身后的哭声渐渐小了，只剩下断断续续的抽噎，像是一只受伤的小兽，在暗夜里独自舔舐伤口。

……

楚娇站在寝殿的窗前，望着偏院的方向，手指绞着帕子，指节泛白。

“别看了，她翻不出什么浪来。”楚惊澜推门进来，将披风随手搭在衣架上，在软榻上坐下。

楚娇转过身，走到姐姐身边坐下，犹豫了一下，还是问道：“阿姐，她……会不会死？”

楚惊澜挑眉：“怎么？你同情她？”

“不是同情，不过觉得她若生在别的人家，或许也不至于落到这样的下场，觉得她有几分可怜罢了。”楚娇摇摇头。

“她在长公主府往你茶里下药的时候，可怜你了吗？她勾结五皇子，把你引到护国寺后山，让刺客杀你的时候，可怜你了吗？”楚惊澜轻笑一声。

楚娇低下头，不说话了。

楚惊澜叹了口气，伸手揽住妹妹的肩膀，将她往自己身边带了带：“娇娇，善良是好事，可善良也要分对象，有些人，你对她善良，就是对自己残忍。”

“我知道。”楚娇靠在她肩头，声音闷闷的。

“我就是觉得心里不踏实，王爷在宫里，也不知道怎么样了，高茹娘又在这儿闹，我怕……”

楚惊澜抬手打断她：“王爷那边，有太后在，不会有事，至于高茹娘，有我在，她翻不了天。”

楚娇点点头，没再说话。

窗外，夜风穿过庭院，将檐角的灯笼吹得轻轻晃动。

远处传来更鼓声，一下，一下，沉闷悠长。

翌日傍晚，暮色如稠墨缓缓浸透天边，宫门终于在沉重的声响中缓缓洞开。

三道身影先后步出，萧恒看都懒得看萧昀一眼，抬脚就往自己马车走去。

“二哥。”萧昀忽然开口，声音沙哑。

萧恒脚步一顿，没有回头。

“先前那猛虎的确是我外祖家养的，为的就是扶持我登上那个位子，我知你们早就知晓此事，却一直没跟父皇袒露，眼下出了这档子事儿，我心里越发过意不去，母家那边的事，是我没管好，给二哥添麻烦了。”萧昀上前两步，走到他身侧，垂下头。

萧恒终于回过头，上下打量了他一眼，忽然嗤笑一声：“三弟这是唱的哪一出？先前在殿上怎么不说？今日倒来充好人了？”

萧昀脸色一白，嘴唇动了动，却没说出话来。

“管束无能？你连你外祖父都管不住，还想管什么？管那把椅子？”萧恒冷笑，双手环抱在胸前，竟有几分楚惊澜的影子。

听了这话，萧昀愈发内疚，索性垂着头，半个字也说不出来。

萧宴将二人的对峙看在眼中，心里有了盘算。

郑尚书一心想着将萧昀推上那个位子，可萧昀本性懦弱，重情重义不假，却也太容易被情意所连累，要是真的坐上了那个位子，也不过是郑家的一个傀儡罢了。

至于其他皇子，年岁小，不成器。

陛下的身子大不如前，如今看来，最适合坐上那个位子的还是只有萧恒了。

这般想着，他却开口提醒：“萧恒，够了！”

萧恒剩下的话噎在喉咙里，梗着脖子，到底没再说什么。

萧宴走到两人中间，目光在萧恒脸上停了一瞬，淡淡道：“时辰不早了，都回去吧。”