晚饭后赵桂兰把安装说明书摊在灯底下，对着电路图一根管子一根管子地认：进水管、出水管、燃气接口、排烟管道――哪个接岔了都能出事故。她用铅笔在草纸上画安装流程，画一遍不对，撕了重来，再画一遍。

小雨写完作业凑过来看，“奶奶画的什么呀？”

“奶奶在学一门手艺。”

“什么手艺？”

“挣钱的手艺。”

小雨“哦”了一声，跑了。

赵桂兰画到第七遍的时候，终于把全套流程刻进了脑子里。她合上本子，靠着椅背看了会儿天花板上那片水渍。

月底。钱师傅说月底管道就竣工。

还有九天。

第十天头上，赵桂兰在铺子里擦样品机的外壳，外面突然响起一阵鞭炮声。

刘老板从隔壁探头过来：“桂兰姐，街东头在放炮仗呢，说是天然气管道通了，今天市里来人剪彩。”

赵桂兰手里的抹布停了。放下，走到门口，朝东边望了一眼。果真――街口挂了条红横幅，上面印着“热烈祝贺城北片区天然气管道正式通气”，几辆市政的面包车停在路边，一群穿制服的工作人员在发传单。

她等这一天，等了九天。

当天下午，铺子门口就来了人。头一个是隔壁巷子的老周媳妇，攥着传单上门来问：“大姐，听说你这卖燃气热水器？多少钱一台？”

“五百八。包安装。”

“能便宜不？”

“头三台，五百五。过了就恢复原价。”赵桂兰早就想好了开业策略，头几台让点利，打出名声再说。

老周媳妇犹豫了一下。赵桂兰没催她，直接拧开样品机的开关，接上水管给她演示。凉水进去，不到半分钟热水就出来了，老周媳妇把手伸到水流下面试了试温度，眼睛瞪圆了――“这么快？”

“燃气的就这个好处，即开即热，不用等。”赵桂兰关掉阀门，顺手把机器内部的构造指给她看，“你看这个排烟管接到窗外，废气全排出去，屋里一点味儿都没有。安全阀在这儿，水温超过六十度自动断气，烫不着人。”

老周媳妇当场掏了钱。

有了第一单，第二单来得更快。消息在街坊间传开了：赵桂兰铺子里有燃气热水器卖，价钱不贵，还管安装。一下午的工夫，三台的优惠价全卖光了。第四台、第五台照原价走，买的人也没二话――天然气管道刚通，这东西正赶上趟。

赵桂兰亲自上门装机。头一家是老周家，她扛着工具箱爬了三楼，量好墙壁尺寸打膨胀螺丝，接水管，接气管，排烟管引到窗外。两个钟头装完，拧开试了试，热水哗哗地流出来，老周在旁边连声说好。

当晚回铺子一盘点：开业第一天，卖出去五台。

赵桂兰坐在柜台后面，拿计算器按了按――五台，刨掉进价和耗材，净赚小九百。她攥着计算器的手抖了一下，不是紧张，是憋了十天的一口气终于松下来了。