鼠人的“说书人”和“瘟疫僧侣”则在矿坑、酒馆等底层民众聚集的地方，散播着巴洛克领主私藏财富、准备抛弃部下独自逃跑的“谣”，以及李斯特舰队如何强大、摄政王如何仁慈的“消息”。
同时，伽罗派出的“幽魂”特工也已经潜入。
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赤岩星域，熔铁城。这座以地底熔岩河流命名的城市，如同其领主巴洛克·铁须一般，粗糙、坚硬，充满了火与铁的气息。高耸的、利用星核热能驱动的巨型熔炉日夜不休，喷吐着夹杂矿渣的浓烟，将天空染成一种永久的暗红色。城市的建筑大多由开采出的原生岩石垒砌，棱角分明，街道狭窄而压抑，巡逻的卫兵穿着厚重的动力甲，脚步声在密闭的空间里回荡，显得格外沉重。
然而，在这片由力量与高温主宰的土地阴影下，更为致命的存在已经悄然潜入。
代号“影刃”的伽罗，并未亲临熔铁城，她的意志通过灵能链路，跨越星海，清晰地投射在三位潜入城市的“幽魂”小队成员意识中。这三位幽魂，分别代号“灰烬”、“暗流”与“低语”，他们是伽罗麾下最顶尖的刺客，精通潜行、伪装、以及各种匪夷所思的暗杀技艺。
目标一：矿务总监，赫克托·碎石者。
赫克托是巴洛克的表亲，掌管着赤岩星域近七成的矿业开采。他贪婪、残暴，以压榨矿工闻名，是巴洛克统治的重要财政支柱和底层仇恨的焦点。他居住在熔铁城上层区域一座守卫森严的岩石堡垒内，每晚都会在顶层书房核对账目，雷打不动。
执行刺杀的是“灰烬”。他利用斯卡文鼠人提供的、标记了隐秘通风管道的城市结构图，如同壁虎般在错综复杂的管道内部爬行，完美避开了所有的动态传感器和热能扫描。他选择的时机是熔炉例行排放废热的时段，巨大的噪音和能量波动掩盖了一切细微的声响。
当灰烬如同鬼魅般从书房壁炉（伪装成装饰，实则连接着一条废弃热力管道）的阴影中滑出时，赫克托正对着账本上某个不满意的数字皱眉头。他甚至没来得及感受到颈后的寒意，一柄薄如蝉翼、淬有神经麻痹毒素的灵能匕首，已经精准地切开了他的颈动脉和声带。赫克托猛地瞪大眼睛，喉咙里发出嗬嗬的漏气声，徒劳地想去按桌上的警报器，身体却不受控制地瘫软下去。灰烬在他倒地前扶住了他，轻轻将他放在地毯上，伪造出因突发疾病（毒素会模拟心肌梗塞的生理表征）猝死的假象。随后，他如同出现时一样，悄无声息地消失在了壁炉的阴影中，只留下书桌上渐渐晕开的墨迹和一具迅速冰冷的尸体。
目标二：城防军指挥官，沃夫冈·铁颚。
沃夫冈是巴洛克麾下最死忠、也最嗜血的将领，负责熔铁城核心区域的防务。他性格多疑，行踪不定，身边永远跟着一队精锐亲卫。他唯一的弱点是每周会秘密前往下层区域的一家格斗俱乐部，亲自下场与人肉搏，以保持“野性”。
负责他的是“暗流”。暗流提前三天伪装成一名落魄的角斗士，混入了那家鱼龙混杂的俱乐部。他刻意在几场无关紧要的比赛中表现出足够的凶狠和一定的技巧，引起了沃夫冈的注意。在沃夫冈例行前来“放松”的夜晚，暗流“幸运”地被选为领主的对手。
擂台上，灯光昏暗，汗水与血腥味混合。沃夫冈如同野兽般咆哮着冲向暗流，重拳带着风声。暗流看似狼狈地招架、闪避，偶尔回以精准但力量不足的反击，完全符合一个技巧尚可但力量欠缺的角斗士形象。在一次看似无意的贴身纠缠中，暗流的手指如同毒蛇般掠过沃夫冈的肋下。一根细如牛毛、由冰晶与特殊合金打造的毒针，刺破了沃夫冈的作战服，扎入了他的皮肤。毒针上的毒素并非立刻致命，而是会引发渐进性的心脏纤维性颤动。
战斗在沃夫冈感到一阵轻微心悸和眩晕、动作稍滞时，被裁判（也被幽魂小队暗中影响）适时终止。沃夫冈骂骂咧咧地走下擂台，并未在意那瞬间的不适。几个小时后，当他正在军营听取汇报时，毒素彻底爆发，他当着众多下属的面，捂着胸口痛苦地倒下，在极短的时间内便停止了呼吸。军医的诊断结果将是“过度劳累及情绪激动引发的急性心源性猝死”。
目标三：税务总长，也是巴洛克的情妇，莉莉丝·魅影。
莉莉丝并非战斗人员，但她心思缜密，掌控着巴洛克的黑账和大量秘密，并且擅长用美色和谎笼络人心，是巴洛克统治体系中黏合与润滑的关键角色。她居住在一座由玻璃和钢铁打造的、充满现代感的空中庄园，享受着与熔铁城格格不入的奢华。
对付她的是“低语”。低语没有尝试突破那层层叠叠的电子警卫和生物识别系统。她利用奥创提供的后门程序，短暂干扰了庄园外围一个监控探头的信号，在那一秒的盲区内，将一枚微小的、伪装成普通装饰品的“灵能共鸣水晶”附着在了一辆前往庄园运送奢侈品的货车上。
当夜晚降临，莉莉丝如同往常一样，在铺着珍贵兽皮的卧室里，对着镜子欣赏自己收藏的珠宝时，那枚被放置在客厅某件艺术品旁的水晶，接收到了来自远方“低语”通过灵能增幅器发送的特定频率波动。
无声无息中，一股针对性的、高度凝聚的灵能冲击，如同无形的锥子，穿透了墙壁和距离，精准地命中了莉莉丝的大脑。没有外伤，没有挣扎。她只是身体猛地一僵，眼中闪过一瞬间的极度恐惧和空白，随即瞳孔涣散，软软地倒在了地毯上，手中的宝石项链滚落一旁。她的生命体征瞬间消失，仿佛灵魂被直接抽走。所有的医学检测都只会显示为“原因不明的脑死亡”。
三起死亡，发生在同一天夜晚，目标分别是巴洛克的核心财政、军事和情报/内务负责人。死因各异，却都透着诡异，没有任何直接证据指向外敌入侵或内部叛乱。恐慌如同致命的毒气，迅速在熔铁城的高层和中层管理者之间弥漫开来。
“是诅咒！”
“是内部清洗！”
“巴洛克领主疯了！”
各种猜测和谣四起，信任荡然无存。人人自危，政令开始陷入停滞，军队指挥系统出现混乱。这为随后斯卡文鼠人煽动的底层叛乱和李斯特的劝降工作，铺平了道路。
他们精准地刺杀了几个巴洛克麾下最死忠、也最不得人心的军官和税吏，制造了更大的恐慌和混乱，并将嫌疑巧妙地引向了巴洛克内部的其他派系。
多重因素作用下，赤岩星域内部的矛盾被迅速激化、引爆。
首先是一些边缘矿区的矿工，因不堪重税和强制征兵，在鼠人提供的武器支持下发动了暴动。紧接着，几个重要的太空工厂和贸易站宣布中立，拒绝向巴洛克的舰队提供补给和维护。最后，就连巴洛克麾下的一支分舰队司令，在收到了鼠人传递的、来自李斯特的“亲笔”劝降信和未来高官厚禄的承诺后，也动摇了，开始按兵不动，观望形势。
巴洛克惊恐地发现，他的命令开始出不了熔铁城！他的统治基础，在无形的侵蚀下，正在土崩瓦解！军队士气低落，民众怨声载道，贵族离心离德。
当李斯特率领的庞大舰队，如同泰山压顶般出现在赤岩星域外围，并发出最后通牒时，巴洛克寄予厚望的防线几乎一触即溃。那支动摇的分舰队率先升起白旗，宣布效忠摄政王。各地的叛乱武装则趁机攻打巴洛克控制的据点。
内外交困，众叛亲离之下，曾经不可一世的巴洛克·铁须，在自己的宫殿里被发动兵变的卫队长擒获。曾经坚固的“赤岩堡垒”，在陆离强大的军事威慑、奥创的信息心理战、以及斯卡文鼠人无孔不入的暗中破坏共同作用下，未等帝国舰队主力正式发动攻击，便已彻底崩溃。
李斯特舰队“兵不血刃”地开进熔铁城轨道，接收了投降的舰队和政权。巴洛克被押往古寒星接受审判，赤岩星域和平易主，被顺利纳入帝国直接管辖体系。
消息传回，帝国上下为之震动。所有人都清晰地认识到，这位年轻的摄政王，不仅拥有无坚不摧的武力，更掌握着能于无形中瓦解敌人意志和内部的可怕手段。对他的敬畏，更深了一层。帝国的统一之路，正以远超所有人预料的速度，坚定地向前推进。
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