做决断。”

梁超、陈冲、张湖三人当即起身附和，马广志也跟着点头：

“周兄说得是，如今皇位唾手可得，若是一直不定下名分，将士们心中难免不安，官员们也无心理政，唯有将军登基，才能彻底稳住大局。”

姜堰端坐主位，看着下方五人，神色沉稳，心中清楚，众人等这个决断，已然等了太久，此事确实不能再拖延。

他抬手示意众人起身，沉声开口，说出了自己的决定：“你们的心思，我都明白。

但我戎马一生，只懂沙场征战，对治国理政、朝堂规制毫无兴趣，也没那个耐心被困在这宫殿里。这皇位，我不合适。”

此一出，五人皆是一愣，刚想开口劝说，便被姜堰抬手拦下。

“当年我常年驻守墨云城，城中粮草调配、后方内务、府中大小事务，全靠我女儿芸娘一手打理，数十年间，从未出过半点差错。

她心思缜密、行事稳妥，待人宽厚却有底线，打理一城能井井有条，治理一国也定然不会差。

若她还是早前病弱的模样，老夫也不会提起，如今她身体早已康复，才干不输男儿，依我看，这皇位，由我儿姜芸继承，最为合适。”

这番话落下，殿内瞬间安静下来。

片刻后，周恒率先反应过来，与马广志对视一眼，二人皆是看着姜芸长大，姜堰只有这一个独女，女婿已逝，外孙女、外孙尚且年幼，恐怕更加无法服众，根本无法担此治国大任。

姜芸虽是女子，却有多年理政经验，又是姜家嫡女，由她继位，确实是眼下最好的选择。

二人当即拱手行礼，语气郑重：“我等遵从将军安排，愿全力辅佐，绝无二心！”

梁超、陈冲、张湖三人本就是姜堰的亲徒，向来唯师命是从，不管继位的是姜堰、姜芸，还是日后的姜霄，他们都只效忠姜家，当即齐齐躬身：“我等也无异义，愿尊号令！”

五人表态完毕，姜堰心中释然，当即让他们先行退下，后续登基筹备、名分规制等事宜，再慢慢商议。五人领命，躬身退出议事殿。

待心腹离去，姜堰当即命宫人去请姜芸、姜妍妍、姜霄三人，不多时，母女三人赶到殿中，姜堰让宫人把姜霄带去偏殿等候，殿内只留他们一家三口。

姜芸见父亲神色郑重，心中已然猜到有要事商议，不等她开口，姜堰便直接说道：

“方才我与周恒、马广志他们议事，定下了皇位继承之事，我打算让你继位，登基为帝，担起重任。”

姜芸闻，面露疑惑，回过神后连忙上前推拒，：

“父亲，此事万万不可！女儿只是一介女流，向来只打理过后宅内务、墨云城琐事，从未接触过治国理政的大事，

论威望、论才干，都不足以驾驭百官、统领三军，若是女儿继位，定然难以服众，会让刚刚稳住的局势陷入动荡！”

她抬眼看向姜堰，语气恳切：“父亲您征战沙场数十年，军中将士皆是您的亲信，百姓也感念您的恩德，威望无人能及，

如今您身体硬朗，精力充沛，只需登基称帝，便能名正顺掌控全局。这千斤重担，女儿实在担不起，还请父亲收回成命。”

姜堰看着女儿执意推辞的模样，神色依旧沉稳，沉声反驳：

“打理一城与治理一国，本质并无不同，无非是整顿吏治、安抚民心、调配物资、安定军心。

你执掌墨云城后方数十年，我在前线打仗，从未有过后顾之忧，这份本事，朝中多少官员都比不上。”

“我这辈子，早就习惯了军营的生活，让我坐在龙椅上批阅奏折、处理朝堂琐事，比领兵打仗还要煎熬。

我若登基，不过是被皇位束缚，白白浪费精力；

而你不同，你心思细腻，擅长打理内务、把控人心，比我更适合坐这个位置。”

姜芸依旧摇头，：“女儿终究是女子，自古女子称帝寥寥无几，军中老将、朝中官员，定会百般非议，

届时人心涣散，我们好不容易打下的基业，便会毁于一旦。父亲，您莫要再冲动，这皇位，非您莫属。”

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